刚到酉初一刻，外面日色还好，季瑛没耽误时间，一路小跑到陈国老在青阳的宅子。
月池踮脚跟着，没想到他走得那么快，喊道：“嗳，又没人追你，跑那么快干什么？”
“当然是为了查清真相。”他满是自信地说。
他突然停下脚步，并霎时变了脸色。“果然如寰坞一般，令人魂牵梦萦。”他不禁感慨，“它是韩氏荣耀的开始，亦是陨落的预兆。”
月池张望着，从这里看，别业峥嵘巍峨，宏伟雄壮，里面亭台水榭，自成风采。“就像到天仙宝境里走了一遭。”
“寰坞不过数十年就做了土，那这呢，又能挨过几年。就算是熬了千年的，也不过余下少许断井残垣。”他微笑地说。“人世也一样，聚散离合，没有长长久久的理。盛筵必散，到头来都是孤身一人。而身外之物，生不带来，死不带去，到头来都是谋划一场空。哪怕有一天登仙飞升，也不过多续几年命，多看一眼世态炎凉。早好早了，早了早好。要好需要了，要了须是好。”
月池看他那副痴傻的模样，哂笑道：“什么了呀、好呀，人活一世就是为明明白白走一生，来去都不管了，过好一时一刻，别想什么断绝人世沧桑。人活着离不开世事无常，就算踏进佛家的门槛，仍免不了世俗礼节。看破人情又如何，为一时不如意圈在原地。但那世上随波逐流的人却能走的长远，可见你们的觉悟也不算深。”
季瑛抿笑，“陵谷桑田，日月当空；东海扬尘，川流不息。变与不变，从没有个定数。”
“呸，整日想这些虚的、幻的，难怪流落到这。”她硬拉着他，“你不是自信能降伏了那陈国老，快去啊。”
他像根桩子呆呆傻傻的不动，月池推了好几次，才敷衍地动身。
直到进了那条通向宅子的大路，季瑛才回了神。心道：这地方倒也萧疏，恐怕已经不如他们传的那番盛景。
扣门求见，里面家丁出来，呵斥道：“这么晚是谁啊？”
季瑛答道：“长安季瑛，求见陈国老。”他摸出钱袋子，随手抓了几把打发他。
“你们来的真巧，他正在宅里。”
家丁通报后殷勤为他们带路，又看他们气派，便小声劝道：“国老近日脾气不好，您可要小心着。”
“谢谢。”
“国老在书房，二位请进。”
季瑛迈过门槛，便见雕花架几上摞着几十卷书，外面的缃帙泛黄了但还完好。陈国老问：“你便是季瑛？”
“正是。”
“你来此是为何事啊？”
“为了却陈公心中之忧。您可知这了便是好，好便是了。要是想除贺兰一患，需要从‘了’字开始。”月池听他那话，险些笑出来，弯弯的眼里全是笑意。
陈国老眉一横，“你说怎么个‘了’法？”
季瑛见他满口官腔，心里着实不快。仍旧好性儿地说：“陈公可知有贺兰一人？”
陈国老面露不悦，“此人前几日留了字据，说要偷走我家中的越窑天青盘。”
“什么样的盘子竟让‘盗圣’惦记上？”
他打开案上的匣子，小心翼翼地取出盘子。季瑛细瞧瞧，“细腻光润，薄冰似玉。宛若秋霜融青，又恰似澄澈如镜，加之莲纹精美夺目，正是水上芙蕖。这么好的盘子，贡品里都没几件能及得上。季某开眼了。”
月池打从心眼儿里鄙弃他的谄媚样，本想拂袖而去，又怕陈国老发觉她乃从前的婢女，不敢有所动作。
可这话在陈国老那儿却很受用，“看来季先生是见过大世面的人。实不相瞒，这东西是贵人所赠。”
季瑛觉着好笑，一直做地方官的人有哪个空能到京里去见真正的贵人。试探地问：“莫非是圣人亲赐？”
陈国老摇头不语，嘴角严得很。
月池从没听人提起那盘子的来历，当初舍下也没什么关乎它的新闻故事，甚至连陈国老的嫡妻孙氏都不曾提起它，难道这东西真能值千金？
那盘子要么是进献的贡品，要么就是御赐之物。依那个成色，不出所料，就是宫里用的。他猜可能是陈国老认识的王子皇孙送的，可谁有那个功夫讨好一个千里开外的父母官？季瑛不解，窃以为疑。
“不知先生能否助我了却心事？”陈国老虽仍不改倨傲，但语气已经缓和多了。
季瑛哂笑着，“陈公为何如此短见，一个贺兰还搅不起千层浪。要想抓他，我保举一人不出一旬，就可成事。”言语间大有轻慢之意，而心里愈发轻视这个陈国老。
“是谁？”陈国老立刻问。
“晚辈的好友，唤名谢政。无名之辈罢了，不敢污尊耳。”季瑛俯身拜到。
陈国老没听过这人，也只当作平常后生看待。“恳请先生引见。”
“人我自然会带来，可国老办事，也应该从根上解决。不说斩草除根吧，起码得抽薪止沸吧。”季瑛看他不懂，就苦口婆心地解释道：“古来为官做宰最爱积德积善，恨不得自己给自己立个生祠，好流芳百世。可我看宅里少有布施，不如趁此修善，无亏于德行。”
月池听着好笑，分明是说陈国老德行有缺，他偏是倒过来说话，比硬邦邦的直说要顺得多。
“自然谨遵箴言。”陈国老作揖。“先生不如留下用晚膳吧。”
“国老赐饭，晚生不敢辞，但近来琐事缠身，恕难从命。”
陈国老命人拿一盒珠子，“明珠一盒，恳请收下。”
他推托一番后，让月池收下。
二人赶紧离了陈宅，月池放松许多，“那鬼地方真不想去第二回。”
“呵，真不巧，你须得和我去上几回。”季瑛泼她凉水。
月池打开盒子，啧啧道：“真大方，这么漂亮的珠子，竟让你这破落户得了便宜。”
季瑛拿了一颗，掂量、掂量。“的确大方，随手就送了东珠。收了东西，我们就得给那老东西做事了。现在我还得在你的帐上加几笔。”
月池说：“不怕你加，我还正愁没事做呢。”
“要不，你先回去。我还有点私事没解决。”他懒得继续打嘴仗了，扔下一句话撒腿就跑了。