下一站……火星？
叶扬的回答，出乎了所有非知情者的意料！他们怎么想都没有想到，月球基地的核心领导层这时候会把‘火星’搬出来。相比于在一个月之内撤离月球，决定去火星这个不毛之地，更加让他们觉得不可思议。
而叶扬在这时候提到火星，也让不少人都想起了一件本应该值得他们重视的事——
去年，参宿四舰队离开了地球、奔向了太阳系之外，对人类文明来说，看得见的威胁已经不存在了，所以，地球方面准备把在火星上待了二十年的拓荒者迎回地球，时间，就定在了今年的火星窗口期。可是现在，地球已经地覆天翻，这时候让火星拓荒者回来，已然不是一个什么好的选择了。而且，这场灾难已经造成了一部分通讯系统的瘫痪，地球方面与火星的联系，此时恐怕也已经受到影响了。
这样的局面，让曾经执行过、经历过SOT先导计划的人都感到了造化弄人。
“跟老沈他们联系过了吗？”苏乐问。
老沈，就是火星拓荒者之一的沈星宇了。
“我们这边先收到了他们的消息。”叶扬说，“他们观测到地球与月球的运行出现了异常，问我们是不是发生什么了。”
“我们这边怎么回复的？”苏乐担心地问。
叶扬点点头，他明白苏乐在担心什么，当年在执行SOT先导计划期间，已经让火星探路者经历过一次类似的心理冲击了，“我们把实际情况告诉了他们……”
“那他们有没有……”
“他们没有怀疑……”叶扬打断道，“其实去年告知他们可以回地球的的时候，他们表现出来的欲望就不怎么强烈，倒是刚刚跟他们联系的时候，他们还首先提出了让我们去火星落脚……”
苏乐心中五味杂陈，“他们真这么说？”
“他们建议我们去火星，这跟我们的想法不谋而合……”叶扬点了点头，没有再继续这个话题，“各位，详细的工作计划已经发给你们的AI了，接下来，就按计划行事吧。”
“确定要去火星吗？数千万公里的距离，真的没问题吗？”有人还是对领导层的决定有疑问。
叶扬苦笑，“有火星这条路可以选择，大概是老天对我们还有所眷顾吧。”
这话，让许多人都不能理解，不过，苏乐却是立刻就明白了，“今天是九月一号，呃，现在已经是二号的早晨了……从这个月开始，到十二月中旬，是火星窗口期。我们可以用最省燃料、且最安全的霍曼转移轨道前往火星。如果各方面的条件都允许的话，我们还能回一趟地球……”
“回地球？什么意思？”有人不解。
“借地球的引力来加速。”叶扬说，“轨道专家已经计算过了，这样的机会，我们确实可以把握一下。”
众人沉默了，如果说火星之路是老天眷顾人类文明的话，那‘过家门却不能入’这样的机会，却又像是在戏弄人类一般。
叶扬看没有人再问什么，于是就宣布了会议到此结束。
参与线上会议的各个部门的负责人没有立刻动身，他们都想要好好消化这次线上会议的内容、好好冷静冷静，但遗憾的是，他们并没有这样的时间，而且，从任务内容上看，许多部门都需要进行大量的户外工作，这期间，外边是否还会有流星体群经过，没有人知道。也就是说，他们将要比平时冒更多的危险，而这样的心理准备，他们也没有多少时间去建设。
不过，他们当初选择来月球基地时，就已经有所觉悟了，胆子，他们一直都是有的，而他们也相信自己的下属也都不是孬种。所以，此时此刻他们虽然心情复杂，但他们很明白自己要做什么，那就是尽最大的努力去完成接到的任务——往小了看，这关系到月球基地十万人的生死，往大、往远了看，这关系到人类文明的未来——他们，深知这样的道理。
不多时，这些负责人就将任务布置到了个人。
在泰山三站的年久零，他原本的任务是去河鼓区检修被流星体砸穿的第47号舱段，但是新任务让他继续留在了三站——被砸毁的舱段已不值得维修了，现在对他们设备维护部门来说，保障发射场的设备正常运作、让发射任务能顺利进行才是最重要的。
在七站，苏辰给刚睡醒的孩子们上了一堂动员课，权当是开学典礼了——他们原本是要前往南极站参加新学期的开学典礼的，但人算不如天算，开学典礼被取消了，同时被取消的，还有他们原来的学习课程。有孩子询问原因，苏辰只说了有去火星的安排、让他们在七站好好待着，并没有告诉他们地球上发生的事。
‘去火星’这样的说法，让孩子们彻底从惺忪中清醒了过来，他们脸上满满的激动与兴奋，让苏辰的心里非常不是滋味——相对于地球上那些处在水深火热之中的人来说，这些来月球‘实习’的太空军学院的学生是幸运的，但让这些孩子们去面对前路不明的未来，这又太残忍了些。
怀揣着复杂的心情离开了七站之后，苏辰受命去往了天河区，这些孩子们就暂时交给了叶慕研还有其他几个助手。
开学典礼被取消，年念跟左心扬自然也没有去南极站，不过，他们也没有在住处逗留，而是搭顺风车去到了泰山七站、跟叶慕研他们待在了一起。
路上，年念一点也不在意危险的流星体，他的注意力，全程都被月平线上的地球吸引着。这是他第一次亲眼看到地球，虽然他知道地月系奔溃会带来严重的后果，但他还是忍不住感到新奇与激动——他没想到，自己看看地球的梦想，竟然会这样实现。
而两个月后，他的这个梦想得到了进一步的实现——
他乘坐的、由基地舱段拼装而成的飞船在飞往火星之前，近距离掠过了地球。
是的，两个月——就像天体物理学家预测的那样，月球确实变成了一颗掠日行星，不过，月球在飞向近日点时的速度却不像预测的那样快，所以，月球基地有了更多的时间去完成撤离。年念这一批人，就是在十一月初离开月球的。
“这地球…怎么跟我在书本上看到的不一样？”年念问同行的左心扬。
左心扬不知道该如何回答，因为他也无法接受眼前的现实。地球上发生了巨大的灾难他是知道的，但他没想到的是，这场灾难会直接把地球变成了一个风不调、雨不顺的水球——
飞船绕了地球几圈，他只看到了零星的几小块陆地，还有一片片乌色的烟云与数个巨大的云气漩涡，至于南北极冰盖，他一点点都没有看到。