寒冬腊月。
天刚蒙蒙亮，驼色的云布满了天空，像是在预谋一场倾盆的雨。几丝抹茶色的光晕斜挂在天边，衬着刚亮起来的瑟瑟晨光，竟是说不出的冷媚。料峭的风刮过山野，吹散了天地间凝固的霜雪之气，越发的寒冷透骨。尽管是隆冬，这里的山野依旧被层层叠叠的绿色包裹着，不见丝毫颓败景象。耐寒的野花如璀璨的钻石，散落在苍青色的草丛，温暖着大山越冬的梦。
还没过春节，却早早的有了春的消息。随处可见的桃林里，那些叶片还未转绿的树上已挂满了小小的花苞，微露点点粉白的头，全然是含羞带怯的表情。近河床的油菜花也开了不少，黄澄澄的耀人眼。而那些白的、粉的、紫的豌豆花早已戴在了小姑娘新扎的羊角上，天真烂漫的香。
眼下花草未盛，“u”型的山脉挺直脊梁，张开双臂将村庄和河流护在胸前，为她们挡去大部分的寒风。早起的孩子清亮激越的嗓音随着飘窜的风，叫醒了还在贪恋梦里安稳的人们。山村的早晨就在孩子的叫嚷、大人的喝呼和柴火的香气里活了过来。
一家四合小院的墙角，红梅开得灼眼。几只家雀站在枝头，婉转歌喉，彼此倾诉昨夜的好梦。
苏婉言裹着肥肥大大的厚棉袍，站在院子中间望向屋后的高山。山上的树林笼罩在一层薄雾中，昨天刚放晴的天又阴上了，怕是还要下雪。
一只红色相思鸟轻巧地停落在苏婉言的肩头，并不歌唱，只不停用嘴轻啄她白皙的脸颊。苏婉言用指头挡住鸟嘴，进屋端了满满一盅鸟食，撒在干净微湿的地板上。
苏世安端着药从内堂出来，斑白的须发随着他的动作微微摆动：“婉儿，该喝药了。”
苏婉言轻声应道：“嗳，我这就来。”她声音低婉，轻柔，像是怕吵醒了肚子里的孩子。
苏世安把药放在门口的方桌上：“你身子可轻巧些了？”
苏婉言洒下最后一把粮：“已经不那么酸痛了。再吃两副就没事了。”
萧兰枢挑着一担水进来，步态稳健，汗水密密。他把水倒进墙角的大缸，放好扁担和水桶，看了看抢食的相思鸟说：“我还想着等我把吃水和打杂用的水都挑满了，就喂它们的。”他抹了把汗水，抹去了眉宇间隐隐的抑郁之色，清隽的面庞上便只有粗衣布衫也难掩的书卷气了。
苏婉言莞尔：“哪等得了你，就是我它们也嫌晚了。”
萧兰枢扣好深蓝色薄夹袄的纽扣，从木盆里捞出泡好的细篾条，坐到院子里的桂花树下：“今天立春，又赶集，我要去买些写对联的笔墨纸张回来。你有没有想买的或者想吃的？”
苏婉言想起夏天歪脖子老杏树上的累累果实，清口水汩汩地往外冒：“我没有特别想吃的，家里的饭菜就足够了。”她想，谁要是能给我弄几个杏来，就是一元钱一个我也买！她咽了口口水，把爬满馋虫的念头都咽回了肚子。眼下杏树还没开花，到哪里买杏去？
萧兰枢看看秃头的老杏树说：“孕妇如此寡淡胃口，可不是好事。你得保证营养，孩子才能体格强健。”
“安心，亏不了你的孩儿。”
萧兰枢笑了笑，灵活的手指在细细的篾条间飞快地穿来插去。
苏世安说：“兰枢，你同事的药我放在书架上了，记得带去。”
“谢谢爹。我记下了。”
苏世安摆摆手，进屋摆弄那些草药去了。
相思鸟嘀啾几声展翅飞上树梢，找伙伴玩耍去了。
苏婉言在丈夫身边坐下：“兰哥，你一个教书先生，才情出众，书教的好都在情理之中，为啥还会干篾匠的活？而且还干得这么好。”
萧兰枢
手不停歇，很快，小筲箕已见雏形：“前天爹说要个小筲箕装药，这个编好了大小应该正合适。”
“你有心。难怪爹总是夸你。”
“那是咱爹抬举我。”
“爹的性子你还不清楚？他若说你好，就是打心眼里认可你。”
“这我知道。咱爹一辈子走南闯北，治病救人，是出了名的活菩萨。我是不敢承下他的夸奖。”
“爹的夸奖你不敢承，那我的呢，你敢不敢？”
“你的？你不夸我都不行。”萧兰枢停下手里的活，将苏婉言耳边的散发整理好，“你可是我的妻子，我孩儿的妈。”
苏婉言搓搓手，幸福得像那只吃饱喝足的相思鸟。多谢上天厚待，将这个男人赐予自己！“孩儿妈要去加餐了，萧老师要不要再吃点？”
“孕妇真是种可怕的生物！刚吃完饭碗还没来得及洗，就又要开吃了。”
“我一个人吃，两个人补，你这书呆子懂什么。”
“别叫我书呆子。我哪里呆了？”
“还不呆？不呆你怎么会心甘情愿呆在这穷乡僻壤当个乡村教师了事？”
一丝落寞从萧兰枢眼里闪过：“谁说这里是穷乡僻壤了？在我看来，这里是人间乐土。”
“你能这么说，我很开心。”苏婉言进了偏厅，留下萧兰枢独自在桂花树下发呆。
红日悬浮，像是谁在她的脸上蒙了一层纱，虚虚的不显其真容。阳光也是昏黄的虚虚的一层影，照在身上觉不出温暖。上了年纪的没事可做的老人，像往常一样自带椅凳，聚到村头的老榆树下晒太阳，拉家常，打发日子。不远处有几个小男孩，不惧寒冷趴在地上玩弹珠。输了，赢了，耍赖了……层出不穷却并不新鲜的说辞惹得某位性急的老人高声呼喝：“没出息的兔崽子，输了就输了，能有个爷们样不？”哭闹的立马收了声，发狠地擤了擤鼻涕，咬牙切齿地把剩下的弹珠往地上一拍：“再来！”这一嗓子倒颇有些豪气干云的潇洒，引得老人们哄笑不止：“毛都没长全的家伙，就知道发狠了！”
这个季节没庄稼活可干，日子很是清闲。女人们每日里的活计不过是伺候全家老小的生活，洗洗涮涮，扫尘除旧，准备年货；男人们则开始清理阴沟，修缮房屋，垒祖坟，劈柴火，装饰门楣；而孩子们一边撒了欢的玩，一边期待过年的热闹和美食。虽然改革开放的号角已经吹响，但在一九八零年的春天，在这个远离城市的山村，物资依旧十分匮乏，生活还是那么艰辛。倘若天公作美，赏个好年成，再精打细算一番，基本可以自给自足。逢年过节，家家户户的餐桌上，肉食是必不可少的，虽然那份量有限得像是点缀，且滋味并不怎么美味，但于平日难见荤腥的孩子来说，已无疑是足以怀念一年的珍馐佳肴。好在山里草木繁茂，盛产野生动物。入冬后，男人们带上自制火枪，结伴成群的打野兔，抓油獾，捕山鸡。临近小年，每家每户的门口都会支起竹竿，熏制狩猎所得的野味。松柏枝燃出的烟雾袅绕在村庄的上空，带着动物特有的油脂香气，久久不散。所谓的清平生活，烟火人家，大概就是这样的吧！
正午，太阳不知闹什么脾气，突然间光芒万丈。那穷凶极恶的毒热，晒得人头昏脑胀。早起时的雾霭消失得无影无踪，只有青山绿水在湿热的风里晃动。熏得半干的腊味挂在太阳地里，晒得油光光的直流油，勤俭的主妇早已将大口径的容器接在下面。那么好的油，岂能浪费？加上花椒和盐熬一熬，炼成化油，等到青黄不接的三月，拿来给正长身体的猴崽子们吃面，再美味不过了。
苏世安忙着翻晒腊货：“婉儿，你有想吃的就跟爹讲。咱虽不是富贵人家，但好饭好菜还
是吃得起的。你有孕在身，切不可委屈自己。”
苏婉言正埋头绣荷包：“我知道了。有想吃的，我会跟兰哥讲。”
“兰枢每个月工资才二十多块，你跟他讲啥？直接跟爹说就好了。爹有钱。”
“您的钱还是您自个留着吧。兰哥月月有粮票油票，我们不愁吃穿。”
“供应票都是限额的，哪够你们吃喝？兰枢的工资又都花在了贫困学生身上，月月都没个剩余。”
苏婉言穿针引线绣完荷包上的最后的花枝：“他爱那些学生娃，随他去。”
苏世安拎起一只野鸡来回看：“这鸡的火候刚好，晚上炖了给你补身子。”他唱着花腔，拎着鸡进了厨房。
苏婉言揉了揉酸胀的双腿，踅身窝进房里小憩。
醒来已是日暮西山。天色阴沉，渐渐的风起云涌，渐渐的雪落有声。
萧兰枢推门进来，手里捧着碗：“下雪了，冷得很。你捂好，可别再着凉了。”
苏婉言往被窝里缩了缩：“那我懒得起来了，不然还得生火。爹呢？”
“在厨房忙活呢！做了不少菜，说要好好给你补补。”
“还补？再补我就没衣服穿了。”
“没衣服穿也得补。你要不吃，孩子缺了营养，爹头一个就得跟你急。”
“他就是太操心了，头发才白了那么多。”苏婉言黯然，“这些年太辛苦他了！”
萧兰枢把碗递过去：“市集上没有你想吃的杏，换成麦乳精可行？”
苏婉言双眼放光：“你怎么买到的？这东西多金贵啊！”
萧兰枢掖好被角，在床边坐下：“山人自有妙计。”
苏婉言莞尔：“外面是谁在跟爹说话呢？听着陌生。”
“是位游历的师太。散场回家时，我见天色尚早，就去后山看年前爹找到的那棵人形何首乌，下山的路上遇见了师太。她走错了路，扭伤了脚，又没别的去处，我就邀请她来咱家了。”
苏婉言立即放下碗：“那你该早早叫醒我。师太是出家人，爹不方便包扎，得我去。”
“师太不让，说自己不要紧，等你醒了再说。”
“那怎么行！”苏婉言下了床，麻利地找出一件藕荷色的棉袍换上，又将披散的头发绾起。“扭伤要及时处理，我这就去。”
萧兰枢忙替她披上厚实的外套：“这天冷得出奇，你再多加件衣服。”
一道灰色的人影静立桂树下，正远眺山野，似乎在赏雪。听到脚步声，她转过身来，清瘦的脸颊上和炯炯的双目里都是淡然和煦的笑意。“贫尼莫言。今天多亏了萧施主，不然，山深林密，人迹罕见，这样的风雪天，贫尼怕是不能活了。”
苏婉言连忙还礼：“吉人自有天相。师太您言重了！请进屋让我看看您的伤。”
“有劳了。”莫言师太掸去灰色棉袍上的落雪，慢慢挪动脚步。
堂屋里早已生起了熊熊的火堆，柏木的香气随着热浪飘散。
“没伤到筋骨，静养几天就好了。”苏婉言用开水把本来就非常干净的杯子重新烫洗几次，倒满水端到莫言师太面前，“家父和我先生都是纯善之人，请放心安歇。”
莫言师太道了谢，随后在正堂安顿下来。
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