一曲天女散花的歌舞之后，巅峰对决终于拉开帷幕。
万众瞩目，琴砖上已然摆放好三盏瑶琴，一盏正对主位，两盏呈八字形分布两旁。
想来该是这位千呼万唤的琴帝出场了。
“终决由琴帝出题，他先奏，两琴附和，最和者取胜。”监官宣告规则的同时，三位主角已然落座。
如此一来，输赢岂不是全在这位琴帝的一念之间！
顾予初本能的开始猜测这位高人的来路，这个有着官府背景的花魁之选，竟然肯将牵涉诸方利益的胜负抉择大权拱手让与一个局外人，实在是匪夷所思。
旁边的隽娘紧张的揪住了顾予初的的袖子，扯回了愣神的她，她也只好拍拍隽娘的手，以宽其心。
观礼席上皆屏息以待，不敢随便的喝彩和雀跃，生怕打扰高人凝神静气。
琴帝等了好一会儿，整个台下安静的连绣花针掉落的声音的都能听见。
终于一阵风起，吹动了帷帽，稍稍露出了他的下半张脸，这下台下群芳芳心也随着萌动，原来琴帝竟然如此年轻！
看看这下巴英朗有型、嘴唇微薄且明透，衬着白皙光滑的皮肤，虽然只是瞥见这一点点，也足以让人浮想联翩。
“哇，我赌十两银子，是个美男！”言风擦了擦口水。
“没准是个女人好么？！”顾予初毫不留情的泼她冷水。
“就是就是。”御白搭腔。
“还能再煞风景么？！”言风一个白眼之后又如其他姑娘一般满眼的星星盯着台上。
高人先抬左手落在琴上，再起右手轻轻抚摸五弦，像是拭擦珍藏的宝贝一般。
比起纤长好看的双手，顾予初更在意的是，虽然用的琴与他人无异，可就是无意间之举却暴露了他左撇子的事实，就好像自己，然远离巽门已久，却还是改不掉观察他人的习惯。
高人仅仅拨弄两根琴弦，却已惊为天籁，台下佩服之情溢于言表。
只听得这急促的音律如雨点般砸来，而后由急转缓，像是雨后欢跳的鸟儿看见山间的彩虹而啼鸣一般；接着，音律愈加舒缓，仿佛是高山流水、两岸花开。
桑儿姑娘微微一笑，率先附和起来，她的琴声婉转，像极了花朵、草木上轻轻滑落的晶莹露珠。
陌仟也不干示弱，她撩拨琴弦，五弦变换如行云流水，给潺潺的小溪里添上了成群跳脱的鱼儿。
台下听的如痴如醉，但高人指尖一转，刚刚放晴的天地颓然又狂风四起，电闪雷鸣、暴雨如注。
这回，陌仟先行变调，娴熟摇指，声音清脆却不尖锐，仿佛森林里的野兽分散狂奔，惊慌散去。
这一回，桑儿姑娘却没有跟随高人的节奏，反而另辟蹊径，将音律放的更缓，一下子把画面带入了已然归巢的野兽悠然观雨，卧聚舔舐皮毛的温情款款。
但高人的节奏愈加急促，十指弹拨的速度惊人，耳中的天地顿时混沌，乾坤颠倒，就连现实中的东风都配合得宜，让在场众人心神迷乱，忐忑难平。
桑儿、陌仟心乱指颤，显然已经力不从心，附和不下去了。
可就在这时，没有任何征兆，高人的琴音戛然而止，一下子把噩梦中的众人拉回了现实。
过了好一会儿，大家才回过神来，然后全场起立，用尽全力鼓起掌来。
不得不承认，琴帝果然名不虚传，顾予初佩服不已，也不由自主的跟着一起。
台上的桑儿、陌仟虽然失落，但有幸能与琴帝同奏实乃三生有幸。
未等监管唱词，高人轻轻抬起左手，台下的众人顿时心领神会，掌声顿时停住。
“胜者为。。”高人开口，那声音一如他的琴声，低沉但却动听。
台下焦急的等待着最后的答案，但他却没有直接说出获胜着的名字，只是轻轻指了指右边的陌仟。
这时台下的拂云殿的观礼席位上欢呼雀跃，连续两届花魁，丰腴老鸨得意的就差当场抛洒银钱。
而锁星宫这边却是灰头土脸，隽娘脸黑的可拍，连带着顾予初也跟着心里落寞不已。
“敢问琴帝决断的依据！”言风很不服气，站起来大声的质问道。
台下也有人跟着附和，为桑儿姑娘抱不平，的确在下半曲中桑儿姑娘曲音设计精妙，就连门外汉都听听出来她更胜一筹。
“肃静！”总礼官发话了，“琴帝自有评判。”说罢便向琴帝作了作揖，恳求他受累大家一个说法。
谁也看不清帷帽后面的表情，但他却一改往昔不是知音惜语如金的态度，慢悠悠的开了口，看来他今日的兴致的确奇高。
“论琴艺，两位技艺都不俗，是苦练多年该有的水平，但左边指法更为娴熟；论音律的急缓过度，两位都拿捏得当，但左边的反应更为及时。论思意和心境，两位都各有千秋，但左边更为新颖且平和。”高人顿了顿，好似台下议论的间隙一般。
这话里话外都是说桑儿姑娘技高一筹，但为何他要判定陌仟胜出呢，这让大家百思不得其解。
“但是，左边的瑶琴乃为十大名琴之一的红酥手，且琴砖质地上成，音色能达到这种效果却是必然。而右边的则是最普通不过的五弦，且琴砖粗陋，中空不足。音律之美在于意更在于心，并不在于器。所以，左边输在了求胜心切，右边则赢在了懵然无知。”
台下哗然，决选就当秉持公允之心，这样的评判让人不得不服。
同样，听到这样的评价，桑儿和陌仟都很羞愧，一个是技不如人，一个是胜之不武。高人如此语出惊人，让两大花楼的面子都挂不住了。
桑儿姑娘很是委屈，她瞥了一眼台下的隽娘，眼里全是愤恨，而后低头不语。
隽娘脸色也很不好看，她手里的帕子就快被她扯烂了，顾予初拍了拍她的肩膀，言风也破天荒的不再锋芒对麦芒，而是紧紧的拽着她的手，丝毫不吝啬关心和支持。
事已至此，只能接受。
在监官正式宣布此次的花魁为陌仟姑娘之时，拂云殿一众莺莺燕燕也没有方才的兴奋，整个台下都在窃窃私语，那些常年被两大花楼压制的小店老鸨们抑制不住的得意及欢喜，这口恶气出的是相当舒坦，其中当属晓钟楼的老鸨，虽然她手里的东方姑娘仅获得第三甲，但那却是实至名归，货真价实的，不像那两位费劲心机却闹出了这样的笑话。
陌仟姑娘被簇拥着抬上了被鲜花、绸缎、流苏、铃铛缀满的高娇之上，可她的脸上始终没有展露笑容。
“妈妈，至少咱还保住了花魁头衔不是，比起锁星宫，咱么不算丢人的。”一位年纪稍大的姑娘谄媚的安慰拂云殿的丰腴老鸨。
“你懂什么？这花魁之争，里里外外我都打点好了，花了上百条金鱼，谁料想这关键时刻还是被人换了行头，整了把破琴和烂砖，影响了咱们陌仟的发挥。”丰腴老鸨愤恨的说道。
“不管这么样，咱们总归是赢了，她们搬起石头砸自己的脚，呸呸呸，活该！”
“这锁星宫跟官府的关系更是深厚啊，盼着咱们陌仟在殿前长脸，封个美人娘娘什么的，也好帮衬帮衬咱们。”丰腴老鸨暗暗的谋算道，“走，回楼里。”
拂云殿一众人等从观礼台上下去，可是冤家总是狭路相逢，锁星宫一众姑娘也同时欲下台阶。
御白给顾予初使了个颜色，顾予初心领神会，死死的拽住言风，生怕她闹出什么乱子，可言风就像变了一个人似得，竟然不与争锋，谦让拂云殿先行。
丰腴老鸨颐指气使的从隽娘面前路过，以前更是嚣张跋扈。
还好，锁星宫上下既羞愧，也很识时务，这个时候莫不能被人再拿了把柄，做出什么不利的文章。
顾予初回看台上，桑儿姑娘和那位琴帝都已不见踪影。她不禁感叹，这乐嘉一族虽受挟制已久，但也不是任人蹂躏的软柿子。
这一局是借力打力，北凌想抓住三年之期，以各种方式渗透赫和皇族内部，这桑儿姑娘无疑是北凌特意甄选要送到乐嘉还瑜身边但，若是有幸能生下皇子，那乐嘉还瑜一死，便可扶植小皇子继位，牢牢控制赫和国政。
相比之下，同是豺狼虎豹，但此时，东启与北凌争锋，必不可能让北凌得逞，于是赫除了亲近东启来遏制北凌之外，比无他法，这是也是纵横的无奈之举。
这花魁之争看似不过是美艳的角逐，但想来两个大国肯定都费劲心思打点好一切，背后的官员多数被招安或收买，乐嘉还瑜对也心如明镜，但为了不让北凌得逞更不然他们怀疑，才请了一位德高望重的局外人来定夺，这样北陵输了不过是自己的多行不义。
顾予初一行回到花楼，才发觉桑儿姑娘没有回来。如此一来，她和言风只得一同出去去寻。
而此时凌子域已然等在了邀仙阁，而桑儿姑娘却侯在他左右，泪如雨下，好不可怜。
其实，说她失踪，不过是支开顾予初的借口罢了，省的被这个女人又看出了什么端倪。
隽娘垂头丧气的扣响了门扉。
“进来。”凌子域语气冰冷，显然已经得知花魁之选的坏结果。
隽娘刚一进门，便扑通一下跪在地上请罪。
凌子域脸上没有丝毫的表情，这样正经的样子与他来说实在是难得。
“你出去。”他打发了身边哭的让他心烦的女人。
“是。”桑儿更是委屈，但又不敢恃宠而骄，只得含着眼泪默默退了出去。
“属下无能，请少主责罚。”隽娘言辞恳切，今日的结果也是她万万没有想到的。
“知道自己错在哪里了么？”凌子域捏着她的下巴逼她直视自己的眼睛。
“多行不义。”隽娘一字一句道说道，眼泪在眼眶里打转，显然是很用力的在克制自己。
“还有呢？”凌子域仍旧没有松手。
“没有确保万无一失，可那琴和琴砖真的不是我特意让人打点的，属下就算在愚钝也不能做出如此拙劣的安排。”
“还有呢？”
隽娘锁眉，盘算着凌太子到底要如何。“没有尽力打点好所有人，包括那位琴帝。”
这下，凌子域没有再质问下去，松开了挟制，之后竟然雨过天晴，嘴角又挂上了玩世不恭的笑容。
隽娘看着有些发懵，甚至浑身发毛，凌太子这样的反应莫不是要了结了自己？
“事已至此，就不在追究。还好本太子另有安排。”凌子域悠然的说道。
隽娘心中长舒了一口气，浑身的肌肉都放松下来，同时，她也非常好奇这个所谓的另有安排，但又实在不敢多问。
“你通知宫里的人，倾尽全力扶植陌仟得乐嘉老头的喜爱，另外送上得子的好方子，助她怀上赫和血脉。”凌子域继续吩咐道。
听到此处，隽娘睁大了眼睛，如此说来，陌仟也是本凌太子的人，那为何少主还要自己费心费力打点一切，确保桑儿能够夺魁，难不成是为了做的更为真切？
“有什么问题么？”凌子域挑眉。
“属下不敢。”隽娘低下了头。
“三日后，宫中受封典礼，让尉迟予初代替桑儿去。”
“什么？”隽娘瞪大了眼睛，心想着这受封礼是乐嘉还瑜亲自参加，若是桑儿姑娘不去，岂不是欺君！但她想着凌太子定有其他的打算，便也不敢直言。“可她未必肯。”
“如何说服她那是你的事情。”凌子域冷冽的眼神杀伤力极大。
“是。”隽娘只得应下，心里暗自苦恼，到底该怎样让那个女人心甘情愿而又毫无怀疑的趟了这场浑水呢？她真的没有把握。
“是时候让她得一些想要的消息了，不然多没意思。”凌子域显然没有在意隽娘的为难，自顾自的笑着，说到皮囊顾予初这个女人勉强能说算上是上等，论性格她又实在是不正面可爱，可偏偏是这样，却迷住了那两个混蛋，也是有趣的很。