躲过好一番的追赶，北凌一行人终于安全撤退，但他们也不敢多加停留，马不停蹄的赶往边境。
顾予初身受重伤，虽临时做了包扎，可天气严寒，再加上昼夜不停赶路，伤口愈合的很慢。
她腰腹、背上、肩上裹着的白棉布不断的渗出血来，虽然很疼，可她却很安静，自皇陵之后就再没有开口说过话。她眼眶红肿，脸颊的皮肤被泪水腌的干燥皴皱，眼中灰暗一片，任凭马车如何颠簸，都不能拉回她的茫然无边的思绪。
凌不惑坐在一旁，并没有打扰她，他看似闭目养神，实则暗暗调息，为自己催散体内的余毒。
在他们安全抵达北凌驻地的同时，西戎的三十万大军也已经压近赫和边境沙城，但两次试图交涉通行，可城门始终紧闭。
如此，西戎却不急不躁，索性在城门之外方圆二里的地方扎营休整，缓一缓将士连日行军的辛苦与疲惫。
早在五日前，大司马和国主两重命令下达沙城，一个说严守，一个说放行，这可让守城将军慌了神，面对城下剑拔弩张、默而不发的西戎军马，不知该如何是好。
琼州城内，欧阳群芳虽心里一万个抗拒，但乐嘉彭康拿自己的性命相威胁，逼他以国礼亲自出城迎接蔻桑女王。他为了缓住西戎大军，等待东启援军，绸缪赫和当下，也不得赶往边境沙城。
西戎就地扎营后的第三天，城门打开，欧阳群芳独自一人乘四马单辕，驶入了西戎的营地。
“赫和国大司马欧阳群芳奉国主之命求见草原女王！”欧阳群芳在西戎猛士的围观之下，在主帅营帐之前行大礼参拜。
可营帐之内对他的求见置若罔闻。
“赫和国大司马欧阳群芳奉国主之命求见草原女王！”
欧阳群芳咬牙再拜，可仍旧无人回应。
第三次，他忍住腰间的劳损伤痛，拂礼之深，让围观的西戎人不住的呼和与嘲笑。
欧阳群芳忍辱负重，弯腰低头之间胡须震颤，可见心中悲愤之甚。
“传！”过了许久，帐内方有了回应。
欧阳群芳这才起身，正了正衣冠，毫无畏惧的走了进去。
主坐之上，一个男子覆手背对而立，欧阳群芳正迟疑该如何称呼，男子陡然转身，笑了开来。
“大司马，好久不见。”
“东启宁王？！”欧阳群芳大惊。
“大司马客气了，这世上再无宁王。”
“那尊下该如何称呼？”
“大司马若不嫌弃，可叫我月玦，或者是魏涓齐。”
“魏涓齐？”欧阳群芳脸上淡漠如常的神色隐了下去，取而代之是无法言尽的悔恨及怅然，他幡然醒悟，眼下这个局面是小国主乐嘉彭康瞒着他筹划了许久，看来，赫和覆灭早就已有定数。
启轻珏笑着，并不着急开口。
他心中诧异欧阳群芳仍存活于世，想来也是，张梦依那个女人怎么肯全然听命于己，定然是不肯为自己豁出性命。
好在，眼下这个局势，一个欧阳群芳根本无碍于自己的大计。
“草原女王何在，臣受国主之托与之共谋前路。”欧阳群芳不予追究前事，还是先探一探西戎的计划才是关键。
“国主与女王早有约定，两国之盟当面定下。可今日却只见大司马一人，不知乐嘉国主何意？”
“老臣受国主之托，自然有话要与女王殿下亲自禀明。”
“如此，月玦不才，也受女王殿下之托接待赫和使臣，大司马有什么话大可说予我听。”
“你！”欧阳群芳气的说不出话来。
“呵。”启轻珏云淡风轻，“我想问大司马，何时迎西戎大军入城？莫不是国主有毁约之想？”
“国主命我前来就是与女王洽谈缓兵之策。”
“缓兵？”启轻珏笑了，“即便是缓兵之策也得先入了赫和国境再说，难不成欧阳大人是要西戎三十万铁军露宿城外不成？女王爱美，数日日夜兼程，若日落之前再不得入城好好安置梳洗，别说是女王本尊，就连外面那群忠心耿耿的铁军叶补肯答应。”
欧阳群芳沉默，盘算着该如何回应。
“怎么，大司马以为我在开玩笑？”启轻珏显然不肯给他反应的机会，冷笑道。
面对这样的威胁，欧阳群芳怒不可遏，可他不能发作分毫。
西戎铁马穷凶极恶，哪里顾得什么礼节，若他不肯松口，他们也能大大方方的强行入城，之后再以此为由，向琼州节节逼近。届时，东启援兵未到，就凭赫和国不足二十万的军力，根本就是不自量力，以卵击石。
但就这样毫不抗拒，自开城门，未战先降么？
那么天下该如何看赫和？
赫和朝廷又如何面对国之子民？
欧阳群芳心中忐忑不安，闭目思索了一会，忍着巨大的愤恨，无奈的开了口。
“好！老臣这就恭迎女王玉驾入城！”
“那就请欧阳大人侯在帐外等候。”启轻珏宽袖一挥，示意他退下。
欧阳群芳在营帐外等候了很久，从晌午直到太阳西下。
启轻珏此举无非就是故意要戏弄、羞辱这个自以为是的倔强老头，好让乐嘉彭康看的清楚，他最憎恶言而无信、不守信用之人。
最终在太阳落山之前，西戎整军启程，欧阳群芳驾着辕车，行在最前。
在他身后，有百余名骑着战马的西戎勇士，簇拥着西戎女王八匹战马牵引的车輦跟随，再之后三十万大军浩浩荡荡，齐发的向沙城城门驶进。
可就在行至城门门口，欧阳群芳突然拉紧了缰绳，停了下来。
他在城墙之上赫和将士的瞩目之下，下了辕车，慢慢步行至女王车輦之前，面前的西戎勇士自动为他让开了一条通道，可在临近车马之处，十个西戎骑兵并头拦住他的去路。
“启禀草原女王，老臣欧阳群芳奉赫和国主之托亲迎女王殿下入城。”他不再向前，大声呼喝道。
“无需多言，带路便是。”启轻珏弓着背从马车中出来，站在高处，命令道。
欧阳群芳不再伏小作揖，他挺直了腰板，抬头迎上了启轻珏蔑视的目光，浩然坦荡无畏。
“但国主只说让老臣迎草原女王入城，并未严明西戎的三十万铁军也可。”欧阳群芳声音浑厚，一字一句清楚明了，惹得战马之上的西戎战士恨的咬牙切齿，纷纷捏紧了拳头。
“所以呢？”启轻珏笑意荡漾唇角，可眼中的杀气凝结。
“女王车輦及护卫可入城，但三十万铁军必须驻扎在城外！”
“欧阳大人，你知道自己在说什么么？”
“再清楚不过了。”
“若是女王殿下不答应呢？”
“那今日西戎铁军便就从老臣的尸体上踏过去！”欧阳群芳大声呵斥着，那声音之大，语气之无畏，让空气都凝滞不动，城墙之上的赫和将士无一不屏住呼吸。
启轻珏审视着这个自以为英勇却是迂腐不堪的老头很久，而后轻轻抬手。
“吼！”身后三十万大军立戟呼和起来，声音响彻云霄、振聋发聩，仿佛整片沙城土地都随之震动了起来，城墙上的赫和士兵脸色铁青，不禁紧紧握住手里的兵器，默默咽了咽口水。
“欧阳大人，再给你一次机会，这城门西戎铁军入不入得？”启轻珏眯起眼睛问道。
“不得入城。”欧阳群芳坚决否定。
启轻珏抬头看了看日落染红的天际，砸了砸舌头，大手一挥，女王的车輦开始挪动。
紧接着，挡在欧阳群芳面前的骑兵率先骑马穿过他的两侧，可他没有因此畏怯分毫。
而后女王的八马车輦迎头而来，欧阳群芳仍旧站定在原处，于是呼，就这样，套马的连起的缰绳将他撞倒在地，好在战马训练有素，并未过分惊乱，只是连踢了几脚这挡路的屏障。
待到马车驶过，欧阳群芳侧卧在地，抬头所见是向前涌动黑压压的西戎军马。
他发冠已然不在，只见他头破血流，纷乱的白发挡住了他这些时日心力交瘁眼角交错横生的皱纹，可透过发间，他眼中的视死如归让西戎军士不自觉的心生寒意。
三十万铁军并未因此却步，欧阳群芳被战马踢的已然体无完肤，可他仍旧努力的站立着，不肯向这群豺狼屈膝低头。
离城池大门不足十丈，三十万西戎大军齐齐喊话：“开城门！开城门！开城门！”
这如惊涛骇浪般的气势，吓的赫和将士无不噤若寒蝉。
这时，有人主动向守城主帅请命迎战。
可守城主帅犹豫不决，大司马为护国土置个人生死于不顾，这份气节和大义让他钦佩不已。
若是此时放行，那便是全然不顾大司马的忠义和苦心，自己则会沦为后世诟病的千古罪人。
但前有国主御令，若不放行，就是公然抗旨。即便将在外军令有所受有所不受，可眼下的局面，沙城将士背水一战，也着实不能与西戎三十万铁军抗衡分毫。
当然，面对生死，不是所有人都能如欧阳群芳一样坦荡无畏。
有懦弱之人悄悄进言，大司马地位再高高不过国主，若逆君之意，定是逃不过满门抄斩，他们虽不怕死，可一家老小该怎么办？更何况今日就算他们不自量力，英勇战死，也得不到朝廷的认可，有何苦自掘坟墓。
守成主帅思虑再三，最终让人打开了城门。
吱呀呀的大门开启，欧阳群芳难以置信陡然回头。
“哈哈哈哈哈哈哈哈。。。”他老泪纵横，悲愤交加，捂着受伤的腹部，半跪在地上疯了似的仰天大笑了起来，痛心疾首到极致。
西戎军马静默的看着这个发了狂德赫和国肱骨之臣，满眼的冷漠。
欧阳群芳本想用自己的性命警醒赫和国人，一定要众志成城拼死护佑家园，更是要让东启和北凌明白赫和坚守旧盟的决心，再不能置赫和安危于不顾，如此，自己也算是死得其所。
可他也是万万没有想到，这群赫和将士竟然如此贪生怕死、束手就擒，自己用尽心力辅佐的乐嘉一族竟然如此不堪一击，自绝于世。
悲叹嘶吼一声，他铆劲力气冲向西戎战马，战马被激怒，嘶鸣立起，扬起前蹄，狠狠的将他踹到在地。
而后，千万只铁蹄纷踏而上他的肉体，就这样，赫和一代忠义就此结束了自己勤勉护国的一生，他的血液和魂魄渗透了赫和国土的每一寸每一缕，任凭谁也无法剥离分毫。