范越顷就任不久，为人低调，对西戎将领客气谦让，就算是前线战事的议军晨会，不是缄默不语就是跟随大流，毫无建树，这让西戎将领很是不屑。
同时，在治军方面，竟贯以中庸之道，戍成军除了城防照旧，每日辰卯的训练竟然改为开辟田野，普种麦藜。
为了保留赫和军力，启轻珏不得不让范越顷韬光养晦，对于玉泉宫各种吩咐，范越顷很是顺从，对此，启轻珏非常满意。
但他还是一如既往的小心谨慎，以百童祈福为名，将各家文武官员家的儿女子孙扣压宫中，其中就包括范越顷的幼子和长孙，范苑为保护幼弟和侄子甘愿随之一同入宫。
好在，前些日子，忠杰烈女忧愤投湖一事传遍赫和全境。在各路绣衣使者的安排下，集结的红釵女军以被贩卖的奴隶为幌子接二连三的入城，再在早市中被事先安排好的商贾、红楼、军中庖厨买了回去，但其中也有个把几个出了岔子，被不知情的官邸收了回去。
就此，范苑与顾予初商量，将这些意外化为计谋，秘密安插红釵女军跟随质子入宫，一来保护孩子安全，二来以安赫和权臣之心。
顾予初在宫中居住多时，地形极为熟悉，她将地图提前画好交于范苑，待时机成熟，拨乱反正之时，她们一个在宫外，一个在宫内，正好里应外合，从玉泉宫荒废的角门突围。
之后的琼州城内，依旧繁花似锦、车水马龙，但盘桓在宗亲士族心头的却是无法消散的阴郁。
平静的日子不长，一月之后，蔻桑女王在接到西戎将领的密信之后，亲笔书写了一封诏书，要求启轻珏立即调拨十万赫和军作为先头部队，接应东启战事。
启轻珏忧虑万分，但若是不允，蔻桑必定怀疑他的别有用心，他又如何保住眼下的战果，利用西戎为自己讨伐东启，夺得皇位。
但这先头部队说来好听，其实不过是西戎铁军强开城门的战前肉屏，若是允了，这十万军力恐怕是有去无回，那么自己的长久之谋又当如何？
范越顷入宫与启轻珏商量对策，但女王亲令，事无回旋，两相权衡之下，启轻珏不得不舍弃这把利剑，命范越顷三日内率领五万老兵，五万刚招募的新军赶往前线，如此，也算是保留了部分实力。
范将军接到军令，沉默不语，恳求启轻珏允他再见一见幼子及长孙。
在南北宫楼的架接的回廊上，范苑领着两个相差不过五六岁的孩子见到了自己的父亲，但有人在旁监视，范越顷除了嘱咐孩子要听话之外没有多说什么，而后径直出了宫去。
三天之内必须行动，否则再无机会。
为防有变，范府前后被启轻珏的探子全天紧盯，一只苍蝇飞进飞出也会知道的一清二楚。
范越顷照常当值放衙，一丝异样都没有。但大军出发前夜，被军营庖厨买回去的红钗女军在锈衣使者暗中帮助下，将事先准备好的巴豆粉参入待发酵的面粉之中。
第二天清晨，大部分西戎将士及小部分赫和新兵中招，上吐下泻不止。
启轻珏城门点将发兵之际，范越顷一声令下，赫和军马当即万箭齐发，拉开了反抗的序幕。可城墙之上事先布置好的弓弩手也同时反击，掩护启轻珏慌忙撤退。
于此同时，留守的五万精兵以及顾予初率领的红钗女军也分工协作，一部分直倒西戎留守琼州军营，一部分潜入宫中援救被扣押的官员家眷。
当然，正如城门之上事先安插好的弓弩手一样，启轻珏并不是毫无防备，事发前夜他悄悄将这些孩子转移，顾予初一行人等虽顺利入宫却也扑了空，一应宫人早在她们到来之时全部被诛杀。
当夜，琼州城鲜红染红了初发的绿芽，范越顷等人虽暂时控制住了局面，但只要一日找不到被挟制的孩童，他就一日无法凝聚军心及百官信任，还好他最终擒住了启轻珏，也不算是毫无头绪。
启轻珏被关在军营的大牢之中，审了很久，从始至终只要求见顾予初，除此之外一个字也不肯多说。
范越顷无奈，只得找到顾予初，让她去套一套线索。
牢房昏暗，启轻珏被锁在铁椅之上，脸色苍白，显然没少没折腾，他看见顾予初进来，有些艰难的抬起头来，对她笑了开来。
“宁王。”顾予初面无表情的开口。
“予初，好久不见。”
“你我之间谈不上什么见与不见。”
“还是一如既往的不近人情，不过，我还是很喜欢。”他调侃道。
“宁王真是好兴致，如此境遇竟然还逞这口舌之快。”
“苦中作乐罢了，我是真的很高兴再见到你。”
“被鞭笞的滋味好受么？若不想受皮肉之苦，就赶紧说出那帮孩子的下落。”顾予初不想再与他废话，她用力摁了摁他勉强凝血的伤口，启轻珏闷哼了一声，疼的眉毛眼睛揪在了一起。
“你过来，我只告诉你一人。”他虚弱的说道。
顾予初半信半疑，他竟然如此之快就招了？但为了早点探出孩子们的消息，她也没有功夫多想，于是稍稍探身向前，可启轻珏说的很轻很轻，以至于什么也听不清。
“别和我耍花样。”她皱着眉头，狠狠又戳了他鲜血淋漓的伤口。
“真是半分温柔也没有，我说我说。”启轻珏咬着牙，喘息粗气，“你再靠近一点。”
顾予初又向前半步，将耳朵凑近他的唇边。
“我若是说了，恐怕就更活不成了。”他邪佞的笑了起来。
“你到底想要什么？”顾予初挺直身体，退回原地，斜睨着他问道。
“我要你救我出去。”
“呵，你是疯了还是觉得我是傻子，我为什么要救你出去？”她嗤笑道。
“那些宗亲士族家的孩子你可以不在乎，但那几个红钗女军的命呢？”
“你什么意思？”
“三日之后的午时，若我没有安然出现在城外的穆亭之内，那么第一个死的就是范越顷的女儿，以后每隔一个时辰，就会有红钗女军被杀。另外，从我被抓开始，所有孩子的水米断绝，你若耽误一日，他们都得活活饿死，哈哈哈哈哈哈......”启轻珏疯的一样笑起来。
“你卑鄙无耻，阴险下作！”
“我劝你早点想办法救我出去，否则她们都得给我陪葬！”
顾予初气的给了他两巴掌，而后用匕首抵住了他的咽喉，威胁着。
“不用等他们，我现在就可以一刀了结你！你到底说还是不说？”
“你若是忍心见百童横尸，范越顷失信于全军，那就动手吧。”
“你！”顾予初怒不可遏，见启轻珏丝毫没有退缩，才陡然收回了匕首，不敢再与这个疯子硬来。
启轻珏满脸疲惫却得意的看着她，这个女人可笑的善良才是他拿捏的要害。
顾予初当即出了天牢，立即请范将军将搜索范围从城内扩大到城外，特别是穆亭附近的山洞或村庄。但一日全面搜索之下仍是一无所获，这天罗地网之下，孩子们到底被藏在何处？
若真像启轻珏所说那样，到时候不用任何人动手，赫和军马自然内乱四起，溃不成军，赫和国就再无光复的可能，这些都与东境战事百害而无一益。