邱如听闻桃源又要出去，一得了消息便赶来青阳观，观中几个小辈也不见踪影，只余桃源一个老头子孤零零的站在那里，对着老枣树沉思。
邱如走过去时，桃源恰好背对着她开口，“那两个小崽子祸祸我这棵老伙计的样子还历历在目……在我心里，无至和小昭还像我第一次见到他们时那样小。”
“……师妹，我们也老了。”
桃源的声音听起来莫名沧桑，不似从前精神气足，这阵子的奔波好似叫他这些年都没变过的面容也苍老了些。
提到“老”字，邱如以前是要丢白眼的，但以前的桃源也不像现在这样悲观，他总觉得下一个修成登仙的就是自个儿，也喜欢把“长寿如彭祖”挂在嘴边……
但现在好像一切都有些不同了。
“你要去蓬莱？”邱如拢着袖子，抬眼看树上的新芽，站到桃源身旁。
桃源抖了下宽袖，将那块黑木托在手上，看向邱如。
邱如“咦”了一声，微皱着眉摸了两下，“这是程霄底下那小胖子从崖底带出来的……一块废料，怎么到了你这儿？”
桃源不发一言，目光沉沉得看着她。
邱如满心疑问，凝神将神识集中于指尖，又将手放在黑木上抚了一遍，二指在匕首削出的缺口处顿了顿。
片刻后，她瞪大双目惊惧得看向桃源。
桃源垂下眼摇了摇头，将黑木收回袖中，双手拢好。
“这！这……”邱如抿着唇，只觉得口干得发慌，她眼神迅速在四周看了一下，望向桃源时，欲言又止。
“师妹，你是个聪明人，”桃源眼睛定定的看着枣树上的刻痕，一道痕就是两个小徒年长的一岁，“你还记得蓬莱的复鸿道长吗？”
邱如愣了一下，一边在心中迅速回忆着，因蓬莱的复鸿道长为人向来孤高不好相与，所以几年前听说他闭关去修最后一重道境了，但何时出关，也并未听说。
桃源沉声道，“这些时候，我断断续续的查过一阵子。”
“当年那藤妖在岐山作怪后，被九大宗门的人制伏，后因一时不慎叫那藤妖逃走，藤妖修为大损，岐山面地广，林木众多，一时无处可寻。众人都觉得藤妖活不久，慢慢也无人去寻……只有复鸿道长一直还在追查。”
邱如掐指算了算，眉头一直没有舒展开，“据我所知，复鸿道长也并未追查多久，约摸两三年后，蓬莱就传出了复鸿闭关的消息。”
桃源手指隐在袖中点着黑木，啧了一声，“我与复鸿也算是好友，他这人死脑筋，未寻到就放弃，不像他的作风。”
邱如在他说话时突然打了个寒颤，眼睛不自觉瞥向了桃源的手，有句话她没敢说出来。
——也许……也许复鸿寻到了呢……
“这些事你不必知道太多，老夫自个儿查便是，我去蓬莱拜会一下我那老朋友，也不算唐突。”桃源转过身往殿中走去。
“我知道你怀疑这遗蜕是复鸿的，”邱如急急说道，“可若是，这怀疑是真的呢？”
桃源没有回头，背着手想了一下，“带三两青阳酒，去祭奠一下老友。”
老人咂摸了一下，回头看着这向来天不怕地不怕的老姑娘邱如，“怎么，人若是在灵应山没的，那也不是老夫我造就的，他们还要捉着我不放不成？”
说着桃源还哼笑了一声，眼看他要走，邱如急急追上去低声说道，“你可想过，这复鸿，会不会在蓬莱传出他闭关的消息时就已经没了！”
桃源心思总归没有邱如细致，闻言一愣，但他很快也反应了过来。
——若是人早没了，蓬莱为何要制造他闭关的假象？
桃源为人耿厚，下意识不愿去想这些，他这趟要去蓬莱，私心里还是当做去见一见老友的。
他沉着脸走了两步，突然急步走到书房中，从案上一堆书籍里抽出一封信，塞到邱如手里，心不在焉半晌才开口，“若……若我五日间未归，将此信送往岷西太守府。”
邱如连忙收好，抬头嘱咐桃源，“你此去，就说你是拜访老友的。”
桃源点点头，突然又想起什么，“对了，按往年，九大宗门的比试大会，是否就在近些日？”
“你先前在外面没回来不知道情况，今年在灵应山举办，观里已经开始紧密准备了。”邱如一脸忧愁，“瑛丰真人现在身子不好，灵应山中的气氛也低迷了许多。”
桃源拍拍她的肩膀，收好昊元铃和八宝葫，“我即刻动身，最多五日内，千万替我护好我两个徒弟。”
邱如迟疑着点头，看着桃源佝偻的背影，将一肚子话又咽了回去。
云昭被桃源下了死令，这五天只能闭门不出，每日也只薛无至来给她送送吃的陪陪她，见珩也会来，每次来，都会给她讲一些外头的事。
“这几日，蜀郡来了很多别地的人，听说都住在灵应山底下，准备二日后上山参加比试大会。”
云昭听见珩说着，脸上配合的笑笑，心里却在惊诧桃源走后，她关在这房中闭门不出，竟是半点不知已过去了三日之久。
“今天早上，我还看到了张箐师兄！”见珩瞪大眼睛说道。
薛无至听见这人名字也不免皱眉。
云昭倒没了什么感觉，只觉得恍如隔世，以前那些荒唐事，在她心里不过是点小孩子间的打打闹闹。且张箐也算吃了教训，现在她并不怎么记恨。
云昭心中又有点好奇，“这比试大会，是个什么规格，我以前怎么没听说过？”
“比试大会六年一次，根据届次比试，每届得胜出彩的弟子，会得到些奖励，诸如择师权、罕有宝器灵药灵丹等等。”薛无至耐心解释道。
云昭点点头。
这样一算，上一届举办时，自己还在常奚山呢。
“薛师兄可是上一回比试大会中，我们这届弟子里最强的！”见珩连忙补充道。
见云昭朝自己看来，薛无至反而有些脸红，他突然像个小孩子，摸了摸后脑勺，“也没什么……”
“咦？”云昭好奇的睁大了眼，难得高兴了些，“师兄从没和我提过，那你得的是什么奖励？”
薛无至将腰间的度尘剑取出来，放到云昭面前，“就这柄剑。”
“薛师兄能得的可多了，可他就只要了度尘，”见珩一脸与有荣焉，“对了！听说青霜剑也是赐给薛师兄的，但是薛师兄赠给圆圆师姐了！”
薛无至顿了一下，不自觉抬眼看向云昭，一时语结。
“可巧，”云昭却好像并不放在心上，反而微微笑了笑，好像想到了什么美好的回忆，“我的剑也是我师父送给我的。”