雍正三年，朔风凛冽刺骨，呼啸的风成了紫禁城的梦魇。纯净的雪变了色，仿佛披在地上的不是雪而是尘埃。十二月里，天穹漠漠，寒风肃杀。
张顺儿边搓着冻得发紫的手，边赶回去找自家师傅复命。
天寒地冻的，却偏偏遇上个极苦的差事。就快过年了，他已是忙的自顾不暇。现在却还要提点礼部和内务府的那帮人别乱了规矩。
但张顺儿来不及自叹命苦，就得去找师傅了。
他也是赶巧了，自家师傅正在养心殿门口守着。却见苏培盛面色凝重的站着，见着张顺儿先是小声数落一顿。“连皇上叫你办的事都不上心，你就是自己个儿找死。”
他自是了解师傅的，定是皇上又龙颜大怒了。要是往日，师傅肯定是和颜悦色的嘘寒问暖，心情好的时候还会让他休息个小半天。
张顺儿低着头，装出任凭师傅责骂的样子，只有顺从了才能让自己师傅消消气。
苏培盛把要害挑明，“今天，皇上又把礼部上下骂了两遍，还降了几位大人的官。在这个节骨眼上，你要是惹皇上生气，小心自己的脑袋。”
前几日，因仪仗松散，皇上是大骂诸官吏无能，连带着礼部上下都降了级。加之诚亲王允祉因故不前，圣上对此大骂诚亲王。一连几天皇上怒火未消，接连斥责有司办事不利。
苏培盛小声叮嘱着，“皇上面前别提年羹尧的事，这几日就安分办好敦肃皇贵妃的丧仪。”
张顺儿听说年羹尧这几日就要被处决，皇上是为了年贵妃才暂缓了对年羹尧处置。年贵妃自打九阿哥福沛幼殇，身体就每况愈下。又闻及二哥犯下滔天罪行，数日忧思不断，积忧成疾以致心病不治，短短数日就薨了。可叹这年主儿，数年宠眷不衰，最后竟落到得红颜命薄，母家衰微的下场。
这年羹尧能多活几日不过就是皇上为贵妃留个念想，让她走得心安。
“师傅教训的是，凡是皇贵妃的事，徒弟自当尽心竭力。”张顺儿正色道。
苏培盛又添上一句，“皇上发落了秦海，想必要几日才能出来，这几日你就顺便把他的活干了。”
张顺儿又在内心哀叹，但却抵不过师傅的那句“快点进去，皇上还等着呢。”
可怜他作为太监，要受这般劳累。他们这些侍候在御前的奴才，也只有靠着主子们的几句好话才能过得舒坦些。
但圣上内宠颇少，皇后乌拉那拉氏宽和得体，但已年老;齐妃李氏色衰爱弛，又庸碌无能;熹妃钮钴禄氏相貌平平，不得圣心。所以眼下这些宫嫔，要么是半老徐娘，要么是刚到及笄之年，没一个能在皇上面前替他美言几句。
从前，年主儿在世时，还能轻柔地叫他一声小顺儿。逢年过节会给些碎银子，甚至在皇上骂他时候护着他。还记得曾有一次，他笨手笨脚，打碎了先帝御赐的澄泥砚。被皇上劈头盖脸地骂了半个时辰，没有年主儿过来拦着，他估计早就被拖出去做苦力了。
而现在，贵妃娘娘去了，他的好日子算是到头了。天天对着皇上的冷脸，心里着实不好受。
可是他是个太监啊，就这么命苦啊。张顺儿无奈地迈过门槛，去面见圣上。