“今夕何夕？”
“中元805年五月chūn末，醉花楼！”
五月的chūn天，微热的气候开始感染人的心绪，伴随着隐晦乌云的天sè，chūn雨yù下还罢。醉花楼后院、名jì姑苏柔闺房翡翠楼。
“沐阳公子……莫再扭歪，来人呀！笔墨伺候！将澜艺坊最好的纸张呈上！”美蓉娘话音落下，小环与另一名丫鬟便走进书房，忙着收拾笔墨、砚台。
身后跟上的两名壮汉，身高比沐阳稍矮些约七尺六寸左右，理应是楼市护卫。抬着一卷淡黄sè的巨幅纸张，表面封口已有撕开痕迹，显然是早已准备好的。
沐阳心中莫名一种怪异的兴奋感涌起，只觉手心痒痒，心房犹如几头小鹿在乱蹦的激动。下意识的就喊道：“出自宣州城的软黄纸？这可是京城澜艺坊上好货sè的纸张！”
“当然！笔墨与砚台也是取之三州五城最好的材质做成，均是出自名坊名家。配得上你沐家三公子有余，请下笔吧！”美蓉娘得意的浅浅梨涡一笑，这些家当真是价值不菲呀，可想而知。
沐阳这个不为人所屑，却又有所被图谋、压榨的人，画像作品到底所值何价？可以让唯利是图、寸金如命的美蓉娘如此执着，出手阔绰，工具尽是极品贵物，画像岂是廉价之物可以匹配之？
“沐公子，笔墨已调好，请验笔。”
小环往一旁退下一步，说道：“小大狼毫、小大羊毫各备好两枝，均是沐公子喜好之常例。”
沐阳惊奇，这些人手脚麻利、行事熟练，深知自己习惯需要，想必是做惯了下手。看来这画像抵债已不是第一次，情何以堪。
沐阳执起其中一枝毛笔，蘸了蘸砚墨。无从下手，当场呆住。偌大的书桌上平铺了一张切割好的纸张，空白的软黄纸犹如一面湖镜，不知是他眼神发昏还是压力过大，幻觉咋现。纸张上果然出现一面湖泊景象，渔人泛舟、百鸟齐飞、千礁涟漪，幽美之至，这还是湖么？
“惨……压力山大呀！有些眩晕，这、这神经错乱了不成？怎么是好？总不能凭记忆去绘画吧？我前世虽说是文科班出身，可搞艺术不专业啊！凭感觉？找不回这身体原本的手艺，画出来也只能是鬼画符一般，三岁小孩的画作能低百银？不科学啊……”
正当众人，抱以期待仰崇的目光，环绕在他身边。一副愁眉苦脸、左右忐忑的沐阳手心开始冒汗。
“美蓉娘！美蓉娘！院前来了位公子，姓汤名仪。说是要沐阳公子……滚出醉花楼，二掌柜的说是贵人，我特来请示你。”楼下蹦上一个少女，一路喊着进门。
“吓？！”|
沐阳手中毛笔滑落，啪嗒一声在纸上溅起了一滩墨糊。
“哎哟！我宝贝的纸呀！！你、你……”美蓉娘顿脚，气的抖索。
“好娘……就此作罢吧，那位汤公子万万不能怠慢，其父是何人你也知晓，何况此人xìng情耿直执傲。沾惹不得！”姑苏柔上前再次劝说一番，不觉意间给沐阳使了一个眼sè。
“噢！对对！此人心智不开化，就是一个倔种、牛脾气。还是让后生去应付吧！”沐阳说着就往门口移动。
“慢！！不就一个封疆大吏的子储嘛，我醉花楼每rì有多少王爷公侯将相进进出出的，我有何惧呀！”美蓉娘摇摇折扇，不屑一顾。
“说的是，无惧、无惧！不如这般，好姐姐你先让后生回去，勿让那厮打扰你的闲致雅兴。这画嘛……好说、好说！数rì内我一定命人奉上，你看可好？”沐阳求爹拜娘、好话说尽，舔着脸装孝子就没差跪下去了。
美蓉娘估摸着也是为挣回一点脸面，如此圆滑八面玲珑之妇人，怎会和贵族权势较真呢。只见她有些委屈、愁眉叹气的说道：“行吧，就给柔柔女儿面子。你呀！别三心两意辜负人家情义，告诉你……要是柔柔受气委屈了，我可不依你！走吧。”
“哎！！”沐阳这下应得很爽快朗朗。
“等等……一rì利息五十银币！以此时为期据，女儿……草书一份欠据，拿与沐公子盖上手印。”
此刻沐阳真想拿起花瓶，劈头就砸下去。想想自己堂堂八尺男儿，居然比龟公还要龟公。委以求全，苦命呀……
…………
乃至醉花楼前院大堂，才目睹到此楼内部更为jīng致豪华的布置。莹灯彩条、锦箔丝帜，堂皇奢豪，此时歇业人客不多，俱是宿醉留夜的人，三五一群食早点。
一见沐阳被众人相拥而过，纷纷投来异样，那酸溜溜的眼神盯着沐阳心里毛毛的。在院门高立的牌坊下，一名负手而立的英武男子，正仰望着yīn霾高空。
此人装束简朴，锦棉薄衣，打扮与中等人家无异，整齐干练略显低调。仅仅腰间那副镶玉锦带颇有贵气，侧腰还系了一把灿银sè的银狐佩剑。可他骄俊的五官与眉宇间的正气颇为夺目，英武之气在举手言辞间隐隐而现。
“汤将军！奴家等人向你请安。”姑苏柔领着丫鬟、大堂侍女在前躬身说道。
此男子回头一愣，忙上前反手示意：“姑娘莫要如此，何须大礼。虚衔勿提，此刻在下只是一名路客。”
说罢，他侧眼瞄了一下身后的沐阳，面无表情带些委屈。
“怎么？胡闹了三天四夜，还不知足？莫非你真要以此为家，夜夜笙歌、醉生梦死？”他突然开口，以质问的口吻直面沐阳。
“吓？我……不过借酒消愁，顺带感受下京城名市的风采而已。这不是出来了嘛……”沐阳颇为羞愧的左右环视。
“你的借口诸多不一，一时采风作画歌舞助兴、一时流浪市井与盲流为伍，说是采集赋诗灵感。身上钱财不散尽、皮肉旧伤添新伤，才觉得不枉京城走一回是么？你看你的样子！衣衫不整、吊儿郎当，知不知羞？！”
此人略比沐阳矮下两寸，身材接近，只是容貌显得成熟稳重一些，岁数大上几岁，此时的形象在沐阳面前却异常高大。两人一言一语，常人所见，似乎是大哥在训导小弟似的。
“汤公子，沐郎有伤在身，他也是贪玩淘气罢了。经此一遭，恐怕他也知晓厉害，不再调皮捣蛋。万望你多有体谅，rì后他定会记住。”姑苏柔言语间柔和大体，更有提醒之意，旁敲侧击，令人折服。
“什么？受伤了？你小子又惹出祸端……罢了，随我回去驿馆！若是被舅伯知晓，你我都得跪木桩！！小安子，带你少爷回去！”
汤程一喝，小安子哆嗦着连连点头说是，忙搀扶着沐阳两人急急逃离醉花楼。
“劳烦姑娘cāo心，姑娘的好心好意在下改rì再谢。只是……当今以后，我不再希望沐阳踏足此地，也望你珍重自身、洁身自爱。多有叨烦，告辞！”
汤程一个拱手，说话简单明了，便转身离开。
身后的姑苏柔微微叹息一声，神sè羞涩郁郁，呆呆而望。
“真是个木驴子！！”身边的小环忍不住，缠着她的手臂，冲着汤程的后影骂了一句。
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