朝阳在心里叹气，大人的世界真是太复杂了，她以为不嫁人就还是孩子，但其实她不嫁人也会被迫成长，便是她还停留在孩童阶段，她的同伴们却已经步入另一个阶段了，她还是会被排挤出来，一个佯装孩童的大人怎么在一群真正的大人之间立足呢，同样也无法在真正的孩童中立足，是以她如今有了一段空窗期，时常感觉自己被世界抛弃了。
朝阳看了眼姐俩好的濯姐儿和姜晓旭，以前濯姐儿可是跟着她玩的，不知何时竟和姜晓旭搅和到一块儿去了，那边上坐着的秦家姑娘可是濯姐儿未来大嫂，也没见她这么亲近。
朝阳正坐着走神，听到外头一阵骚动后安静下来，而后便听到主办管事的上台发言，请乔士开课。濯姐儿她们攀在窗沿上看热闹，朝阳没去，她不喜欢听经义，也不喜欢看那些才子，她的意中人要么貌若潘安要么才过子健要么勇盖赵云，貌若潘安的那个已经有主了，才过子健勇盖赵云的她还没发现。
婧儿让朝阳也去看看，朝阳不去，宁嘉县主以为她在赌气，让濯姐儿她们让让，空个地儿给朝阳看，姜晓旭娇俏轻笑，侧身空个地儿给堂姐站，朝阳看她的笑容就觉得是讥笑，是不是在笑她这么大了还没定亲，以为她是选婿来的？她也不想去看，她们偏要将她一言一行都往那事上靠，好似她是个大龄恨嫁女。
婧儿明白她的心思，这就是大龄未婚女子面对的境况，就算身份高贵如朝阳，只要她不嫁人，别人就会认为她是想嫁嫁不出去，而不是她压根儿就不想嫁。她们也不一定不明白她的想法，或许明白，也能理解，但不甘，所有女子都规行矩步相夫教子，凭什么朝阳标新立异反其道行之，这个世间容不得特立独行之人，她想反叛老祖宗的规矩，总会受到许多苛责。
朝阳不情不愿站到了窗边去瞥了一眼，看到大堂中乌压压一片人头，都穿着整齐的布衣长衫，打头坐的是京中子弟，其中以宇炼坐前排上首，谁让堂上坐的是他亲爹呢。乔姨父一身锦袍常服朱颜不改，侃侃而谈吐珠啐玉，饶是朝阳不懂经义，光看着这副场面也赏心悦目，就这一份风姿，往堂上一坐就能迷到多少姑娘扑上去，难怪宁嘉姨母盯得这么紧，子女都定亲了，还是不敢松懈半分，一有什么活动一定要阖家来助阵，只怕还有示威的意思吧。相比之下宇炼只是占了年龄优势，论相貌才华气质都比他爹逊色几分，大抵一个人优秀到了极致，后代便要走下坡路了。
朝阳瞥了眼便回去坐着了，婧儿问她怎么不看了，她道：“乔姨父风姿绝，我怕看多了他，更瞧不上那些凡夫俗子了，届时你们给我挑夫婿更难了。”
这话她只是声嘀咕了几句，给家人听罢了，在外头她还是晓得礼仪的，也能随意把长辈挂在嘴边打趣。
婧儿她：“你不是不喜欢人吗？”
“那得看是什么人了，像乔姨父这样的谁抵挡得住。”
总而言之朝阳就是吃他那一张脸，宇炼要是有他爹一样好看，朝阳真敢去抢亲。
婧儿道：“那是你没瞧过另一个人的容貌，若见了他，你便觉着乔家父子只是寻常了。”
昔日陈国王室成员哪个不是顶尖容貌，朝阳没见过陈国王室的人，以为乔氏父子就是顶尖了，婧儿她们都见过，是以当初对乔卿云也不是那样惊艳，婷姐儿会义无反顾追逐他，更多的也是因为他家中无人适合入赘。
朝阳八卦之火熊熊燃烧，“是谁是谁？在哪儿啊，您认识吗？”
婧儿把她的狗头推开，在外头不这些，让她老实些。
乔卿云讲经只讲半个时辰，他的时辰可是很宝贵的，义讲哪能讲多久，饶是如此底下还是不少人在吹捧听君一席话胜读十年书，朝阳拉母亲走，乔姨父讲完了，她们可以走了吧。
宁嘉县主那些子还有会诗会，也有投壶博弈等活动，问朝阳要不要留下看看热闹，朝阳不感兴趣，但她娘感兴趣，压她坐下。
朝阳坐了会儿又坐不住了，趁她娘看的起劲儿时偷偷溜了下去透透气，同馆的园子还挺清雅的，这会儿众人都在大堂和雅间里，没人来逛园子，正好她还清净。
曲水长廊尽头的太湖石边坐了一个布衣书生，摊着书晾在春光底下，细一看这不还是熟人嘛，朝阳喜笑颜开，这就叫知音难觅，运转则来，菁等人则认为是千里姻缘一线牵，给丫鬟使个眼色，后者便去雅间里回秉郡主了。
“辛如兰！”
书生被惊了一下，抬头四顾看到整蛊他的女子，无奈笑了笑，又想起她的身份，忙起身行礼。
“民见过郡主。”
朝阳没意思，“你知道我的身份了？怎的没来我家弹琴，可是不知道怎么走吗？”
辛敏老实道：“郡主出身高门大户，民贱脚不敢踏贵地。”
“什么话！我那日还你洒脱呢，原也是个俗人，家世出身是我们能选择的么？我交朋友也只讲个志趣相投，若我在意你的出身，那日便不会赠琴予你了，你若想同我相交，便不必再提这些贵贱之论。”
辛敏只干巴巴地鞠了一躬，郡主高见。
“别一口一个郡主的，喊的多见外呢，我的朋友都喊我朝阳，你也可这般喊我。”
辛敏嘴皮子微动，没喊出来，扯了一丝笑意化解尴尬，朝阳也不习惯这样的场面，扯话题道：“那把琴你拿回去弹了没有，用着顺手吗？可谱了新曲？”
辛敏没有，“临近春闱，我正闭门苦读，暂无心思谱曲，以往的曲子我都编写在了一曲谱上，郡主若不嫌弃，我可将那曲谱送你，你让乐师演奏，定然比我强。”
朝阳点头应下，让人今日便随他回去拿，祝他考试顺利，考完了若留在京里，可来姜家家串串门。
辛敏也笑着点头，二人无甚话聊，便分道扬镳了，朝阳走了几步才想起来，她是来逛园子的，为何见到了辛敏便回去了呢？既是朋友，遇到了不该一起逛么？可让她和辛敏一起逛，也太奇怪了，或许娘的是对的，家世出身差距太大，言行举止也差太多，就不是一路人，她和伟金他们一块儿玩就没这样的拘束感。