异变荒地就如其名字一般，是一片广袤无垠的荒地，放眼望去是奇异的暗红色土地，第一眼看去时能给人一种异样的视觉冲击力，看久了内心却不免烦躁疲惫。这里植被少的可怜，唯一能看到的几棵树还都长得奇形怪状。
据在数千年前这里和其它地一样也是植被繁茂的森林，直到后来一颗天外陨石落到了此地，正好把封印在地底的“死气”给释放了出来。
没人知道那些“死气”是怎么产生的，又是何人封印在了这里的，只知道遇到死气的生物无论动物还是植物，大多都会在短短几天之内死亡，没死的也会大受影响，产生变异，变得极为可怖。
死气在被释放出来后便不断扩散，短短数年时间便从一条并不算大的裂缝中扩散到了数千里的范围，所有生物受其影响枯萎死去，这片森林也变成了一片荒地。
没有马车后行进速度确实受到了不影响，但护盾需要保护的范围也缩了不少，只护住自己一个人的话，苏格兰就算连开几天护盾不停歇，神力也不会有任何不支。但……
在这片荒地上“森林馈赠”的效果弱的可怜，根就无法支撑苏格兰数天不用休息，苏格兰可不想一觉醒来后就发现自己突然老了十多岁。
他取出了树梧桐送的异变荒地地图，在上面寻找着人类的村庄。
最近的一个村庄离这里一百公里左右，走快点的话倒是可以在天黑之前赶到。
想到这里，苏格兰加快了赶路的速度。
异变荒地的条件虽然严峻，但在这里居住的人却一点也不少。毕竟死气对人体有害，对元兽也是同样有害的，住在这里的人们几乎就不用担心会有元兽袭击，只要想办法把死气隔绝在外就行了。
一边控制着护盾，苏格兰一边还能浓缩元石，他的项链内中级元石已经堆起了一座山，是他练习一心多用之法的产物，卖出去也是一笔不的收入。
在太阳落山之际，苏格兰终于看到了地图上记录的那个村庄。
村庄的名字叫西村……一看就知道是因为位于异变荒地最西边所以得到的这个名字。
远远望去就能看到一个笼盖在村庄外围的半球型透明护罩……就是那个护罩把死气隔绝在了村庄之外，让人们在这里生活了下来。
半球型护罩能隔绝死气，但人却是可以自由出入的，苏格兰穿过护罩进入了村庄。入眼所见整个村子都是一副喜气洋洋的景色，各家各户都在打扫着卫生，张灯结的，似乎是要庆祝什么节日。
难道自己来的这么巧？
想到这里，苏格兰收起了身上的护盾，找了户人家，走进院子后站在屋前敲了敲门。
“有事？”声音却是从房顶传来的。
苏格兰抬起头，看到了一个站在屋檐上的中年男子，双手抱拳作了个揖，道；“生从外地而来，途径此地，想借宿一晚，不知大叔家里可有空房？”
“空房当然有，伙子你来的正是时候，在这里玩两天再走吧。”中年人回话道。
“那便多谢大叔了。”苏格兰道了声谢，又问道，“敢问大叔，这里可是要举行什么节日？”
“后天就是圣女来净化我们村的日子，大家都在打扫自家准备迎接圣女，我这屋顶有几块瓦片被邻居家的孩用石头砸碎了，所以上来换一换。”大叔解释道。
苏格兰这才注意到在屋子边上搭着一个楼梯，楼梯下还放着几块瓦片，便挽起袖子道；“那我也来帮帮忙。”
“那就多谢兄弟了。”
“哪里。”
两人一边干活一边交谈着。
从交谈中苏格兰得知，大叔的名字叫吴事生，有个儿子叫吴病生，今年刚满十岁，妻子是隔壁村的，昨天刚好回娘家了。
圣女在这个村净化后马上就会去隔壁村子，而妻子娘家又只有这一个女儿，所以妻子回娘家去帮两个老人收拾房屋去了。吴事生的老家还有个未离家的弟弟，倒是不用他去操心。
而所谓的“净化”，是整个异变荒地每年都会举行一次的一个仪式。从秋月开始，圣地的圣女会在整片荒地的所有村子之间游行，把各个村子中的死气给带出护罩，只有这样这个村子的人才能平安度过接下来的一年。
“不是有护罩吗？为什么村里还会有死气？”苏格兰一脸诧异地问道。
“死气无处不在无孔不入，甚至还能从地下渗入进来，而护罩却只能挡住空中的……好在死气从地下渗入的速度极慢，一年清理一次便足够了。”到这，大叔顿了顿，问道，“不知道兄弟行李中可带有干粮？”
“有，而且还不少，大叔若是需要我可以分你一些。”苏格兰回答道。
“那倒不用，既然有的话，兄弟这几天最好还是食用自己带的干粮吧。这几天正是一年中村里死气最重的时候，无论水中还是食物中都带有不少，我们这些住在这里的人倒是习惯了，兄弟若是摄入了死气的话，怕是会减寿的。”大叔好心提醒道。
“多谢大叔提醒。”苏格兰道了声谢，又问道，“大叔，死气到底是什么？”
听名字像是种气体，但大白又是种元素。
“这个我们也不知道，只知道死气几乎无处不在，在保护我们不受元兽侵害的同时，也摧残着我们的身体。别看我们在这里过得好好的，实际上这里的人能活到五十岁就要谢天谢地了。”这话时，吴事生脸上并没有多少悲伤，反而笑了笑又道，“虽然比起外面的人少活了几十年，但却过得平稳安逸，不用惧怕森林中的元兽，在我看来倒是值了。”
“每个人都有自己喜欢的活法啊。”苏格兰感叹道。
“这话得在理。”吴事生点了点头，又问道，“不知道兄弟喜欢的活法是什么？”
“我么……”苏格兰愣了愣。
在这一刻，他的脑海中闪过了很多场景。有他在森林中的木屋、有狼区、有美杜莎之森、有露琪亚院、有兽人之城……还有他从未见过只是听过的巨木之森，位于森林北部的雪国，西部的大漠，南部的群山……
在这一刻，他终于知道了自己想要的生活。
苏格兰笑了笑，回答道——
“我想游遍整个世界。”<!-115->