黑山绵延二百多里，将真羽草原和营平郡一分为二，横亘其中。
东北民谚，七峰九谷藏神仙指的就是黑山山脉，这条如同巨龙一般匍匐在北方大地上的山岭，有七座山峰，山中有九处山谷，地形复杂，沟壑纵横，山谷藏湖，壁垒有洞，整座山脉险峻无比，当年黑山匪选择此地作为巢穴，便是因为黑山不但易守难攻，而且拥有足够的水源。
七峰中的主峰被唤作黑水寨，多年下来，黑水寨被打造的如同铜墙铁壁，登山的各处要道都建造了防御工事，各类悬空吊桥更是多不胜数，真正称得上一夫当关万夫莫开。
黑水寨修得富丽堂皇，进入大堂之内，宛若进入了一处奢华富丽的府邸，让人忘记是置身于野山之上。
黑山匪如今是人多势众，实力极强，不过真正让黑山匪名声大噪，还是因为多年前其他几股力量投奔而来。
黑山匪最早的时候不过两千余众，除去老弱，真正能上阵拼杀的不足一千人，只是因为拥有黑山天堑，辽东军自然不希望因为攻打黑山损兵折将，所以黑山匪能够一直坚持下来。
等到其他几股力量投奔而来，黑山匪的实力迅速壮大，如今俨然是东北四郡最强大的一股匪寇。
虽然黑山匪中多有骁勇猛将，但很少人知道，黑山匪大当家的却是地地道道的读书人，虽然也能舞刀弄枪，但与麾下那几名当家的相比，却是相差甚远。
不过正因为周鸿基是读书人，脑子活络，所以当年才选择黑山落草为寇，从一开始就是以防守为主，只是后来手下的几员猛将能征善战，竟是连败辽东军，这才让黑山匪名动东北。
天色已晚，周鸿基身着毛裘，头戴皮帽，靠坐在虎皮大椅上，看着正载歌载舞的十几名舞姬，兴趣索然。
他已经年过五旬，平时冲锋陷阵也不必亲自出马，在山上吃喝玩乐成为了他的生活方式，这样的生活他并不感觉很枯燥，只是眼前这些舞姬看的太多，已经没有了新鲜感。
“大哥似乎不开心？”下面一名气度儒雅的中年人察言观色，轻声问道。
周鸿基挥挥手，那中年人心领神会，吩咐舞姬们退下，等大堂内静下来，儒雅中年人才上前，给周鸿基杯中倒上酒，轻声问道：“大哥是否已经厌倦了这些舞姬？”
“知我者玄感也。”周鸿寂轻抚胡须道：“成天大鱼大肉，吃多了也会腻的。一年多来，翻来覆去都是这些女人，看都看厌烦了。”
中年人乃是黑山匪三当家沈玄感，赔笑道：“大哥，这些已经是山上最漂亮的女人，若是看不上她们，寨子里也没有其他女人能入得了大哥的眼。”
“那倒未必。”周鸿基四下看了看，意味深长笑道：“山上还是有美人的，不过！”嘿嘿笑了笑，后面的话却没说出来。
沈玄感眼珠子一转，凑近低声问道：“大哥是说二当家的那口子？”
周鸿基咳嗽一声，端杯饮酒。
“别的女人都可以，就他家的不成。”沈玄感轻叹
道：“大哥也知道，这些年都是他带兵和辽东军交手，辽东军最害怕的便是他，他在弟兄们的心里威望也是极高，对他咱们可是动弹不了。”
周鸿基干笑两声，道：“你想到哪里去了，我和他是结义兄弟，岂会惦记他的女人？”
“不过话说回来!”沈玄感似笑非笑，压低声音道：“老二家的虽然不再年轻，可是年纪越大却越是馋人，细腰圆臀，在床上叫唤起来！”
周鸿基眼眸中立时显出强烈的欲望，嘿嘿笑了笑，随即叹道：“兄弟妻，不可欺，实在是可惜得很。”
话声刚落，就听到外面传来声音：“二当家到！”
很快，就见二当家从门外进来，龙行虎步，周鸿基和沈玄感同时敛容，沈玄感更是迎上前去，笑道：“二哥，我和大哥正在商量，下个月就是你四十岁生日，说什么也要给你好好庆祝一下。”
“不错。”周鸿基也是温和笑道：“二弟这些年为山寨立下汗马功劳，四十岁生辰，无论如何也要热热闹闹庆祝。”
二当家上前拱手道：“大哥，三弟，不必如此。咱们兄弟在一起，大伙儿衣食无忧，那比什么都好。我正有事要和你们商议，不知现在可有时间？”
“二弟有事，我们自然是有时间。”周鸿基抬手笑道：“坐下说话。”
二当家坐下之后，才道：“大哥，三弟，我去了松阳草场一趟，打探了一下虚实。”
“怪不得今天饮酒派人去请二哥，却没找到。”沈玄感笑道：“原来是去探风了。二哥，官兵狡诈，你下山去打探虚实，也该和我们说一声，多带人手，万一出了什么事，那可了不得。”
“三弟说的是，是我自作主张了。”二当家正色道：“不过我今日和他们的主将照过面，感觉他们这次驻军松阳草场，未必是冲着咱们来。”
周鸿基依然是面带微笑，问道：“他说了什么？”
“他们是到东北练兵，不过辽东军将他们安置在了松阳草场。”二当家道：“大哥，三弟，如果确实是这样，这有没有可能是辽东军的阴谋？他们的目的，就是想让我们和龙锐军发生冲突？”
周鸿基抚须叹道：“二弟，你的性情还是太实诚，官兵能有什么好人？我也得到消息，龙锐军的主将是不是叫秦逍？此人在朝中很受皇帝的宠信，听说他年纪轻轻，皇帝却派了他来东北练兵，这样的人物，你觉得辽东军那帮人敢得罪？又或者说，辽东军愿意得罪皇帝的宠臣？秦逍到了东北，想要什么草场，不都是一句话的事情，凭什么要跑到鸟不拉屎的松阳草场？”
“大哥所言极是。”沈玄感看着二当家道：“二哥，这狗屁的龙锐军和辽东军是穿一条裤子，你可千万不要相信他们。二哥，我问一句，大唐的疆域辽阔，要练兵，什么地方不可以，为何偏偏跑到东北来？而且还他娘的就驻军在咱们眼皮子底下？若说他们没有坏心思，打死我，我也不相信。”
二当家神情严峻，问道：“三弟怎么看？”
“我
坚持之前的看法。”沈玄感道：“朝廷担心我们黑山越来越壮大，看到辽东军奈何不了我们，所以派了龙锐军以练兵的名义跑过来。他们故意选择在松阳草场练兵，慢慢壮大，从松阳马场到黑山，朝发夕至，就是想要找机会突然袭击。咱们现在严加戒备，可是这脑子总不能一直紧绷下去，十天半个月没问题，哪怕三五个月咱们也撑住，可是一年两年又如何？我们眼睁睁地看着他们在眼皮子底下壮大起来，等到有一天突然杀过来吗？”
周鸿基颔首道：“二弟，三弟所言，一针见血。龙锐军的目的其实很清楚，如果我们置之不理，那就是坐以待毙了。我之前几次和你说，官兵信不得，这支龙锐军要提早解决，可是你始终犹豫。这件事情上，你就听哥哥的话，这不只是为了咱们几个，而是为了整个山寨两万多号人，难道你希望有朝一日官兵杀过来，咱们的妻儿老小死在官兵的屠刀之下？”
二当家神情严峻，若有所思。
“趁他们立足未稳，出兵袭击。”沈玄感双目生寒：“即使不能将他们歼灭，至少也要将他们从松阳草场赶出去。一把刀成天架在脖子上，迟早会出问题。二哥，这一战如果你不愿意亲自领兵，我可以替你效劳，有元宝相助，必能将龙锐军杀得丢盔弃甲。”
周鸿基笑道：“不错，元宝的八棱狼头锤一出，无人能敌。二弟，你犹豫不决，这趟你就不用去了，让三弟带上元宝前往，夜袭军营，定然是一战功成。”
二当家急忙道：“大哥，此事还是三思而行。龙锐军如果对我们却无敌意，我们却偷袭军营，只要杀死他们一个人，势必和朝廷结下深仇，再想回头可就没机会了。”
“二弟还是对朝廷抱有希望？”周鸿基脸色沉下来。
二当家叹道：“大哥，我多次和你说过，咱们反抗的是辽东军，不是大唐。辽东军盘踞东北四郡，腐化无能，盘剥百姓，搅得东北四郡不得安宁，天怒人怨，这样的辽东军如果不将他们除掉，东北四郡的百姓永远都过不上好日子。虽然我们屡次击败辽东军，但这不能说明我们一定胜过了他们。他们在东北四郡根深蒂固，只因为贪生怕死，不敢和我们拼死决战，这才屡战屡败，其实这么多年下来，我们虽然打了不少胜仗，但辽东军几乎没有伤筋动骨，想要彻底将他们铲除，以我们的实力，根本无法做到。”
“二哥很少说这样的丧气话。”沈玄感也显出不悦之色：“怎地现在忽然说出长别人威风的话来？”
二当家正色道：“不是涨他人威风，而是实情相告。我们不能因为胜过几次，就忘乎所以。要铲除辽东军，终究还是要朝廷出手！”
“朝廷？”周鸿基冷笑道：“朝廷如果敢出手，还会让辽东军猖狂到今日？二弟，我看你脑子真是糊涂了，竟然指望朝廷出手解决辽东军。你要说实情，那让我告诉你，只要渤海人不打过来，朝廷对辽东军就是睁一只眼闭一只眼，咱们除不掉辽东军，朝廷也除不掉。最好的局面，就是大家各过各的日子，咱们就在黑山守着，辽东军不敢打来，就算打过来也胜不了。咱们在这里过得逍遥自在，不用向朝廷交赋税，免受官府盘剥，兄弟们吃喝不愁，这样的日子岂不是很好？”