就在这时，林子里传来响动，只见几十只老虎在顷刻间将他们围住，每一个都凶神恶煞，露出它们森冷的獠牙，随时都可能会扑上来的样子。
第一次见到这么多老虎，叶之瑶也吓了一跳，不自觉的抓紧了手中的剑，大白也缩起了身子。
吴青天吓得话都说不出来，“这这这……”
虽然他们都是虎形态，看起来都差不多，但沈九烛还是准确的捕捉到了虎群中的首领，对上他的目光问道：“你就是它们的首领？”
它的体型更大一些，而且他的表情也不似其他老虎那样的凶狠，他很淡定的藏在虎群中，似乎在观察。
那只老虎明显有些惊讶，从虎群中走了出来，张开了血盆大口，嘶吼了一声，然后发出了人声，“人类，你为什么要见我？我们井水不犯河水，请你立刻离开森林，不然那别怪我们不客气！”
“如果你照实回答我的问题，我自然不会与你们为敌。”沈九烛姿态高傲的说道，“但如果你们不配合，也就别怪我灭了你们整个族群了。”
“小小人类，居然想灭了我们整个族群？口气未免也太大了！”他愤怒的吼道，然后逐渐幻化成人形，与沈九烛面对面站着。
首领看起来是个中年男人，有着强健的肌肉，黝黑的皮肤，相貌也十分粗犷，散发着蛮横的气息。
但当他面对沈九烛的时候，那气势似乎弱了一截。
沈九烛负手而立，深邃的眸光紧紧盯着他，那张俊逸的脸上，如往常一样，没有任何表情，周身的气场逐渐的强大，好像要将这周围的一切都吞噬一样。
面对他的沉着和霸气，片刻后首领就败下了阵来，说：“来人可否报上尊姓大名？”
“云城，沈九烛。”
“原来是九王爷，失敬。”听闻这个名号，首领肃然起敬，双手抱拳，微微低了低头。
没想到在这闭塞的万象森林里，他们居然也知道沈九烛的名号，叶之瑶心中不禁为他感到有几分自豪。
“九王爷想知道什么，不如去我的住处详谈，请。”首领侧身让开了一条路来，十分恭敬。
可没想到自家首领的前后态度相差这么大，其余那些老虎都惊呆了，一脸的疑惑。
但没办法，这是首领的决定，它们只能遵从。
沈九烛冷哼了一声，抬脚走在了前面，身后跟着叶之瑶等一行人。
一路上首领的姿态都有些低，不停地说“请”，走了一会，便到了他们的住处。
搭建了几间茅屋，并排在一起，还圈两个院子，院子里有一些低阶的妖兽在劳动，大概是他们抓回来当佣人的。
正中央那间就是首领的，他把沈九烛他们都请了进去，然后让人去泡茶。
“各位请坐，寒舍简陋，莫要嫌弃。”首领笑着说。
“你对我们人类的礼仪似乎很了解啊，还知道要给我们泡茶。”仁青开玩笑似的说道。
吴青天一脸的鄙视，心想你也太没见识了，人家都能变成人形，还能不知道人类的礼仪？
“是是。”首领连连点头，“曾经在人界生活过一段时间。”
“哦？”沈九烛挑眉，“那怎么又隐居山林了？”
“年纪渐长，所以还是想回到山林中，颐养天年。”首领答道。
但这话，沈九烛是不大相信的，他看起来年纪并不是很大，还没到颐养天年的时候。
他默不作声，过了一会一只袋鼠就捧着茶盘过来给他们上茶。
并不是什么好茶叶，沈九烛碰都没碰。
叶之瑶抿了一口，她也是娇生惯养的，没喝过这种廉价的茶叶，嫌弃写在了脸上。
倒是仁青和吴青天，他们两个不嫌弃，大口大口的喝，一点都不矜持。
沈九烛注意到叶之瑶的表情，心想她或许也是谁家的大小姐，只是不知道怎么会独自一人。
等上茶的袋鼠出去了之后，首领说道：“九王爷究竟有什么要问我？不妨直说。”
“关于神树。”他没有拐弯抹角的，直接说出了目的，“我们要找到神树。”
首领惊讶的张大嘴巴，“九王爷找神树做什么？那可是我们的信仰，这么多年，从不允许人类踏足。”
“是吗？”沈九烛的语气里充满了不信。
如果说没有人类踏足，那一无老人是怎么回事？
首领犹豫了一会儿，“最起码，在我来到万象森林之后，没有人类来过。就连到达中央地带的人类，都是屈指可数。”
如此一说，才有了些可信度。
顿了顿，首领又说：“你们要找神树做什么？这不是我不告诉你们，神树的踪迹难以寻觅，而且现在进入了雨季，神树会沉睡，更加难以寻觅。”
“既然这么难以寻觅，为何又将它视作信仰呢？”仁青心中充满了疑惑，为什么嗜血残暴的妖兽，会有信仰呢？
“这我也无从说起，但神树身边有一只赤缎天兽，所有妖兽都敬畏他。”首领答道。
或许，他们信仰的不是神树，而是敬畏那只九阶妖兽——赤缎天兽。
“你最后一次见到神树的踪迹，是什么时候？”沈九烛沉声问道。
“大概是一个月前。”首领说，“不过，我曾听闻五日前，还有妖兽前去祭拜过。”
“可当真？”仁青顿时兴奋了起来，如果是五日前的话，对他们来说会是很大的突破。
首领颔首，“不假。不过，并非我族人，那是一只凶残无比的穿山毒蛛，是八阶妖兽。”
听闻，他们都是脊背一凉。
这一路上遇到了很多七阶妖兽，没有一个是好对付的，何况八阶。
“不过你们放心，我可以派我族人前去询问一番，想必他会给我这个面子的。”首领说着，脸上露出了笑容。
“你们认识啊？”仁青顿时兴奋了起来，“早说嘛，吓我一跳。”
“正是，曾经帮过他，当时他许诺日后遇上了麻烦，大可去找他。”
“那真是多谢了。”仁青双手抱拳。
叶之瑶也有些感激，没想到这个首领这么通人性，而且这么慷慨的帮助他们，这是他们来到这里之后，除了那条快要修炼成蛟龙的白蛇，最友善的妖兽了。