这一年的乾清宫宴上，李玉喜气洋洋地宣了皇帝的圣谕，大封后宫嫔妃。他往丹陛前一站，尖声尖气地说道：“仰承皇太后慈谕，朕惟赞化宫闱，晋封令妃为贵妃，赐贵妃册宝晋庆嫔为庆妃、颖嫔为颖妃，晋豫贵人为豫嫔。册封和卓氏为和贵人册封拜尔葛斯氏为伊贵人册封霍硕特氏为郭常在，钦此。”
李玉宣旨，一气呵成，架势端得十足。
嫔妃们自令贵妃起，纷纷上前叩谢圣恩，一个个脸上洋溢着灿烂的笑容，唯有郭常在强颜欢笑，埋没在人群里，草草地磕了个头。
同一天入宫，巴特玛她们都封了贵人，只有她得了一个常在的位份，心里的落差如一泻而下的江河，在她心底骤然崩塌。
纯贵妃与令贵妃对面而坐，映芸在她们彼此柔和的目光，甚至看到了杀气，明年开始，兴许就有好戏看了。
映芸忙着煽风点火，特意敬了令贵妃一樽水酒，笑道：“令贵妃素娴女诫，勤慎居心，实在是后宫贤德的典范，诸位当以令贵妃为楷模，持敬宫闱。”
众嫔妃听映芸这般说，齐声说道：“嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”
这一夜，令贵妃被捧至高位，势头强劲，让纯贵妃如坐针毡。从前，她虽说与嘉贵妃并立为贵妃，但嘉贵妃慵懦，后宫之事都是把持在纯贵妃的手上。
而今的令贵妃则不同了，着实是一个心头大患啊。
待散了乾清宫宴，映芸体贴地命人送了醒酒汤去延禧宫，又送了安宁茶去咸福宫，声称从今往后，她们就是中宫的左膀右臂，自要和谐相处。
纯贵妃看了眼乌漆漆的安宁茶，冷漠地一笑，朝红莲说道：“皇后这是什么意思？怕本宫今夜睡不着吗？”
红莲替她揉着肩膀，道：“皇后娘娘的那点心思，娘娘您还不知道吗？无非就想隔岸观火，在旁瞧热闹罢了。”
纯贵妃嗤声笑说：“本宫算是瞧出来了，皇后想要本宫动怒，可本宫偏不如她的愿。呵，令贵妃？想当初，她刚入宫时，只配给本宫提鞋的小小贵人，即使她现在占了贵妃位，又能如何？”
红莲笑着应道：“是，娘娘您是陪着皇上从潜邸出来的，您在宫里的地位，没人能撼动。”
纯贵妃瞧了眼漆黑的偏殿，忽问：“郭常在还未回来吗？”
红莲回道：“奴才没瞧见她，散宴席后，就不知她上哪儿去了？”
纯贵妃不屑地说道：“郭常在也是个无用的人，半天憋不出一句话，还说是回疆贵族出身，本宫瞧她封了一个常在，也就到尽头了。”
红莲听纯贵妃的意思，并不想扶持郭常在，她自然也不把郭常在放在心上，命人下了宫门的钥，便侍候着纯贵妃入寝。
奈何数九寒冬的，郭常在误了些时辰，回到咸福宫时，已然大门紧闭。太监们怕冷，都早早躲懒去了，任郭常在敲了半天的门，依旧没人给她开。
郭常在依靠在冰凉的门外，愣是站了一宿，身子都冻僵了。