纵观人类历史，决定人类命运的其实是一个个看似偶然的发现。
有人偶然发现了钻木可以取火，于是，人类不再需要茹毛饮血。
有人偶然发现了蒸汽可以提供动能，于是，人类发动了第一次工业革命。
而，在铁木城城头，李汗青正准备俯身捡起那块被自己砸得掉落在地的灰色石头时，却偶然发现了那块石头的断面处布满了葡萄状的凸起。
碳磷灰石？
这样的结构，李汗青似曾相识，却还不敢确定。
但是，碳磷灰石的鉴别方法很简单——煅烧之后火焰呈绿色。
城头上有用来加热火油的篝火，每隔三五十步便会有一堆。
李汗青径直走到一堆火堆前，蹲下身子将那块石头扔进了熊熊的火堆里，然后就紧紧地盯着那块不断被火苗舔舐着的石头，神情专注，对西门外那震天响的战鼓声充耳不闻。
“咚咚咚咚……咚咚咚咚……”
西门外，北蛮大军阵前战鼓擂动，声声动四野，慑人心魄。
“吱呀吱呀……吱呀吱呀……”
距离城墙百余步外，上百架轒辒车轱辘急转，好似一道汹涌的波浪席卷而来。
“吱呀呀……吱呀呀……”
在轒辒车形成的波浪后面，六架好似巨兽般的高大楼车全速跟进，隐约透着慑人的威势。
“啪哒啪哒……啪哒啪哒……”
一队队北蛮士卒隐藏在轒辒车形成的波浪后，夹杂在如巨兽般的高大楼车之间，直扑城墙根下而来，甲胄刀盾寒光闪烁。
“床弩准备……”
突然，一个冷厉的声音在门楼上炸响，随即，便被此起彼伏的高亢呼声传递开去，响彻了城头，“床弩准备……床弩准备……”
“咔咔……咔咔……”
听之令人牙酸的声音此起彼伏地响起，一座座巨大的弩机开始转动起来，将一根根由牛筋制成的粗壮弩弦缓缓绷紧。
“哐当……哐当……”
一支支粗如儿臂般的弩箭自发射孔露出头来，蓄势待发。
“吱呀吱呀吱呀……”
床弩准备完毕，城头再次安静下来，唯有城下轱辘转动的声音还在空气中飘荡着，越来越响，越来越急。
城头的将士紧握武器伏于垛墙后，屏息静气，紧紧地盯着城下正在迅速接近的盾墙和楼车。
一百步……八十步……五十步……
那盾墙、那楼车，还有那隐藏在盾墙后夹杂在楼车间的一队队北蛮士卒越来越近，好似一道巨浪径直扑向了城头，就连城头的空气都被那慑人的威势压迫得黏滞了起来！
“放！”
一个声音陡然在门楼上炸响，顿时便将那凝滞感击得粉碎。
“放……放……”
门楼下，声声嘶吼朝两侧蔓延，随即响彻城头。
“嘭啪……嘭啪……”
一座座弩机被猛然打开，响声沉闷。
“咻咻……咻咻……”
一支支弩箭冲天而起，拖着长长的尾巴，直扑城外那六架如怪兽般狰狞的高大楼车而去。
床弩是城防利器，但很少被用来直接攻击敌方的士卒，而是被用来破坏敌方的大型攻城器械，比如此时城下的楼车。
“嘭嘭……嘭嘭……”
十二支儿臂粗的弩箭直扑四十多步外的六架楼车，大多直接命中了目标，随即就将一架架楼车洞穿，却去势未竭，拖着长长的尾巴在楼车的廊柱上继续缠绕。
“嘭嘭……嘭嘭……”
也有那未曾命中目标的弩箭，直接砸落，直砸得楼车下的北蛮士卒血肉横飞。
“哇啦……哇啦……”
楼车下的北蛮士卒连忙挥刀朝砸落在地的弩箭狂劈，自然是想要将绑在弩箭后的粗壮绳索劈断。
“哇啦……哇啦……”
楼车上的北蛮士卒也连忙挥刀狂劈，同样是想将绑在弩箭后的粗壮绳索劈断。
“嘣……嘣……嘣……”
弩箭后绑着的绳索虽然粗壮结实，却也禁不住一阵乱刀，很快便有绳索被劈断。
“啊啊……呃啊……”
砸地上的弩箭也有两支绳索没被劈断的，猛地又自人群中蹿了出来，带起一阵惨嚎声。
“吱呀呀……”
左侧第二架楼车上的北蛮士卒也没能及时砍断弩箭的绳索，那绳索猛地蹦紧，巨大的力道将那高大的楼车拽得一歪，直往地上倒去。
“哇啦……哇啦……”
见状，楼车周围的北蛮士卒惊惶四散。
“咻咻……咻咻……”
箭雨随即砸拿，顿时便带起了蓬蓬血雨。
“咻咻咻……咻咻咻……”
城头之上，弓箭手尽出，箭雨一波接一波直扑城下的北蛮人冲锋队。
床弩虽然是对付楼车的利器，但是，如果一击不中，就很难再有机会射出第二箭，尤其是那些射出的弩箭已经被割断了绳索的床弩，这就是床弩设计上的缺陷了。
“哇啦……哇啦……”
转眼间，北蛮人的盾墙已经距离城墙不足二十步了，一堆堆北蛮士卒自轒辒车的间隙中冲出，抬着一架架云梯直奔城墙根而来，怒吼连连，浑然不顾城头不断砸落的箭雨。
但，城头的火油早已被熬得滚烫。
“哗啦……哗啦……”
箭雨未歇，一盆盆黑乎乎的汤汁已自城头泼了下来。
那黑乎乎的汁液如大雨倾盆，将一群群已经冲到城根下的北蛮人笼罩其中，在一具具冰冷的甲胄上“哧哧”作响。
“啊啊……呃啊……”
那滚油无孔不入，被泼中的北蛮士卒无不惨嚎连连，有人满地翻滚，有人以手捂脸胡乱奔逃。
“砰砰……砰砰……”
没被滚油泼中的北蛮士卒迅速将云梯搭上了城头。
“嘭嘭……嘭嘭……”
可是，迎接他们的还有滚滚而下的雷石。
“啊啊……呃啊……”
不断有人被砸落云梯之下，血肉模糊。
“哇啦……哇啦……”
但，更多的北蛮士卒又爬上了云梯，登梯提刀直扑城头，怒吼连连，神情狰狞，悍不畏死。
“吱呀呀吱呀呀……”
在他们身后，轒辒车组成的盾墙已经让出了五条通道，五架如巨兽般的楼车也扑向了城头。
“嘭啪……嘭啪……”
三张重新准备完毕的床弩再次怒吼。
“咻咻咻……”
三支儿臂粗的弩箭猛然射出，拖着长长的尾巴直扑三架已经距离不到二十步远的楼车而去。
“咻咻……咻咻……”
有人在垛口后拼命地射着箭。
“哗啦……哗啦……”
有人将一锅锅火油泼向城下。
“嘭嘭……嘭嘭……”
有人将一块块雷石砸向了城下。
这是战争！
你死我活的残酷游戏！
此时此刻，所有人都在拼命地做着同一件事——杀人！
想尽一切办法杀死敌人！
可是……
为什么非要杀人呢？
为什么非得有战争呢？
刚刚升起的朝阳又没了踪影，好似老天爷突然沉下了脸。
或许，他也想不通吧！
“哇啦……哇啦……”
“杀啊……杀啊……”
城头怒吼连连杀声震天，没人去看老天爷的脸色，也没人会有这样的疑问！
战争战争……有争必有战！
为名而争，为利而争，天经地义！
不争之人，不是隐士就是懦夫，或者还有已经争无可争之人。
但，绝不包括军人！
军人本就是为争而生的人，替君王争，还得替自己争。
无论是城头的大黎将士，还是城下的北蛮人，都已清楚自己的宿命——败则亡，胜才能生！
所以，北蛮人踏着袍泽的尸骸继续往城头冲杀着，大黎将士砸完了雷石倒完了滚油又纷纷拔出了佩刀。
战斗才刚刚开始，厮杀还将继续。
“咻咻咻咻……咻咻咻咻……”
“哇啦……哇啦……”
“杀啊……杀啊……”
“啊啊啊啊……呃啊啊呃……”
箭雨纷飞，杀声震天，血光漫天，不断有人死去，但没有谁会想自己能不能活下去，所有的情绪都化作了暴戾的杀意。
这就是战场，一座巨大的血肉磨坊！
而身处这座血肉磨坊边缘的李汗青却恍若未觉，依旧静静地蹲在篝火旁，死死地盯着篝堆中那块已被烧黑的石头，那夹杂着激动、紧张和期待的神情……就好像一个正在等着看大姑娘脱衣服的二流子。
“大人，”
王东壁见西面城头上都已经打得血肉横飞，而李汗青还蹲在篝火前烧着石头，终于忍不住走了过来，神色凝重，“你不过去看……”
“就是它了！”
王东壁话还没说完，李汗青却腾地一下站起身来，回头一望王东壁，满脸喜色，“东壁，告诉兄弟们一定要撑住，我有办法了……”
话音未落，李汗青已经大步流星直奔西北角楼去了，脚下如有风生。
“大人……”
王东壁一愣，连忙就想问个究竟，却见李汗青已经匆匆地走远了，稍一犹豫，只得凑近火堆去看那块石头。
那块石头已经烧得黢黑，隐约向外蹿着丝丝绿色火焰……
“这……”
见状，王东壁却更加狐疑了，“这就是大人想的办法？可是……这算什么办法？”
“这个……”
角楼里，姚仲义、张文彬和何畏听罢李汗青的话，也是面面相觑，“这个办法……真地能行吗？”
“大人，”
见状，李汗青连忙又冲姚仲义一抱拳，神色肃然，“请您再信卑职一次吧！”
说罢，李汗青见姚仲义依旧神色犹豫，连忙又补了一句，“汗青一诺，死方休！”
“好！”
闻言，姚仲义苍白的脸庞上突然涌起了一丝潮红，紧紧盯着李汗青的眼睛，“放手去做！”
说罢，姚仲义回头一望站在自己左侧的何畏，“何校尉，还望全力相助！”
“大人……”
何畏一怔，神色犹豫，“眼下战事正炽……”
“去罢！”
不待何畏说完，一旁的张文彬连忙就打断了他，“这里就交给我和姚都尉！”
“是！”
见张文彬竟然也在转眼间就改变了态度，何畏不禁一愣，连忙允诺，转身就走，“李校尉，跟我走！”
“多谢何兄！”
李汗青心中一喜，连忙跟了上去。
“沙子河边很多，”
见李汗青跟上来，何畏直入正题，“木炭城中就有，石头可以从女墙上拆……都是从铁木河边采来的石头，应该差不离！”
城头内外两侧皆有矮墙：外侧的稍高，叫垛墙，也叫雉堞；内侧的与外侧垛口等高，叫宇墙，也叫女墙。
“好！”
李汗青连忙补充，“还需要些柴禾、铁锅、木桶、陶瓮、竹筒、布匹……”
李汗青如竹筒倒豆子般将所需材料一一报给了何畏，最后，稍一犹豫，“还需要十八个不怕死的兄弟！”
“呃……”
正要开口的脚步一顿，猛地回头瞪着李汗青，神色肃然，“李校尉多虑了，我何畏手底下的兄弟就没有怕死的！”
“何兄误会了，”
李汗青一愣，连忙解释，“只是……若是被此物入了体，将会遭受到难以想象的痛苦，所以，还是提前跟兄弟们说清楚比较好！”
“不必！”
何畏一拂袖，大步流星而去，“一死而已！”
一死而已！
李汗青心底一震，豁然开朗。
是啊！
战争不就是你死我活的事吗？
怎么个死法，不都是死吗？
老子深陷孤城，不过是想为兄弟们争一条活路……就算手段有些残忍，不也是被逼的，哪里错了？
心中仅存的那一丁点儿愧疚顿时消散无踪，李汗青只觉一身轻松，大步流星地朝何畏追去。
“啊啊啊啊……呃啊啊呃……”
在他身后，战场依旧是战场，依旧是惨绝人寰的血肉磨坊，凄厉的惨嚎声依旧不绝于耳。
北面的城头一直没有战事，但，听得西面那不绝于耳的惨嚎声，众将士早已咬牙切齿。
“大人！”
北门门楼上，薛亢突然“腾腾”地跑了上来，冲凭栏而立的陆沉一抱拳，双眼通红，“我们什么时候前去支援？”
“等着！”
陆沉缓缓地转过身来，面无表情地望着薛亢，“西面如果需要支援，自会有军令传来！”
“大人！”
薛亢依旧梗着脖子，红着眼，“北面又没有敌踪……”
“回去等着！”
陆沉一摆手，沉声低沉，“记住你的本分，待在你的位置上！”
说罢，陆沉又转身望向了城外。
薛亢一怔，无言以对。
“薛亢，”
良久都没有听到薛亢离去的脚步声，陆沉突然一声轻叹，“战争就是一盘大棋，而你我……只是身陷局中的棋子，用得好就能以一当十，用得不好就会成为弃子！”
说着，陆沉顿了顿，“可是，怎样才能用好呢？你不知道，我也不知道……因为，我们只是棋子，注定不如下棋的人看得远！”
“那……”
薛亢怔了怔，“大人，谁是下棋的人呢？”
“下棋的人吗？”
陆沉声音飘忽，“若说铁木城这盘棋，夏将军和城外的蛮子将领都算是下的棋人；若说北征这盘棋，那就只有皇帝陛下和北蛮可汗才能算是下棋的人了……”
只是，陆沉怎么也不会想到：此时，替北蛮可汗下棋的人就在城外！