两军相遇，左良玉所部叛军，黑压压的一片，人数众多，大概有一万多的兵力；而京营这边，只有两千人马，大概五百骑军之外，剩下的都是步军。
从旁观者的角度看，左良玉的叛军这边，一看上去却是五花诏，祖宽等将。
不是说他们有多强大，而是流贼的组成太渣，根本就不堪一击。
到了崇祯末年的时候，流贼的实力得到了很大增强，那些从边军转变过去的几年老贼越来越多，从而组成了流贼中的核心力量。有普通兵力耗官军的实力，在用他们的核心力量给官军致命一击。
就算打不过，流贼中的核心力量也多是骑军，会用普通兵力为掩护逃跑。随后再劫掠裹挟普通百姓，重复这种作战方式。
就这么的，流贼的实力越来越强，而朝廷官军的实力却越来越弱。生灵涂炭，税收不上，又让朝廷越来越虚弱。
这个招数，流贼会用，刚成为叛军的左良玉所部，同样也会用。也因此，马尽忠逃跑起来，丝毫没有负担。
定州这边的前锋交战，朝廷官军两千人马对叛军这边上万之多，几乎就没有什么难度，一战而定。俘虏五千多叛军，而自己基本没有什么损失。
张明伟领着中军到达定州这边时，已经是在次日中午了。
前锋因为要看押五千多俘虏，压根就没法追击，还有在战事中杀掉的三千左右叛军尸体，也要掩埋，而不是像流贼一样可以不管不顾。
张明伟在众将的陪同下，看着这所谓的五千多叛军俘虏，心中不由得叹了口气。这些根本就是被裹挟的百姓！
忽然，俘虏群中，一个年纪花白的人拉着一个十五六岁的少年，一下向张明伟这边跪倒，脸上带着害怕忧心的神色连连磕头，一边还在那叽里咕噜地说着。
看到他们两人这样子，其他原本呆滞麻木的叛军俘虏，也全都学着他们两人的样子，一边磕头一边说着话，甚至有不少人，还展露他们瘦骨嶙峋的身体，好像很强壮的那种展示。
张明伟听不懂他们的土话，不过从他们的神态和行为上，大概猜出了什么意思。
“他们在说什么？”朱媺娖皱着眉头，不由得问道。很显然，她也听不懂口音太重的官话。
周遇吉听了，便转述道：“他们害怕我们会杀了他们！”
这种事情，他领兵剿贼的时候，已经见得多了。
张明伟听了，便对这些俘虏大声说道：“你们放心，朝廷会妥善安置你们的！”
这些俘虏听了，都是将信将疑。不止是他们听说过朝廷杀俘的事情，而且在叛军那边，当然也不会听到朝廷的好话。
刚好这个时候，定州知州领着地方官员匆匆赶来。
哪怕是首辅来了，他们都未必会出迎。但是，兴国公来了，权势之大，连天启朝九千岁都要甘拜下风的。
谁要是得罪（弹劾）了兴国公，那是抄家问斩！
谁要是抱到了兴国公的大腿（被兴国公举荐），那是平步青云！
这种情况下，谁敢怠慢兴国公？
张明伟一见，心想来得正好，便当即吩咐定州知州，让他派人给这些俘虏登记造册，全部往北送去。
“国公，安置他们，下官责无旁贷。”定州知州听了，立刻领命，但是话锋一转便又说道，“但这五千多张嘴，每日所耗粮食皆是不少，这可如何是好？”
这就是症结所在了！如果不是从晋商哪里缴获了大量粮食，还真是没法平叛！
这些明显是被贼人裹挟的百姓，杀了？对不起良心，一般人很难下这个军令！
可如果要是不杀，安置他们会牵扯军队的精力，一如前锋被拖住一般；他们也不可能自带干粮，又会消耗军队所带粮食，成为一个大负担。
就算地方上能帮军队接受俘虏，可要是没粮食的话，这种年月，地方上也不可能有多少存粮的。
那要是不管他们，放了他们？这么一来，他们没得吃的，最终还是会走上做贼一途。
所以说，明末这个时候，真得是难！
和流贼打仗，难点不是击败他们，而是要消灭流贼的核心力量，妥善安置被裹挟的百姓！
“粮食问题，你不用操心，我事先就已经有安排，一路之上，从京师那边，都有粮食预备着。”张明伟交代定州知州道，“你最为重要的，是给他们登记造册编组，然后送往北方便是！”
定州知州一听，当即大喜，最难的问题解决，登基造册，只要有国公的军队在附近，他就不担心城防问题，可以组织定州民壮来看押和登记造册。
那些离得近的俘虏，听到他们的对话，明白自己能活下去，一个个都是喜极而泣。打听之下，张明伟的名声便也在这些俘虏中传开了。
在张明伟继续领兵南下，和左良玉所部叛军主力决战之时，捷报也传到了京师。
“国公初战，不费吹灰之力破敌，杀三千，俘五千，己方几无损失，大捷！”
崇祯皇帝听着司礼监掌印太监王承恩念着捷报，不由得龙颜大悦，当即大声叫好道：“好好好，先生不负朕望，不错，不错！”
说完之后，他看到底下的臣子反而一个个都没什么高兴的样子，便有点奇怪地点名问道：“堵卿以为此份捷报不实？”
内阁辅臣堵胤锡一听，连忙否认道：“微臣以为，捷报属实！”
“那朕为何看着你似乎不怎么高兴？”崇祯皇帝听了，立刻追问道。
堵胤锡一听，转头看了下其他同僚，然后才回奏道：“陛下，以国公之兵力，初战告捷，意料之中。这接下来和左良玉叛军主力的交战，才是至关重要。微臣有点担心的是，初战胜利太过容易，不知道国公那边，是否会轻敌？”
“是啊，朝廷剿贼，初期多是胜仗多，可打到最后……”左懋第也是跟着奏道。
话没说完，意思却是明白。
这一下，崇祯皇帝立刻明白他们听到捷报之后不怎么高兴的原因了。对此，他眉头一皱之后，便连忙说道：“如此，卿等立刻去信，告知先生要小心！”
听到这话，堵胤锡带着一丝苦笑道：“没想到战事会那么快，按照这份捷报上所写，国公那边这会儿应该是已经和左良玉所部叛军主力开始决战了！”
“……”崇祯皇帝一听这话，一颗心顿时就又提了起来。
先生之聪明，应该不会轻敌吧？