黑土荒原的夜晚格外的冷，滴水成冰，就算没有风雪吹袭，手足依然被冻得麻木。
仅仅半天时间，救活了四十六名病人的唐宁在格桑镇一下子就变成了大名人。
他所救治的病人中，有不少是青壮年，这些人对于某些家庭来说，就是支柱与栋梁，就是可以挣取黑面包和土豆以维持家人生计的希望所在。
唐宁拯救了这些人，相当于拯救了这些家庭。
晚饭是在镇长卡德鲁的家中吃的。
卡德鲁的家与其他镇民的家没什么区别，也如同窝棚一样，只不过墙壁用木板钉得比较严实，不那么透风，而且今晚来了贵宾，餐桌旁升了一个炭炉，总算让屋内有了一些暖意。
好不容易凑齐了张椅子，唐宁一行四人，海格，卡德鲁夫妇和小卡德鲁，围坐在了一张长条桌前。
卡德鲁夫人把晚餐端了上来，土豆烩熊肉，一锅蔬菜面糊汤，一篮子黑面包，菜肴非常简陋。
黑面包硬得跟煤块一样，面糊汤里连一滴油都没有，连熊肉都是唐宁带过来的。
从收容所出来之后，唐宁与汉默处理了一下那头熊，剥皮，割肉，拆骨。宰杀好之后，唐宁信守承诺，把肉分给费舍尔与霍尔一半，骨头，内脏，熊皮也全部给了他们。
令唐宁感触极深的是，在宰杀分肉的现场，那些围观的镇民们个个眼冒绿光，就象丧尸见到活人一样。
费舍尔与霍尔在拿到熊肉之后，仿佛拥有了全世界，但镇民们那种对肉充满**的眼神让唐宁有点担心他们能不能把熊肉安全拿回家……
“抱歉，实在拿不出什么象样的食物来招待你们，”卡德鲁一脸歉意地对唐宁道。自从唐宁来到他家以后，他至少已经对唐宁说了七次抱歉了。
他的精神很萎靡，苍老的脸上满是无奈与悲哀，并没有那种死里逃生的喜悦。
“父亲大人，您把食物都拿去周济那些镇民了，我们家中当然找不到好的食物啦。”小卡德鲁愤愤地道。
“他们是我从故土带出来的族人，我有责任照顾他们，”卡德鲁避开了小卡德鲁的目光，低着头说道，他的语气铿锵，但似乎有些愧对小卡德鲁，不敢正视他。
卡德鲁太太扯了扯儿子的衣袖，叹着气道：“约翰，你的父亲刚刚病愈，而且还有客人在，这些话以后再说吧。”
小卡德鲁气呼呼地坐了下来，唐宁救了他的父亲，但迄今为止，他连一句感谢的话都没对唐宁说过。
气氛很尴尬，场面冷得就象外头的风雪。
海格瞥了瞥卡德鲁犯难的表情，笑着对唐宁道：“唐宁大人，卡德鲁夫人做的炖汤味道很不错的，您尝尝。”
唐宁笑着拿起木汤匙，喝了一口木碗中的蔬菜面糊汤。
嗯……有盐味，有面粉味，还有青草的味，除此之外，再没什么味了。
“不错，”唐宁的脸色凝了凝，此时，卡德鲁夫人又给他递过来一碟熊肉烩土豆，他顺势放下木汤匙，接过碟子，问道：“冒昧问一句，你们镇上为什么这么缺食物？地里种不出麦子吗？”
“唉，”卡德鲁长长地叹了一口气，表情忧愁，这让他额头上的皱纹又多了几条。
“格桑镇并不是我们的，这里是弗朗兹领主的领地，开荒种植是要纳税的，而且黑土荒原上兽群出没，如果没有结实的篱墙保护着，地里的庄稼随时都会被破坏掉，我们不是没试过种植，但收成惨淡，还不如花钱向要塞内买呢。”
“要塞的粮食很充足吗？”
海格见卡德鲁精神不佳，便代替他回答道：“要塞内有大片良田，贵族们定期会向驻军交纳军粮，以换取他们的保护，而且陶乐城的运粮队也时不时运过来大批粮食，粮是不缺的。只不过卖给矿民们的价格很贵而已。”
“等在矿场中工作了足够年限后，我们就能进入要塞成为自由民了，到时，生活会好起来的。”卡德鲁眼中闪过一丝对未来生活憧憬的光芒。
听到父亲的这一番言论，小卡德鲁嗤笑一声，脸上满是嘲讽的神情。
“约翰，你——”卡德鲁太太无奈地喊道。
小卡德鲁“砰”地扔下了木汤匙和木叉子，打开门，走了出去。
“约翰，约翰……”卡德鲁太太跟了出去。
“唉，我不怪他……不怪他，都是我不好。”卡德鲁喃喃自语地道，眼神黯淡。
晚餐很快在既尴尬又沉闷的气氛中结束了。
镇内没有旅馆，唐宁等人只能去镇子的废弃粮仓内暂住。
送别唐宁时，卡德鲁先生一脸愧疚地又说了好几次抱歉。他似乎除了说抱歉，什么都做不了，看着他佝偻的身躯，恭顺的神情，唐宁突然明白格桑镇为什么又穷又乱了。
“他是个好人。”在送唐宁等人去粮仓的路上，海格突然对唐宁道。
“嗯，是的。可惜好人能争取到的东西通常都很少。”唐宁牵着马，与海格并排走在泥泞的路面上。
海格轻轻地叹了一口气，“如果镇子内不是有卡特在，情况可能还会更糟。”
“卡特？费舍尔与霍尔的父亲吗？”
“是的，他是个可靠的人。这两年，我尽力在帮助他了，希望镇子在他的带领下能过得越来越好吧。”
“听你的口气，你好象准备要离开了。”唐宁看了看海格。
海格道：“我不是伊洛族人，来这里的本意就是要帮助卡德鲁先生的，既然他现在没事了，我也该回凯岩城了。”
“凯岩城？奥勒克家族？”
“我是凯岩城火系法师公会的入职法师，为了卡德鲁先生，我荒弃了公会里的事务差不多两年时间，也是时候回去了，否则公会会以为我叛逃了的。”
唐宁微笑着点了点头，在这一瞬间，他感觉世界好小，怎么似乎到哪里都有奥勒克家族的人？不知道阿拉贡现在怎么样了？
将唐宁等人送到了粮仓，安排好之后，海格正准备离开。
唐宁忽然问道：“我在来的路上，看到一座建在半山腰的城堡，听费舍尔和霍尔说，那里是个受诅咒的地方，这是怎么一回事？那个地方也是弗朗兹的领地吗？”
“弗朗兹还没有那个胆量宣称那是他的领地，”海格摇头道，“因为那里确实是一个受诅咒的地方。”