千多年以前，藏地赤松德贞王邀请天竺上师莲花生入藏传法，使佛法在藏地弘扬开来，这是佛门一件标志性的盛事。其后，赤松德贞王向莲师请求灌顶和教示，传说在桑耶寺上方闭关处的清浦，莲师开启了八大黑噜嘎仪轨的坛城，为九位心子传法，藏王亦身列其中。
八大黑噜嘎仪轨即八大善逝法行仪轨，以有相方式观修八忿怒本尊相；而心子，就是心传弟子。仪轨中，九位心子各被授予不共的传承，每一位都依法修持而证得成就。
闻达和尚所说的九心子传法坛城，就是莲花生大师在这次传法仪轨中使用的坛城。此事在莲花生大师的传记和诸多佛门典籍中有所记载，但这座坛城却一直不见踪迹，是佛门的一个谜，许多佛门修士都认为，这是一个传说，并非真事。
如果闻达说的是真的，那么这座坛城的意义绝对不下于玄慈的证道金钵，甚至重要性更高！这不是坛城本身佛法威力大小的问题，而是对佛法传承和记载的重大发现和弥补，尤其对于吐蕃而言，这座坛城堪比圣物！
三位菩萨境的大修士同时发问：“能够确定么？”
闻达稍一犹豫，随即咬牙道：“不敢说百分之百，但八成就是九心子传法坛城。”
了缘是菩提堂首座，对于堂中执事僧的情况比较了解，知道闻达虽然修行境界不高，但眼光一向犀利，对于佛门掌故极为熟稔，他既然敢说八成，那就应当是九成九了。
越是大修士，对这种与传承、证道有关的物件就越是看重，了缘坐不住了，当即起身，道：“走，再去官驿！”他要亲自过去查验一下。
弘道和玄生也同时起身，想要随了缘一起过去，但明觉却道了声：“三位大师稍待。”
弘道等僧停住，望向明觉，明觉忙道：“咱们好容易将玄慈大师的证道金钵换到手，如今又出来了一个九心子传法坛城，却不知再拿什么去换？”
三位菩萨境大修士冷静下来，面面相觑，又缓缓坐了下来，明觉继续道：“刚才闻达师兄看出了此物端倪，但我以为赵道长依旧是不懂的，也难怪，若非闻达师兄执事菩提堂多年，一般人哪里看得出来，至少我是看不出来的。故此，小僧以为，此事应当从长计议，未下定论之前，还是不要让赵道长知晓太多的好……就算如此，只怕刚才也于他有所‘惊动’了。”
了缘赞道：“明觉说得不错，做得也很好。真要露了底细，怕是更加麻烦。”
明觉忙道：“也是小僧和这位赵道长打交道久了，对其心性略有知晓罢了。若是赵道长知晓了此物的贵重之处，怕是会给我天龙院出个大大的难题。”
闻达当即懊恼道：“都怪小僧……还好明觉师弟阻拦了，当时小僧差一点就说出口了。”
弘道略显激动，道：“这座坛城一定要留下来，这是我佛门圣物，于天龙院弘扬佛法极为要紧！补上了莲花生大师传法的第一步缺漏。了缘师弟，你们菩提堂还有什么道门的好物件没有，咱们先妥为筹划一番。”
了缘摇了摇头，叹道：“为了换回虹体，已经拿出了丹鼎、宝翅等等这许多物件，见了金钵，又给出去《无极图》……《无极图》刚拿出来，这位明使身上又摸出一个九心子传法坛城，一件跟着一件，当真是没完没了……这却如何是好？还不知他身上藏着多少我佛门至宝……”
明觉思索道：“小僧这次上了武当山，观瞻道门张大真人飞升大典，赵道长便是大典仪轨总管，想必和张大真人颇有渊源。刷经寺洞天是张大真人发现的，想必从中得了不少佛宝，赐给赵道长也在情理之中。”
这么一解释，大伙儿就明白了，了缘叹息：“红原之地为我所据之时，怎么就没发现这座洞天呢？”
众僧俱皆默然，片刻后弘道缓解道：“还好咱们加了个条件，可以派人前往刷经寺参拜，到时候须得仔细看看还有没有遗漏。”
明觉又道：“如今看来，赵道长所求的还有一幅《玄元十子图》，若是有了这幅图卷，想必换回坛城便有了几分把握。但也要好好思索一番交换的方法，至少不能让他知道坛城的重要性，否则赵道长怕是还要给小僧‘拉单子’……”
于是众僧苦苦思索解决之道，商议来商议去，得出的结论还是只能用东西换，明日先由了缘出手，瞧清楚九心子传法坛城的真假，确定之后再考虑交换的物件和方式。
最后，了缘苦笑道：“若这位明使再要拿出什么别的圣物来，怕是只能拼着打破规矩，不让他回去了。”
八月十六日大早，赵然穿戴齐整，汇合同样官服威仪的张居正，在天龙院十八名僧人、皇城司差役和翊卫司数百军士的护卫下，向着天龙院行去。
由官驿而起，沿金波湖北岸，过崇义坊，经戒台寺、东十三厢、北瓦子，而至天龙院。
一路上，凡经街道坊市，道路两旁都跪满了信众，焚香祈拜，信香如云。
到得天龙院时，此处已经人山人海，所幸皇城司早已将道路排净，大队人马簇拥着赵然和张居正便进了天龙院。
前头是明觉当先引路，周围十八名僧人紧随身旁，沿着亭廊转了几个弯，进入一座金碧辉煌的大殿之中。
正中是高约三丈的三座巨大佛像，金光闪闪、流辉相映，各自披着红绸袈裟，正是天龙院的大雄宝殿。
正中是中央娑婆世界释迦牟尼佛，左侧为东方琉璃世界药师佛，右侧为西方极乐世界阿弥陀佛。这三尊大佛两侧，又各有两位侍者。
释迦牟尼佛旁随侍的是文殊菩萨和普贤菩萨，药师佛旁随侍的是日光菩萨和月光菩萨，阿弥陀佛旁随侍的则是观音菩萨和大势至菩萨。
此外，大殿周遭还供奉了十八罗汉像，壁画和雕梁上描绘的各种佛经故事栩栩如生。
上百名高僧立于殿中，目光齐齐扫向赵然，还有十余名公卿大臣附骥其后，其中赫然便有枢密副使野利旺荣、御史中丞费听庆夏、兴庆府的开封府尹高怀恩等人。