竟然是院长亲自来授课，学员们立时激动起来。
这时终于有人意识到他们正闹哄哄的挤成一团，忙回到自己的位置。大家这才如梦初醒，纷纷回到自己的位置坐好。
老人走进教室，看看台下的学员，说：“大家好，很高兴认识到今年最出色的天才学员，这是我一把老骨头而依旧停留在这里不愿离去的最大原因。不过在给你们上课之前，我想先问几个问题，说一些题外的内容。”
他的目光梭巡过每一个学员的面容，原本慈祥的面色渐渐严肃起来。
他说：“谁能告诉我，你们为什么要来这里？是为了钱？在联邦，一艘星舰舰长的待遇，不过是每年一百八十万星币。这份收入在普通人群中或许还算不错，但是老实说，哪怕是一艘私人运输船的小老板，每年的收益到要十倍于此。而能够成为一艘星舰舰长的人，以这个人的才智与能力，在任何地方都有资格领导一支船队。”
“那么是为了名？成为英雄？很遗憾，这恐怕也是一个遥远的奢望。即使是一场普通规模的地区性战争，送葬的士兵就数以十万计。如果是大范围区域内的星际战争，那么死者动辄百万也不是没有可能。在这样巨大的人口基数里，能够成为英雄的，往往只有一两个。人们的记忆力总是有限的，没有人能够记住太多的英雄名讳。一场战争，能够留在人们印象中的英雄，通常不会超过三个。所以，在座的各位成为烈士的机会远远大于成为英雄。就我个人看来，这就象是又一次投胎，数以亿万计的精子，最终只有一个能到达成功的彼岸。”
“那么，是为了权力？很遗憾，星舰舰长或许的确是一个很威风的职业，能够指挥成百上千架机甲，数以万计的士兵作战。在这艘星舰上，你就是皇帝。你所说的一切，都是圣旨。可问题是……情况的确如此吗？不。星舰是联邦的财产，舰长也是。你们都是国家培养的战争机器，只为胜利需要而存在。如果有谁以为，成为星舰的舰长就可以让自己变成怎样了不起的一位大人物，他就大错特错了。在这个宇宙里，有太多可以制约我们的存在。那些存在时时刻刻都在提醒你，这个位置没有你想象的那么了不起，尽管它看上去很耀眼，而且很不容易达到。”
“那么？你们是为了什么而来到这里的呢？我希望你们首先问清楚自己这个问题。现在，有谁能回答我吗？”
马歇尔的问题让所有学员面面相觑。
他们互相看着，不知道该怎么回答，因为老将军的话已经堵死了大部分人的理由，这使他们一时间找不到可以回答的内容。
终于，有人举手说：“我想成为舰长是因为我喜欢在太空中遨游的感觉，看着那些迷人的星辰，在星辰的海洋中自由飞翔。”
马歇尔笑了：“我没想到我们之中还有个浪漫诗人。但是我要提醒你，小子。星舰是战争的产物，舰长是军人中的精英，而军人和战争，是这个宇宙中最现实的产物。它不接受浪漫，只接受血淋淋的现实。另外，星辰的海洋也并不美丽，大部分时间，宇宙是黑暗而深邃的。在宇宙中，美丽总是伴随着死亡而存在。恒星爆发的景象是壮观的，星舰爆炸时的光焰也是美丽的。”
那名学员立时无话可说。
光头斯菲尔德举起了手：“我喜欢战争，喜欢热血与杀戮的感觉。我出生于魔鬼三角星系，在那里，战乱是常有的事。”
有人接口：“那你应该当一名机甲驾驶员。”
课堂上响起一片哄笑声。
斯菲尔德撇撇嘴：“星舰比机甲杀人多，而且星舰指挥系里也有机甲课程。”
“有趣的理由，不过我接受。”出乎意料，马歇尔竟然点头表示了赞许。
“还有谁吗？”他问。
雷诺想了想，举起手说：“我想要成为舰长的最初理由是杀光星光海盗团，因为他们杀死了我的父母。但是我知道我这么回答您，您肯定会告诉我，一我不能自由调动星舰做我想做的事。恰恰相反，根据制度，如果真有一天要清剿那些海盗，考虑到我与那些海盗之间的仇恨，为了避免被愤怒与仇恨焚烧理智，做出不理智的决定，通常是不会派我这样的人参加的。二如果杀光了星盗，我又如何维持下去？”
马歇尔摊手：“你的确说出了我想说的。”
“所以我又给自己找了一条新的理由。”
“说说。”
“梦！翱翔星海，征服宇宙，是人类还困在地球上时就拥有的梦。它不需要什么支撑点，每一个男儿都应该拥有这样的梦，并为之奋斗。没有必要去追究意义，为了梦想去追逐，本身就是意义。”
马歇尔笑了：“我喜欢这个答案。”
他看向所有的学员：“我也有一个答案，就是为了国家的荣耀，为了守护我们的信仰，为了人类的尊严与骄傲！是的，听起来很虚妄，但它就是我为之奋斗一生的目标。我建议你们也为自己寻找一个真正合适的理由，不管是哪一种，我都希望他能明白自己在追求什么。通往舰长的道路是漫长而艰辛的，如果没有梦想的支撑，没有信念作为支柱，那么他注定很难走到最后。”
“那么，欢迎来到淘汰率百分之七十以上的阿尔法军事学院星舰指挥系。你们将在这里度过一生中最难忘的六年时光。它决定了你们的未来到底是成为人类的精英还是无能的失败者。”
随着马歇尔将军的说话，紧张的学习生涯就这么开始了。
星舰指挥系共有三十六门课程，其课程数量在所有系中位列第一，具体内容从舰船结构到船体各个部分几乎无所不包，除三门课程讲述作战内容外，其他全部是关于基础知识。
这部分的内容最枯燥，也最为庞大。仅仅是背下这些知识，并掌握相应的数据和运算程式，就足以让所有人为之头疼。
用马歇尔的话说，所谓的智慧，勇气与果断，都是建立在足够的专业知识上的。没有足够的专业能力，勇气就是愚蠢的代名词！
大局观，洞察力，管理能力这些东西都不好检测，但是基础知识却是可量化的，因此学院在这方面毫不留情的严厉，象填鸭子般将大量的基础知识填给他们。
他们并不担心所谓的培养书呆子，阿尔法军事学院可不是只教基础知识的地方，所有的学员最终都要经历一连串严格的实战训练才能最后通过。
正因此每年仅是倒在基础知识考核下的学生就有三分之一。要知道这些人在各自的学校中，全部都是最优秀的学生。但是在这里，他们连最基本的背书关都过不去。
正是因为这个原因，星舰指挥系的学员永远是学院中最忙的，他们的脑子里永远都是各种数学计算公式，各类太空天体知识，星舰的构造与功能，舰种的划分与差别以及各类军事制度等等，庞大繁杂的学业几乎将每个学员的脑袋都轰到爆炸。
阿尔法军事学院素来以高强度的学习与训练出名，能够考上星舰指挥系的每个学员都是天才，而学院需要的却是天才中的天才，能吃苦的天才。
迎新会后，雷诺成了舰艇学院最受人瞩目的新生，不管走到哪儿都有人关注。
但是雷诺没有任何时间去享受这种荣耀，他来到这里不是为了混资历，而是为了追逐自己的梦想。
成为舰长，自由的翱翔在星海中，那是他的梦！
他为了自己的梦而努力，奋斗，拼搏着。
在那个曾经热血飞扬的青春年代。