“我们可以再换一个角度来说明这个问题，如果战后，英国人决定将这些战舰卖给日本人的话，那么阁下认为，英国人卖一艘战舰要多少钱？英国人的10炮超无畏，比如说铁公爵之类的，在战前建造的造价大概是200万英镑，如果要卖给急需战舰的日本的话，估计300万以上日本人都会接，而如果考虑对战舰做一些改装的话，比如说全部的锅炉换成煤油混烧锅炉或者燃油锅炉的造价的话，一艘战舰卖给日本350万英镑我都一点也不意外。”
“而如果再考虑这些战舰可能对贵国造成的损失，比如说，其中一艘战舰溜到了登陆场，或者说对运输船队进行拦截。那么你告诉我，一艘船上的数千的美国官兵的生命应该如何计算？”鲁普雷希特笑着说道。
“这是敲诈！”塔夫脱说道。
“你可以不做这单生意的。”鲁普雷希特说道。“我重复一下我的条件，如果贵方的支付方式是抵消欠款的话，那么每击沉一艘英国主力舰或者我方损失一艘主力舰的酬劳或者补偿是2000万美元，如果贵国是直接支付的话，那么这个价格可以在1400万美元。而每一名战死的德国海军官兵的抚恤金必须是实价支付。当然，这还有一个前提，那就是，我们决定做这件事情的时候。”
“这是阁下最后的意见？”塔夫脱深吸一口气，似乎准备做出一个非常重要的决定。
“不会有任何让步。”鲁普雷希特平静的说道。
“我认为这个问题可以暂时搁置，我们可以讨论很多问题，这场战争在今年就会落下帷幕，而另外一场战争也不会遥远，我们其实可以讨论一下我们要共同面对的敌人，比如说日本海军和陆军。”就在塔夫脱准备开口的时候，一旁的本森打断了塔夫脱的发言。
“付出和回报对等才能让合作持续下去。我们会认真考虑阁下的对价的。在这场战争中日本人同样给贵国带来了很大的麻烦。纵然即使从维护帝国尊严的角度出发，对日本人实施惩戒也是势在必行。”潘兴也出来帮忙圆场。
“所以，塔夫脱先生的意思呢？”鲁普雷希特问道。
“好吧，我们可以暂时搁置争议。”塔夫脱擦了一把头上的冷汗说道。讲真，塔夫脱确实对德国没有好感，甚至还有敌视。但是这一次他来，他是真想达成协议的，毕竟他首先是一名政客，如果可以获取足够的利益，他甚至可以和魔鬼做交易。更何况和德国人呢？他之前的所作所为一方面是确实打算这么想，而另外一方面则是为了表示所谓的强势。然而可惜的是，他碰上了鲁普雷希特，一个在军事、政治和经济上都有极高水平的人。
要求对方做出计划之外的事情是肯定要付额外的报酬的，如果塔夫脱说的不那么直白，而是隐晦一些的话，那么大家还方便继续谈下去，然后一点点的磨合。但是现在，当塔夫脱果断选择摊牌，而对方果断跟进的情况下，那么双方之间就非常尴尬了，必须有一方示弱，但是肯定不是形势已经逐渐好转的德国。所以，本森和潘兴两人出来打了圆场。而有了台阶，双方就可以考虑一下了。
“我不知道贵国国内到底如何看待这场即将爆发的太平洋战争，但是在我看来，这场战争和所有之前的海战都不一样，广阔的战场、持续时间较长的冲突、海军战舰、空军和潜艇的立体式战斗，以及对于众多关键岛屿的交战都将让整场战争异常的复杂。即使更多的谨慎和小心都不为过。”鲁普雷希特说道。在鲁普雷希特在最擅长的领域，他充满了自信！
“所以，阁下有何高见？”本森说道。
“我们可以做一个简单的推演，我指挥日本海军，阁下指挥美国海军，因为现在关于航空母舰的作用还没有定论，贵国的航空母舰虽然有了，但是距离实战也有一定距离，日本人的航空母舰情况不明，所以，我们暂时排除贵国航空母舰舰载航空兵的影响，然后来推演一下战局？”鲁普雷希特说道。
“我认为可以。”本森说道。“我们攻击的路线是这样设计的，从夏威夷出发，占领马绍尔群岛之后会继续南下，控制加罗林群岛的部分地区之后建立前进基地，并且部署陆基航空兵和海军基地。然后南下新几内亚岛，估计我们会在这里和日本海军主力遭遇。”
“没错，如果贵方按照这一条线路的话，在新几内亚岛将面对日本海军主力和海军航空兵主力。根据我们的情报，日本海军航空兵能部署在新几内亚的飞机数量估计能超过500架，其中战斗机和轰炸机各一半。”鲁普雷希特说道。
“握草！这TM没法打！”本森将军有些凌乱了。经过训练的陆基航空队对海攻击是什么效果这个在之前的大战中都检验过了，最早的时候英国陆基航空队空袭过位于君士坦丁堡的德国舰队，造成了一定的损失。而随后，德国海军航空兵对里加湾的俄国舰队空袭更是让所有在海上讨生活的战列舰对轰炸机机翼下的炸弹以及鱼雷瑟瑟发抖......。
作为这个世界上的次一流海军，日本海军肯定也在关注陆基航空兵对海上目标的打击战术。他们也许没有英国航空兵那么生猛，但是面对没有航空母舰的美国舰队那也是相当大的威胁啊。这不是在北海，在北海，即使没有航空母舰，陆基飞机依然可以提供一定的支援和掩护，但是要是在太平洋的话，日本人的航空支援就在新几内亚岛上，美国人的航空支援呢？
虽然，鲁普雷希特王储没有明说，但是很显然，美国人想要航空支援的话，那就只能依靠德国海军了。至于说自己的航空母舰和飞行队？说真，美国人自己都缺乏自信啊。
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