“昨天晚上休息的如何？”在前往白宫的汽车上，担任美国陆军前线总参谋长的马歇尔少将对坐在旁边的威廉丹尼尔莱希上校道。就在几天前，他们分别代表陆军和海军返回国内然后接受政府面的问询。
而在这一路上，莱希上校担心的海军对陆军的指责这件事情并没有出现，陆军面的马歇尔少将也对自己礼遇有加，讨论的问题也仅限于军事和局势，丝毫不掺杂个人的感情，这让莱希上校对马歇尔充满了好感。
“还好。”莱希上校笑着道。
“知道这次会谈的核心问题是什么吗？”马歇尔问道。
“这个，我们现在讨论这个问题怕是不太好吧？”看了看前面正在开车的美国政府工作人员，莱希上校有些难堪的道。
“没什么，你代表海军，我代表陆军，我们就是代表军和政府面就一些问题讨论的，所以现在我们先讨论一些问题并没有什么。”马歇尔少将无所谓的道。
“知道吗，这一次参加会议的有总统阁下，副总统阁下，以及国务卿还有海军部次长。实际上，这次会谈对于战役层面上改动不会大，因为，虽然我们的水平有限，但是我们绝对是目前美利坚合众**队中最有能力的指挥官，如果把我们都换下去的话，那么美国海陆军将完由外行领导，而总统阁下好歹也参加过美西战争，他不会犯这种错误的。”马歇尔半认真半开玩笑的道。
“您好像很轻松啊，不过也是，总体来，在这种易守难攻的岛屿作战中，陆军能在极端不利的条件下取得如此的战绩已经很不容易了。”莱希上校道，这倒不是恭维，美国陆军的表现要比海军强不少，甚至就连德国人也赞誉有加，所以在这次质询中，作为陆军代表的马歇尔完没有压力啊。但是海军就不一样了，如果这次战役到现在有1口锅要背的话，海军要背其中8口！
“放松一些，森将军已经承担了部的责任，所以，整个海军都可以轻装上阵，不用担心责任。我刚刚得到了一些消息，政府想要知道，我们如何能尽量不依靠德国人帮助来打赢这场战争，并不是苏雄将军没有尽力，相反，他们比我们所有人做的都好，但是作为一个大国，我们需要将自己手中的长剑磨砺的更加锋利，这是合众国几十年来经历的最大规模的战争，我们不仅仅是为了利益和复仇，也是为了向世界展示我们的力量。”马歇尔道。
“所以，您的意思是我们要自己建立一支快速舰队来逐渐取代德国人吗？然而我想的是，这个过程可能会需要一段时间，而且因为缺乏优秀的指挥官和有经验的官兵，我们新成立的舰队战斗力恐怕并不能和苏雄舰队相提并论，如果再遇上之前那一场战争的情况的话，我们可能付出更大的代价。”莱希上校道。
“但是我们总要卖出第一步不是吗？只要你认同这一点，那么剩下的就不是很重要了。无论是购买或者建造战舰，还是配齐相关的人员，一切问题都可以商量。”马歇尔意味深长的道。实际上他已经暗示了莱希上校，这次美国政府只是要军一个态度，至于如何购买战舰，购买哪国战舰，如何编组和训练这些依然交给军处理，至少，马歇尔得到的消息是这样的。
“您对我之前提出的联合作战计划怎么看？”莱希上校问道。既然海陆军大佬都表示这场战役都必须继续下去，那么如何协同作战就是必须讨论问题，而在这个问题上，海军面提出了自己的看法，即在日舰队离开前线回到后补给维修的时间段里，海军将配合陆军拿下几个至关重要的地点然后建立机场，从而取得战役制空权，一旦这个目标能够实现，那么除非再遇上长时间的恶劣天气，在新爱尔兰岛附近地区，日联合舰队将处于绝对劣势。
“我们原则上同意，但是前提是我们必须重新获得足够的补给，而您知道的，这场战役我们损失了大量的运输船，纵然是美国，也是需要一些时间来恢复的。”马歇尔道。
“有您这句话我就放心了。”莱希上校道。
两人的谈话并没有进行太长时间，在抵达白宫之后，两人随着政府官员走进了后世赫赫有名的椭圆形办公室。而在这里他们见到了美国政府的核心，老罗斯福总统、塔夫脱副总统、国务卿兰辛以及海军部次长罗斯福。
“我们海军存在短板，我们缺乏自己的快速舰队，之前，我们认为德国人可以帮助我们搞定一切，但是可惜的是，他们也不是万能的。所以，我们目前应该立即建立属于自己的快速舰队。你认为如何？”简单的寒暄之后老罗斯福很快的抛出了今天的话题。
“海军面非常支持，并且对此已经有了一些计划了。”莱希上校道。
“看。”老罗斯福对莱希上校上道非常满意。
“首先是自造快速战舰面，我们认为，新开工的列克星敦级战列巡洋舰并不满足我们的需要，它航速很快，火力很猛，但是可惜的是防御太差了，海军面无法接受任何装甲厚度低于1英寸的主力舰，更何况列克星敦级的侧弦装甲只有7英寸，这是无法接受的。”莱希上校道。
“从海军的角度来看，我们只希望接收垂直厚度在36以上，或者35装甲板倾斜15度的侧弦防御水平，低于这个标准，海军舰队面将可能考虑拒收。这是经过包括西姆斯将军在内的高层一致看法。”上校道。
“列克星敦级已经开工很长时间了，如果将这艘战舰废弃的话，这无疑是对合众国资源的巨大浪费。”担任海军次长的罗斯福道。
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