菲尼克斯市，美西球馆。
比赛结束了，全场19千多位现场观众纷纷起立，为上演了精彩比赛的两支球队激烈鼓掌，他们有理由高兴有理由兴奋，一个自然是本州球队肯塔基野猫队赢了，他们获得了四强战的参赛资格，直白的：他们晋级了！第二自然是这场比赛真的很精彩，野猫队那快速而流畅的进攻潮，北卡稳扎稳打的阵地战，关键的是这并不是像活塞那样丑陋之极的阵地战，而是有些盐湖城的爵士味儿的那种，拉希德.华莱士的高位挡拆后的高位跳投、杰里.斯塔克豪斯借挡拆后的突破分球或直取篮下、篮下埃里克.蒙特罗斯拉出去的半截篮，再加上两侧肋部两位三年级老生的空位中投，这些组成了北卡大相对立体的阵地战套路，这套阵容或许埃里克有着移动较慢这一缺陷，但这也不失为一个不错的阵地战配置，当然没有三分手是个硬伤，这从他们场均三分球出手数不足8次，就可见一般，而这八次三分球还大多是借华莱士掩护斯塔克豪斯横移一步晃开一丝空隙的强投三分，可见他们在三分球这块的匮乏。
而相对的肯塔基野猫队虽没有够硬度的大中锋，但他们有着别队少有的机动力，在保持高度不低的情况下的高速度，虽然这票精力充实的主力选手现在还是一年级，但或许里克.皮蒂诺在球战术上确有一手，也或许是他们今天手感正热乎着，打跑轰的他们居然比落阵地稳扎稳打，打成功率的北卡相差不大，再加上北卡今年确实缺个三分手，在下半场进一步严防斯塔克豪斯的抽冷子三分后，局势渐渐向野猫队偏转，虽然这种偏转微的可以，但也许是主场优势开始发力了，几乎满场都是为野猫队加油鼓劲的呼喊声，这间接引起了斯塔克豪斯在被严防后心情也出现了杂念，在连续两次三分不中后，两队分差被一举拉大到5分，虽然接下来的时间斯塔克豪斯找回了之前的投篮感觉，但这5分差距确实不好追，尤其是在这个比赛时间仅剩分多钟的关键上。
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当沃尔特.麦卡蒂、∠∠∠∠，≮.co⊥东尼.沃克、罗恩.默塞尔、德里克.安德森和托尼.德尔克这五位几乎打满40分钟的五人组在场中跳着闹着，埃里克.蒙特罗斯、杰里.斯塔克豪斯、拉希德.华莱士三人和着两位三年级学长满脸留恋，多少有些不舍的走下场的时候，里克.皮蒂诺走向了迪恩.史密斯并伸出了他的右手，做为老前辈的迪恩.史密斯以伸出了自己的右手。
迪恩.史密斯和里克.皮蒂诺互相握手后并没有先开口的意思，见此皮蒂诺也不勉强率先开口了。
“这场球有些惊险，不过最终结果还是和我的预想一样。”
“里克，后面的比赛会更艰难，不要自满。”
对迪恩.史密斯这有些倚老卖老的辞，已经进军四强的皮蒂诺本想出口反驳，不过在留意到前者半白的头发时他下意思顿了下，接着话到嘴边的皮蒂诺下意思改口了。
“我会像对待今天的比赛一样，对待后面两个对手。”
史密斯认真看着面前这个比自己了快两轮的后起之秀，见他神色不似敷衍才满意的头，再次用力摇了两下两人还未分开的手，随即转身安慰起自己的球员。
“记住你的...”转过身的他还飘来了这句嘱咐。
看着某位前辈的背影，皮蒂诺的心底突然浮现出一种以前从未有过的触动，不过这股心绪来的快去的也快，眨眨眼他就压下了这股异样，亦是回身微笑着迎接本队的英雄们回归。
已经回到家里的迈克.沙舍夫斯基在书房里亦是看到了美西球馆两人的互动，接着他将电视声音调到最低，书房里一时陷入了沉寂，此时他的心情有些复杂。
虽然就年龄而言他确实比后者（迪恩.史密斯）年轻的多，但两人确实算是一代人，同属一个时代的大学篮球教练，而且他俩还是最拔尖的那两个。迪恩.史密斯是在1961年才开始北卡主教练生涯，此前数年间他在弗兰克.麦圭尔手下任助理，升任主教练后又经过5、6年的努力他终于收到回报了，拿下了1967、1968、1969连续三年所在赛区的冠军，并获得锦标赛决赛的最终四强，可惜最终输给了当时如日中天的约翰.伍登和他手下的加州大学洛杉矶分校棕熊队。输给执教ucla7年拿下10个ncaa冠军，且还有一波7连冠（1967-197），当时ncaa第一人就是约翰.伍登。
而属于他的第一次冠军还要再过长长一轮时间，在198年，在迈克尔.乔丹、詹姆斯.沃西、萨姆.帕金斯这三位爷的率领下这场决赛还拼到最后17秒，才由乔丹打入反超比分的一球（6-6，此前比分61-6），从而最终赢得冠军。
而在去年，这位历经风霜的ncaa老人或许能拿下他第二个全国冠军，可惜在四强赛上唐纳德.威廉姆斯、乔治.林奇、埃里克·蒙特罗斯三人组不敌迈克手下的凯纳.约翰、格兰特.希尔、博比.赫尔利三人组，遗憾的止步四强。其实两人都不知道这一年的冠军本该是史密斯的，可能是9年夏天某位强力组织锋线经历了挫折知耻而后勇，精进的越发雄壮了，这导致了去年ncaa冠军花落他家。迈克这么看重这位老人，一是因为北卡去年实力确实不弱，且各位置漏洞不多，再一个史密斯确实是一号人物，虽是老派中的老派但执教球队并不迂腐，临场应变很强，或许近年由于年龄渐增导致精力下降，或许他在临场的反应上渐显迟钝，但他的经验也是不容视。
去年那场四强赛，正实了他的预估，只是当时希尔爆发了，还是打爆发，他以超卓的发挥全面碾压了乔治，各方面都是，那一场他就是杜克的乔丹。在前被碾压的情况下史密斯也不得不拆东墙补西墙，即使这是取死之道他也不得不为，接着同处一个档次的名教头迈克发力了，以前为基破掉了史密斯直接指挥的强大防线。本该是场龙争虎斗的精彩比赛，随着某位组织者的变身便的更精彩了，当然这是在普通观众和众多nba球探眼里的精彩，但在众多大学教练眼中这就未必了。
而今天，输了比赛刚回到家的他，又看到了老对手史密斯的退场，心性坚韧如他也不由想到了自己。