“爱卿，尝尝这茶，味道如何？”李隆基道。
李沧海端起茶盏，喝了一口，道：“此茶香气馥郁，茶汤清亮，乃茶中之珍品。”
李隆基点头道：“不错，此茶乃江南贡茶，名曰‘雀仙’。此茶虽妙，但煮茶之时，却是有着诸多讲究。若想煮上一杯好茶，不仅需要好茶叶，这好水也极为重要。但仅仅有了这些，便能煮出好茶吗？”
李沧海眉头微皱，平静地道：“请陛下示下。”
李隆基捋着胡须道：“若想煮出一杯好茶，这最重要的一点便是均衡。茶多，则味道苦涩。水多，则淡而无味。惟有茶、水适量，再控以火候，方能煮出一杯色香味俱全的香茗。”
说到这里，李隆基盯着李沧海，意味深长地道：“朕之所说，你可否明白？”
李沧海放下香茗，点头道：“臣，明白。”
李隆基笑了笑，深深地道：“你是聪明人，朕知道你会明白。你与国忠，皆是朕之肱骨之臣。国忠虽说有错，但罪不至死。何况，国忠身为宰辅重臣，若是将其定罪，必会使军心动摇。与国不利啊！”
李沧海没有说话。
李隆基接着道：“朕知道爱卿对朕之忠心，也知道国忠做了许多过分之事。但他手握重兵，且门生众多，这大唐江山还需他进行维持啊！”
“臣，明白。”李沧海神色平静，依旧是那三个字。
李隆基叹了口气，道：“国忠虽说手握重兵，但他毕竟是玉环之兄长，他断不敢造反作乱。但你却不同，无论在军中还是民间，你都有着极高的声望，百姓对你信任有加，群臣对你也是马首是瞻。何况，你还擅长兵法韬略，百姓对你更是一呼百应……。”
听到这里，李沧海顿时明白了李隆基话中之意。
原来，李隆基将自己喊来，其实是为了给自己来个‘杯酒释兵权’。
李沧海心中苦笑，安禄山造反在即，李隆基却还在担心他功高震主。
“陛下，您就不要多说了。臣都明白。自今日起，臣会辞官归隐。”李沧海平静地道。
李隆基笑了笑道：“爱卿，你莫要怪朕无情。朕这也是无奈之举啊！”
“陛下，臣都明白。今日之后，李沧海这三个字，将会自世间消失。”顿了顿之后，李沧海起身行礼道：“陛下若无其他训示，臣就告辞了。”
李隆基捋着胡须，道：“爱卿有此心思，朕心甚慰。你辞官之后，这开国郡侯之侯位，朕允你世袭罔替。”
“臣，谢陛下隆恩。臣告退。”李沧海行礼之后，便起身退出了寝殿。
李沧海离去之后，高力士不解地问道：“陛下，李沧海颇有才能，且对陛下忠心耿耿，如此做，是否有些欠妥？”
李隆基叹了口气，道：“李沧海确实颇有才能，但正因如此，朕不得不防啊！”
“老奴不解，还请陛下示下。”高力士欠身道。
李隆基端起茶盏喝了一口，深深地道：“李沧海确实颇有才能，也为我大唐江山尽心尽力。但正因如此，朕对他不得不有所提防。从默默无闻到名扬天下，李沧海只用了一年不到的时间。而今，不论是在军中还是民间，皆以他之声望最高。若是他起兵造反，百姓必会一呼百应。朕，不能养虎为患啊！”
“陛下多心了吧？李沧海虽说在民间颇有声望，但他手无实权，且对陛下忠心耿耿，断然不会造反作乱的。”高力士犹豫了下，小心翼翼地道。
李隆基沉声道：“不怕一万，就怕万一。如今，李沧海的拥趸者越来越多，朕不得不防。何况，李沧海自始至终都在对付国忠。国忠虽说有过，但对朕却是忠心耿耿。这些年，朕努力维持国忠与崔涣等人之间的平衡，但李沧海的出现，却让这种平衡出现了倾斜，若是这种平衡被打破，朝廷必会大乱。朕，决不允许此事发生。”
高力士默然不语，过了片刻，他才小心翼翼地道：“陛下，据老奴所知，安禄山已集结大军，确有造反之迹象。如今，让李沧海辞官，是否会动摇军心？”
李隆基笑了笑，道：“安禄山对朕忠心耿耿，岂会造反？这是他八百里加急，给朕送来的奏折，他之所以调集大军，其实是为了攻打突厥罢了。”
“可是陛下，李沧海已经抓到了安禄山之手下，这又岂会有假？”高力士忙道。
李隆基不以为然地道：“禄山身兼平卢，范阳，河东三镇节度使，也得罪过不少大臣，想必是有人故意陷害于他。禄山日前还给贵妃送来一些珍奇之物，这足以表明他对朕之忠心。行了，此事就莫要再提了，朕有些乏了，你也下去休息吧！”
高力士张了张嘴，还想说些什么，但见李隆基心意已决，便不再多说，躬身行礼后便退出了大殿。
却说李沧海离开皇宫，回到府邸。
府邸之中，康旭，常风，以及小五等人，正兴高采烈地谈论着什么。
见到李沧海前来，几人纷纷起身行礼。
“属下参见大人！”
李沧海点了点头，走到椅子上坐了下来。
薛萱端了一些点心走了进来，放到李沧海身边的桌子上，问道：“沧海，此番前去朝堂，结果如何？圣上有没有将杨国忠治罪？”
康旭等人也纷纷看着他，眼中皆是期许。
李沧海看了他们一眼，随即起身对他们抱拳行了一礼。
这一举动顿时吓了几人一跳。
“大人，您这是为何，卑职等万万承受不起啊！”康旭忙道。
“这段时日，辛苦你们在暗中搜集杨国忠之罪证。”李沧海道。
常风道：“大人，这些都是俺们分内之事，您如此客气，却是折煞我等了。”
薛萱见李沧海脸色有异，便问道：“沧海，难道此番没能扳倒杨国忠吗？”
李沧海叹了口气，道：“本以为能借着长生不老药一事，将杨国忠扳倒，没想到最终还是以失败告终。”
此言一出，众人顿时愣了起来。
康旭难以置信地道：“大人，我们搜集了这许多杨国忠所做恶事之证据，难道还不能将其定罪吗？”(未完待续。)