【由盛而衰】
历史上公孙瓒是沮授“冀州对”中袁绍统一北方必须打到的目标之一，而袁绍集团对于公孙瓒的攻势更是从来没有终止过，而公孙瓒在杀死刘虞控制幽州后，北方的情况也发生了巨大的变化。
刘虞在幽州积恩已久，深得人心，据《英雄记》记载，看到刘虞要被杀了，原常山相孙瑾、掾张逸、张瓒等人出于忠义，就一起去救刘虞，他们破口大骂公孙瓒，然后一同死去。
而田畴作为刘虞的旧部，在得知他和公孙瓒开战后，也立刻返回幽州，但他回来时刘虞已经被杀。于是到刘虞坟墓前拜谒祭扫，发出章表为其纪念，最终哭泣着离去。公孙瓒知道后，大怒，大声的斥责田畴，但反而被田畴理直气壮的给教训了一顿，后不了了之。
而在消灭了压制自己五年之久的刘虞之后，公孙瓒得到了自己梦寐以求的幽州，也开始变得狂傲自大，不可一世。
当时公孙瓒仗恃自己的才干和势力，不爱惜百姓，专记别人的过失而不记别人的好处，一怨仇必定报复，州里有德之士名声超过他的，他必定加上罪名而杀害。而官绅子弟中有才能的人，也一定是让其被困在穷苦之地。
他自己则常：“做官的都是命中注定享受富贵，不用感谢别人的好处。”他所宠爱的，大多是商贩之类的常人。所到之处欺凌强暴，百姓怨恨。在公孙瓒管理幽州时，因早灾蝗灾导致谷价昂贵，以致出现了人吃人的情况。
所以公孙瓒在杀死刘虞后，表面上是得到了幽州，扩大了势力范围，取而代之后到达他人生中辉煌的，那时公孙瓒的地盘包括了幽州、冀州的渤海郡以及青州的一部分，势力范围达到了最大，但实际上公孙瓒已经处于危卵之下。
首先在幽州内部，人们是不认可公孙瓒这个杀死了原幽州主人刘虞的叛逆者的，公孙瓒在能力和威望上远远无法和刘虞相比，幽州的人的心在已经死去的刘虞哪里，公孙瓒只得到了幽州的空壳。
而公孙瓒在管理幽州时更是差劲之极，不仅和幽州上层的士大夫闹僵了，同时也不能给百姓们带来实惠，反而把幽州弄的一团糟。
而在外部北方的蛮族和南方的袁绍也都将成为公孙瓒的心腹之患。刘虞在少数民族中的地位崇高，而公孙瓒则和他们仇恨非常，袁绍更是公孙瓒的生死大敌，数年前，公孙瓒面对一个乌桓都不能完全取胜，更不要现在南北可能的两面夹击了。
公孙瓒杀死刘虞是他辉煌的，也是他灭亡的开端，在这种内忧外患的局面之下，公孙瓒的结局已经注定。
【讨伐公孙】
公孙瓒作为部下无义，作为首领无情，最终为众人所抛弃，幽州大地上由内而外掀起了一片讨伐公孙瓒的呼声，在内部刘虞的旧部为其复仇揭竿而起，在外部乌丸（即乌恒）、鲜卑和袁绍也大军来伐，数面夹击。
当年，公孙瓒擒获刘虞，完全占有幽州之地，雄心更大。此前有童谣：“燕南陲，趟北际，中间刚好大如砺，惟有此中可避世。”公孙瓒自认为的就是易这个地方，随即迁到这里。修营垒，筑楼观数十座，临易河，通辽海。
刘虞的部将渔阳人鲜于辅、齐周、骑都尉鲜于银等人，联合率领州里军队，要一起来找公孙瓒为刘虞报仇。因为燕国的阎柔向来守信，大家共推他为乌丸司马。阎柔从乌丸、鲜卑等地招募士兵，共得胡、汉士兵数万人。这支队伍与公孙瓒所设的渔阳太守邹丹在潞北交战，大获全胜，斩了邹丹，获得首级四千多。
在青州，公孙瓒所任命的青州刺史田楷则不敌袁绍的长子袁谭，青州被其夺走，田楷也逃回了幽州。
而后乌桓峭王感戴刘虞的恩德，率领同族人及鲜卑人的七千多骑兵，和鲜于辅一起南下迎接刘虞的儿子刘和，与此同时袁绍也派遣麾下大将麴义及刘虞的儿子刘和，带兵与鲜于辅一起攻击公孙瓒。他们合兵十万，一起攻打公孙瓒。
当时代郡、广阳、上谷、右北平各自杀死公孙瓒所任命的官吏，与鲜于辅、刘和的军队联合，整个幽州都开始反抗刘虞。
其中公孙瓒的一些部下也开始背叛他，其中一个叫王门的部将就直接率领袁绍麾下一万多士兵来进攻公孙瓒麾下的东州县，而田豫在离开刘备回到北方后，正好被公孙瓒任命为东州县令，那时众人恐惧，都已经开始准备投降。
田豫却临危不乱，登上城墙对王门大声的：“你受到公孙将军厚待，却离开他，想必有不得已的原因；如今却回来为敌，这才知道你是个犯上作乱的人。人们虽然只有提瓶打水的才智，也知道守护自己的瓶子。我已接受了公孙将军的委任，你为什么不赶紧来进攻？”于是王门惭愧地退走了。东州县也成为了少数最终还被公孙瓒控制的幽州郡县之一。
兴平二年（195），麴义率领大军在鲍丘击败公孙瓒，斩首二万余级。公孙瓒的军队连连败北，于是退到易京固守。公孙瓒在易京城里挖了数十道壕沟，在壕内堆起土丘，都有五、六丈高，在上面盖房子；中间壕里的土堆最高，足有十丈，留给自己住，还在那里储存了三百万斛的粮食。同时也屯田种粮，逐渐得以自给。
公孙瓒的乌龟战法取得了明显的效果，麴义和公孙瓒相持一年多，军粮都吃完了，也拿公孙瓒的坚城没有什么好办法。当时袁绍军士卒饥饿困乏，就开始渐渐退军。公孙瓒截击了一股数千的人马，全部缴获他们的车辆辎重，对于袁绍军产生了一定的打击。
历史上公孙瓒通过困守坚城虽然一度成功的击退了袁绍军的进犯，但那已经只是杯水车薪，对于幽州的大局已经无益，此后幽州变成了袁绍的后花园，想来就来，想打就打，想走就走。
至于公孙瓒，虽然他还认为自己可以拖死袁绍，迎来转机，但实际上希望已经不大了。