【倒下的多米诺骨牌】
建安五年（00）当时中原大地上两大最强的诸侯开始了正式的交锋，而曹操最终完成了以少敌多、以弱胜强的华丽逆转。曹操先是在白马之战中打败了袁绍麾下大将颜良，并将其斩杀，然后又以辎重为诱惑，击败了前来的文丑和刘备，再次将袁绍大将文丑杀死。
而后曹操引兵退回官渡，袁绍亲自率大军前来讨伐，双方在官渡一带展开决战。而曹操在趁着斩将的士气攻打袁绍无果后，转攻为守，开始坚守不出，而袁绍先后以高楼、土山、地道进攻曹操，均未能攻克曹操的大营。
袁绍还派出刘备、韩荀分兵进攻曹操的腹地，但最终都被曹仁所击败，没能实际上对曹操形成明显的威胁，相反曹操派出徐晃等人袭击袁绍的补给部队，却大获成功。
袁绍虽然强势的围攻了曹操上百天，但其实在经过不断失利之后，军队内部也已经到达了一个临界。而许攸投靠曹操、献计袭击乌巢则最终成为了袁绍军彻底奔溃，多米诺骨牌倒下的第一张牌。
而袁绍决策失误，导致曹操顺利攻克乌巢，粮草补给几乎损失殆尽，军内多位大将战死，张郃、高览也转而投靠曹操，军中士气完全被打散，自此袁绍的败局已定。
【崩溃的袁绍大军】
乌巢失陷后，粮草补给损失惨重，多位大将被杀，麾下重将临阵倒戈，军中兵心尽去，看到这种情况，袁绍带着儿子袁谭等戴着头巾，骑着快马，率领八百名骑士渡过黄河而逃。曹军追赶不及，但缴获了袁绍的全部辎重、图书和珍宝。
袁绍逃到黎阳的黄河北岸的黎阳，进入部将蒋义渠营中，握着他的手：“我把脑袋托付给你了。”蒋义渠把大帐让给袁绍，让他在内发号施令，袁绍的部众听袁绍活着，渐渐又聚到一起。剩下的部众假装投降，曹操将他们全部活埋，先后被杀的有七、八万人。
在三国年代里，坑杀敌军的事情并不多，而这一次是三国年代最大的一次坑杀敌军，就算在中国古代历史上其规模和人数也是排的上号的。
官渡之战就这样以曹操全面胜利，袁绍的全军覆灭而告终。
【烧书收心】
曹操攻克袁绍的大营之后，收缴了袁绍的往来书信，得到许都官员及自己军中将领写给袁绍的信，他将这些信全部烧掉，：“当袁绍强盛之时，连我都不能自保，何况众人呢！”
而在历史上这一个这么做的人是谁呢？是光武帝刘秀。当年刘秀也有走背运的时候，他的哥哥被更始帝杀死，而自己被派往北方，当时恰巧王郎在北方自立称帝，于是刘秀不少部下就开始“明珠暗投”，后来刘秀将王郎消灭后，得到了一袋这样的书信，有些部下就劝刘秀把这些三心二意之人收拾掉，可刘秀却把部下都召集起来，在众人面前火把那些信全部都给烧了。
历史上曹操和刘秀同样都是打败了北方的强敌，同样当时都有名义上的天子管制，他们也都选择放弃了对这些墙头草的追责，而后两人都一统北方，刘秀再次复兴了汉室，而曹操则为曹魏奠定了根基。
相反王允却在董卓死后，对其旧部仍然追责，最终逼反了李傕、郭汜等人，自己身死不，复兴汉室的希望也因此梦碎。
当然了这种事情也不是什么时候都可以干的，刘秀和曹操这么干是因为当时强敌已经被打败，自己能控制局面，那些墙头草已经没有了其他的选择，而另一方面他们还有些用处，犯事的人也太多，法不责众，否则就一两个人早就被拉出去咔嚓了。
但经过这件事情后，曹操不少部下无疑对其感恩戴德，对他更为忠心了。
【沮授之死】
袁绍跑得快，完全不顾部下的身死，沮授就因此来不及跟上袁绍渡河逃走，而被曹军俘虏，然而当时他却大喊：“我不是投降，只是被擒！”
而曹操和沮授是老相识，就亲自来迎接他，对他：“咱们处在不同的地区，一直被隔开不能相见，想不到今天你会被我捉住。”沮授：“袁绍失策，自取失败。我的才智和能力全都无法施展，该当被擒。”曹操：“袁绍缺乏头脑，不能采用你的计策，而如今，天下战乱未定，我要与你一同创立功业。”沮授：“我叔父与弟弟的性命，都控制在袁绍手中。如果蒙您看重，就请快些杀我，这才是我的福气。”曹操叹息：“我如果早就得到你，天下大事都不值得担忧了。”
于是，曹操赦免了沮授，并给予他优厚待遇。但不久后，沮授仍然策划逃回袁绍军中，曹操无可奈何下将他杀死。
沮授一代英才就此陨落。
【田丰之死】
田丰因为劝谏袁绍出兵而被押入大牢，曹操当时听了这件事情，就高兴的道：“袁绍必败无疑。”而在袁绍大败逃跑后，曹操还对别人：“假如袁绍采用田丰的计策，胜败还难以预料。”
但实际上曹操想多了，沮授被袁绍强行带过了黄河，然后为袁绍提出那么多的建议，也没见袁绍用。
袁绍失败后，证明了田丰的先见之名，当时袁绍军一路溃逃，众军士都捶胸而哭：“如果田丰在这里，不至于到这个地步。”有人就对田丰：“您一定会受到重用。”
然而田丰头脑很清醒，他是非常了解自己的主公的，田丰就到：“袁绍外貌宽厚而内心猜忌，不能明白我的一片忠心，而
我屡次因直立相劝而触怒了他，如果他因胜利而高兴，或许能赦免我；现在因战败而愤恨，妒心将要发作，我不指望能活下去。”
而事实果如田丰所料，袁绍回来后就对逢纪：“留在冀州的众人，听到我军失败，都会挂念我；只有田丰以前曾经劝阻我出兵，与众人不同，我也感到心中有愧。”
结果逢纪却：“田丰听将军失利，拍手大笑，庆幸他的预立实现了。”袁绍于是大怒，对僚属：“我没有用田丰的计策，果然被他取笑。”就下令把田丰处死。
田丰就此步了沮授的后尘。