袁绍前半生作为一名标准的士族，以天下为己任，先后与邪恶的宦官集团和董卓集团斗智斗勇，而后在另立失败后转而成为了一名强大的诸侯，走向了逐鹿天下的道路。
官渡之战则是袁绍由盛转衰的转折，这一战对袁绍集团造成了重大的打击，此后袁绍病逝，袁氏集团也在没能爬起来。
【士族生涯】
在袁绍的士族生涯中，他面对了两个强大的黑暗集团，首先是祸乱汉室天下已经数十年的宦官集团，当时宦官们掌控着朝廷大权，他们打压士族，推动党锢，压制外戚，将所有权力集中于自己，然后为了虚荣和富贵疯狂的搜刮民脂民膏，把天下扰的一塌糊涂。
当时就算出身于四世三公的汝南袁家的袁绍面对着这样的庞然大物也没有任何的办法，只能隐藏在首都洛阳，慢慢积蓄着自己的力量。
然后黄巾大起义成为第一次的转折，宦官的力量在这一场风暴中受到了严重的打压，党锢被解除，何进也成为了大将军，士族和外戚都重新崛起，袁绍等人也趁此时投身于大将军何进麾下，继续等待时机谋划着一切。
而宦官们覆灭的东风也终于来临了，庇护了宦官们二十多年的灵帝终于一命呜呼，此后，宦官集团和士大夫集团、外戚集团的矛盾全面激化，袁绍也在此时积极的为何进出谋划策，只不过何进过于优柔寡断，数次错过了时间，最后还疏忽大意让宦官们夺走了他的性命。
但宦官们也不过在苟延残喘而已，在士大夫们和士卒们愤怒的呼喊中，宦官集团迎来了自己的末日。
可悲的是鹬蚌相争，渔翁得利，洛阳的政变给外部军阀董卓的机会，董卓趁机将天子少帝刘辩和陈留王刘协控制在了手中，自己则借助天子的威严全面掌控朝廷，成为了新的黑暗boss。
而董卓则是比宦官们更为恶劣的家伙，这个出身于边境的男人就像一头蛮牛冲进了瓷器店，把那些精致的文物都砸了个粉碎，他废立君王，百无禁忌，终于触怒了天下的有识之士，被各地诸侯群起讨伐。
袁绍则被推举为联军的盟主，作为士族的领袖率领众人斩奸除恶，但董卓所率领的西凉军实力强大，而反董联军内部山头林立，负责补给的冀州牧韩馥还经常拖袁绍的后腿，导致战事诸多不利，内部矛盾激化，最大的一路酸枣联军直接解体。
袁绍在无可奈何的情况下开始另找出路，准备和韩馥等人另立威望崇高的幽州牧、大司马刘虞为帝，可惜刘虞死活不干，袁绍的另立计划最终半途而废。
看到复兴汉室希望渺茫之后，袁绍逐渐转而将自己的利益摆在首位，开始了争霸天下的步伐。
【诸侯生涯】
袁绍在离开洛阳后被董卓任命为渤海太守，在反董联军也算一个诸侯了，但袁绍成为真正意义上的诸侯，还是在夺取了韩馥的冀州以后，那时袁绍才彻底摆脱了韩馥对他的限制，拥有了完全自主的权力。
起来韩馥也挺悲剧的，被麴义、公孙瓒、袁绍同时盯着，自己还打不过对方，迫不得已把好不容易到手的冀州让了出去。
而袁绍夺取冀州后，获得了大批的人才，其中以沮授、田丰、麴义、张郃等人最为出名，尤其是沮授，他为袁绍提出了“冀州对”，规划出了袁绍集团长远的战略方针和目标。
而后袁绍开始一统北方四州。
当时袁绍在北方主要的敌人就是张燕的黑山军和幽州的公孙瓒，其中以公孙瓒最为强大，拥有着极强的军事力量。袁绍一开始是尽量避免和公孙瓒发生冲突的，甚至把自己渤海太守的职位都让给了公孙瓒的从弟公孙范，但公孙瓒也不傻，他也很明确袁绍对自己的威胁，于是先下手为强，讨伐了袁绍。
双方在界桥一带展开了决战，袁绍在麴义等人的帮助下取得这场决定性战役的胜利，从此逆转形势，取得对公孙瓒的先机。
此后，袁绍和公孙瓒还发生了多次大战，包括初平年间的大会战、故安之战、巨马水之战和龙凑之战，双方在青州开始僵持，后来由于刘虞的威胁，再加上朝廷派出使者调停，公孙瓒就向袁绍求和，以集中力量对抗刘虞。
而后公孙瓒杀死了刘虞，导致幽州大乱，刘虞的部下纷纷为其起兵复仇，袁绍也趁机派麴义带着刘虞之子刘和讨伐公孙瓒，双方在鲍丘展开大战，公孙瓒惨败，被麴义赶到了易京，从此公孙瓒在与袁绍的对抗中只能孤城困守，最终被袁绍消灭。
袁绍打败了黑山军和公孙瓒两个北方大敌，完成北方四州的一统，成为了当时中原大地上最强的诸侯，但同时他也逐渐变得骄傲得意，顽固不堪。
袁绍首先以不听号令为由处死了自己麾下第一大将麴义，而后和麾下核心谋士沮授、田丰也是渐行渐远，在面对曹操的挑战时，袁绍先是没有听从沮授的建议迎天子而把机会给了曹操，后又在曹操出兵在外时不能正确的把握时机，反而反应迟缓，一次又一次的错过了出击的机会。
相反却在敌人准备好后强行出兵，不听沮授、田丰的忠言逆耳，却信任郭图等贪婪人，最终在官渡惨败，然后这位北方霸王再也没能振作，最后归于尘土，还留下了继承人的难题。
袁绍作为一名士族，他是尽力过的，当时宦官集团那是凶焰滔天，可是初出茅庐的袁绍并没有畏惧，他尽心尽力的帮助何进，倾尽全力的打到宦官，只可惜何进扶不起，最终给了董卓机会。
而面对董卓，袁绍也没有放弃，他在无法打败董卓后寄希望以重新组建朝廷，推举一位更为强力的君王，但最终也是镜中花水中月，所以袁绍选择了强大自己，既然他们不愿意登上王座，那么我袁本初为什么不能尝试一下。
而袁绍作为一名诸侯，是成功的，但更是失败的。诚然，袁绍一统北方，曾经是最强的诸侯，但他却骄傲意满，不听良言，最终在官渡被打回了原型，袁绍是可以更成功的，但他自己却选择了葬送了这一切。