相比荀攸而言，荀彧就更是一位了不得的家伙了，作为曹操麾下的二号人物荀彧的能力极为出众，不仅全面而且各项都有极为出色的表现，就算在谋略一项也是如此，所以郭嘉和荀彧的差距是更大的，而且是全方面的。
但这并不是什么出人意料之外的事情，毕竟荀彧是荀彧，而郭嘉只不过是郭嘉而已。
【荀彧和郭嘉】
历史上荀彧是曹操麾下的老臣，而郭嘉在曹操迁都许昌后才来投靠，但在历史上两人是有公平的起始的。
早在初平二年（191）荀彧和郭嘉就曾经都北上投靠过袁绍，两人都认为袁绍不是明主遂弃之而去，这个时候两人基本在同一个起跑线上的，但他们的差距很快就被拉开了，其后荀彧南下投靠了刚刚起步的曹操，而郭嘉则在家里一待就是六年。
而六年的光阴可以改变很多的，六年中荀彧陪曹操镇压过黄巾，对付过袁术，对抗过吕布，陪着曹操渡过了他人生中最为艰难的六年起步期，然后荀彧劝曹操迎天子，曹操这才迎来了辉煌，进入了高速发展的时期，也是在这时曹操麾下其中一个重要谋士戏志才去世了，曹操寻找他的替代者，而荀彧向曹操推荐了郭嘉，郭嘉这才成为了曹操的麾下。
从两人离开袁绍之后的选择就已经可以看出郭嘉和荀彧的差距了。
在曹操和袁绍官渡决战之际，南方的孙策却蠢蠢欲动，为此曹操深感忧虑，此时郭嘉就安抚曹操：“孙策轻率而不善于防备，必定要死于刺客之手。”其后孙策果然被刺客所杀，郭嘉的神机妙算也因此被后人所称赞，然而荀彧却比郭嘉有过之而不及。
早在官渡决战之前，孔融认为袁绍势大不能敌，荀彧就反驳过他，对袁绍麾下有了这么一番评述：“绍兵虽多而法不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能纵也，不纵，攸必为变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
荀彧的预测不仅远在郭嘉之前，而且预测的内容更多更全面。这已经不能用神机妙算来形容了。
而在是南是北的问题上，荀彧和郭嘉表现差距更是巨大，郭嘉在袁谭、袁尚兄弟不和的情况下依然劝曹操退军先对付刘表，而荀彧却在袁绍还没死的时候，就劝曹操不要进军荆州，而是集中力量对付北方。
三国时荆州牧刘表攻取不足，但守成有余。孙坚讨伐荆州最接近成功，结果却是命丧黄泉，曹操集团四度讨伐荆州的南阳郡都无果而终，孙策、孙权讨伐荆州虽然取得一些胜利，但都并没能实质的威胁荆州，诚然，当时曹操的实力强于刘表，但不太可能轻易的就夺取荆州，在刘表和刘备联合下，虽然未必能打败曹操，但曹操短期内结束战斗的可能性不大。
而且曹操得到南阳郡之后，刘表对于曹操的威胁已经没有前那么大了，而且刘表进攻**还比较低。
相反，当时袁氏控制着北方四州，在官渡失败后势力虽然遭到了很大的打击，但四个州一个都没丢，底子还在，仍然是当时曹操最大的威胁，如果给其机会，官渡之战的成果就可能化为灰烬，所以曹操当时的首要目标毫无疑问是北方的袁氏。
而在袁绍死后，袁氏的力量实际上是被消弱了，袁绍的北方和袁谭、袁尚兄弟的北方孰强孰弱不言而喻，袁氏兄弟的矛盾更是曹操北上的大好机会，同时荆州并没有什么变动，曹操此时讨伐荆州未必能打下，可是袁尚收拾掉袁谭之后曹操就又要面对一个统一的北方了。
所以郭嘉的宏观战略还是差了不少，和荀彧、荀攸等人的差距很明显。
【全面的差距】
郭嘉和荀彧的差距是全面的，不单单在谋略方面，在其他任何方面郭嘉都是无法企及荀彧的。
在地位上，荀彧是曹操集团中二号人物，居中持重，地位非常高，一开始在朝廷里担任尚书令，帮助曹操管理朝政。一统北方后曹操甚至上表准备封荀彧为三公，荀彧固执不接受，甚至派自己的侄子荀攸去向曹操称述决心，荀彧拒绝了十多次，曹操才放弃。而郭嘉是曹操的司空军祭酒，就是曹操的参谋、谋士，官职基本后来没有变动，在郭嘉死后，曹操给其增邑八百户，郭嘉才算千户侯，而荀彧当时就已经有两千户了。
在资历上，荀彧是曹操集团的元老之一，最早投靠曹操的文臣谋主。曹操成为东郡太守后，荀彧就投靠曹操了，并且在曹操六年艰难的起步期中起到了非常关键的作用，是在曹操最缺人才的时候投靠的曹操，可以是雪中送炭。而郭嘉是在建安元年（196）被荀彧引荐投靠曹操的，那时曹操已经在兖州站稳了脚跟，那一时期曹操迁都许昌还得天子名声大振，天下人才都纷纷而至，郭嘉只能是锦上添花。
而在影响力上，曹操没有荀彧是不可想像的，但如果缺了郭嘉基本影响不大（注1）。同时荀彧为曹操推荐了众多的人才，可以移动的人才库，其中郭嘉就是荀彧推荐给曹操的。
在能力方面，荀彧为曹操守卫后方，完全可以独当一面，政治才能是非常出色，打理后方基本没出过问题。而在兖州之战时，荀彧先是守住了吕布的第一波进攻，其后豫州刺史郭贡在吕布等人的引诱下包围曹操的大本营，当时荀彧敢孤身进入郭贡的大营，并且威武不屈，最终成功逼退郭贡数万大军，先后展现出了一定的军事水平和优秀的外交能力。而郭嘉在当时基本就是一个纯谋士，他在曹操麾下待了十一年，除了展现出一定的谋略水平之外，就没有了。
当然荀彧和郭嘉从一开始就不是一个等级的，荀彧是整个三国时代里的少数几个级人物之一，而郭嘉的年轻不仅仅是单纯的在年龄上。
注1：下一章会具体阐述这方面。