镇北关内，当赤胆军攻陷之时，这座昔日后金耸立塞北的一座雄关，已然几乎一座空城，一闻明军攻城，这城中的部族百姓却多是已然是作鱼鸟散。
“刘将军，阮大人！你俩带人贴下告示，其一约法三章于民，凡军士不得扰民，违者重处，不论汉、满，其二告知百姓，陛下讨伐皇太极檄文，若不与帝国为敌者，皆视作帝国良民，帝国予以保护，农工商依旧！”
待到清理残敌，此间曹变蛟却是吩咐下去，唤来刘芳亮与一直潜伏在这镇北关的帝国安全部锦衣卫所主事阮大钺，以做好这攻城后续工作，并派人在降人的带领下前往附近村落，招揽各部落，晓之以理，动之以情。
若是还不然，尚有抵抗者，则是昭而告之，以谋逆罪论处，大军清剿，片甲不留。
而做完这一切安排，曹变蛟却是起身，欲往西城左良玉处，此间攻取镇北关后，两人却是分工不同，钱粮、安抚、人事、军纪则是由曹变蛟所管，而刑狱、治安诸如此类却是左良玉管辖。
西城乃是镇北关刑狱所在，因为镇北关乃是后金塞北一处雄关，其主要目的是为了应对关外的蒙古察哈尔部以及索伦诸部。
与此同时，这镇北关曾是叶赫人的地盘，后来努尔哈赤灭海西霸主叶赫，横扫海西诸部，这镇北关牢狱之中却是也有许多海西女真人，只不过这些人不服努尔哈赤的统治，故而却是被羁押于此。
“哦，左大人，当是辛苦，辛苦！”
西城牢狱之外，却是布置着重兵把守，而一旁则又是取自牢狱之中的簿子，这簿子上多有记载这每个牢房之中囚徒的信息。
满人这样做的目的，却是为了对这些囚徒加以分辨，毕竟这些许许多多那都曾是各部落的贵族，乃至于精英。
对于曹变蛟的到来，一旁监督复查囚徒身份的左良玉却是迎了上前道。
“冠军伯至此，左某却是有失远迎啊！”
“哈哈，昆山兄这一日不见，却是当刮目相看啊！要说这溜须拍马屁的功夫，那可是逐日渐长啊！弟可是要多请教请教才好啊！”
“客气，客气！”
二人一番打趣之后，却是进入正题。
“昆山兄，你这刑狱复审看上去却是相当顺利啊！”
闻听曹变蛟所言，左良玉却是笑道。
“某不过一粗汉，率军厮杀尚可，那还会这些典刑之事，若不是顾先生，我这还不知要等到何时才能理清头绪！”
“哦，早听闻听顾先生大名，只可惜一直忙于军务，一直不得向先生讨教，今日难得闲暇，当是择日不如撞日！”
二人嘴里的顾先生，名唤顾绛，字忠清，别名继坤。
这顾绛绝非无名之辈，后世大名鼎鼎的顾炎武，便正是此人，只不过顾炎武之名，却是在南都败后所改。
要说这顾绛本是南直隶昆山人，顾氏乃是江东望族，其曾祖顾章志曾中过进士，顾绛自幼过继给堂伯，由寡母抚养成人，因其寡母有岳母之风，故而顾绛自幼深知忠义道理。
在其十四岁取得诸生后，曾往南直隶游学，后入京师，与复社诸人相伴为伍，只因其个性独特，屡屡不中，后逢朱建设立帝国大学堂，广招四方贤能之士，顾绛得以入学，后三年，顾绛投笔从戎，闻听塞外有帝国雄军赤胆军，故而往而投之。
又因顾绛在京师久负盛名，更曾得到皇帝御前召见，尽管京师大学堂毕业之后，顾绛未能在京中谋取一官半职，但名声在外，故而一入赤胆军，却是被曹变蛟委任为赤胆军掌军书记官。
因其长于典籍、掌故、刑狱、兵农之法，故而此间却是随同左良玉一道，复审这西城刑狱之事。
“下一个......”
当曹变蛟偕同左良玉一同到来之时，顾绛正是忙活着对于这西城刑狱中要犯核查身份与罪责，因为这西城刑狱错综复杂，故而顾绛却是不敢有丝毫半点马虎之意。
“顾先生，辛苦，辛苦！”
见到曹变蛟到来，顾绛却是一边吩咐手下的人继续核实，一旁却是起了身，朝着曹、左二人的方向而来。
“冠军伯客气，顾某如今不过爵爷帐下一书记官，还望爵爷以后还是勿要再称呼先生！”
闻听顾绛所言，曹变蛟却是笑道。
“先生便是先生，哪有这般讲究，曹某起于行伍，幸得陛下赏识，将士用力，方获此殊荣，爵爷之称先生却是不必如此，反倒是对于像先生这般名誉京师之人，投笔从戎，曹某却是敬重的很吶！”
曹变蛟虽是一员猛将，当毕竟年轻，且出身行伍，言语之间自然也不会那般多的酸腐之气。
对于曹变蛟这番话，顾绛却是笑了笑，不再多做言语，却因这顾绛却也是性情之人。
“爵爷，闻听大军即将开拔，围剿皇太极于盛京城？”
“倒是有此事，不知先生何来此言？”
“爵位无需多做猜想，顾某只因这些日子清理这些囚徒名册，得知这些囚徒多是蒙古内喀尔喀部、海西四部以及索伦诸部的俘虏，只因一直不肯屈服于皇太极，故而久被囚禁此间，顾某以为这些人虽是囚徒，但士气足以用之，若是自成一军，当是爵位一大助力！”
闻听顾绛所言，曹变蛟却是一番沉默。
虽说陛下下诏，只要不予反抗，汉、满当是平等对待之，当是此间以这些降人为兵，一时间曹变蛟却是有些难以接受。
不要说此间这些人身份尚有待确定，便是果真能用之，但在曹变蛟看来，以蛮夷为军，显然是有辱他赤胆军的威名。
对于曹变蛟的迟疑，顾绛却是看在眼里。
“爵爷可曾闻听先朝之时，朵颜三卫以及三千营乎，这些不过都是塞外降人，然成祖皇帝摒弃成见，一来用于靖难，二来用于对外，这些军队于我大明可谓是战功赫赫，建立下煌煌武功！”
而此刻，对于顾绛所言，曹变蛟却是再一次陷入沉默之中，片刻之后，曹变蛟却是开了口。
“先生所言，曹某自是知晓，只不过。”
说道此间，曹变蛟却是叹了口气。
“爵爷是担心这些人不服王化，有辱赤胆军声威？还是担心这支囚徒若是为军，当是无人节制乎？”
此话一出，见曹变蛟依旧沉默，顾绛却是道。
“若是爵爷尚有疑虑，此事交由顾某，某定当不负将军所托！”
对于顾绛把话都说到这个份上，曹变蛟却也不好拒绝，却是道。
“也罢，也罢。先生此般，却也为帝国大业，只不过大军出征就在几日间，先生的担子可是不轻吶！”