为了筹备这次晚宴，肖阳提前做足了功课，不但请布莱恩筹建了一个临时团队，搜集和所有与会者有关的新闻报道，还私下聘请了包括派利卡诺在内的十几位私家侦探，分赴纽约、芝加哥等地暗中调查这些金融大鳄们的个人喜好与禁忌，力求做到每一个细节都尽善尽美。
然而，对于这些身家以亿为单位，掌控的资产更高达十倍、百倍以上的资本家们来说，几百块一客的佳肴、几千块一夜的美女、几万块一瓶的名酒加到一起，都不如坐在主位上相陪的那位年轻而神秘的预言家来得有吸引力。
或者严格地说，这一切，都比不上他即将抛出的预言更令人感兴趣。
为此，在觥筹交错之间，坐在肖阳左手边的丹尼尔-奥茨就隐讳地向他表示，是否可以省去这些冗长的前戏，直接进入正题呢？
有鉴于肖阳在金融圈的影响力近似于零，像美银、高盛、雷曼兄弟、大小摩等业界巨头是不屑于凑这种看似无聊的热闹的，因而今晚到场的除了富国、西北以及第一联合等几家正处于高速发展期的银行的高管之外，其余的大都是一些中小型私募基金、风投的老板或创始人，像这位曾经任职于高盛，后来自行创办奥奇－齐夫管理公司，并于短短一年之内将1亿美元的对冲基金运作到现在的超10亿规模的丹尼尔-奥茨也只能勉强算是其中的后起之秀。
不过肖阳并没有因此而轻视他的意见，因为他知道，这番话也代表了在座所有人的心声，于是他拿起汤匙，轻轻敲了两下酒杯以吸引大家的注意，“感谢今晚到场的各位美丽的女士，你们为这场本应无聊透顶的晚宴增色不少，不过很抱歉的是，接下来我将不得不请各位先到隔壁的娱乐室去休息一下，我在那里为每个人都准备了一份小礼物……别犹豫了，快动起来，姑娘们！要知道对于你们身边这十几位一分钟几十万上下的阔佬来说，时间才是最值得珍惜的财富。”
将这些莺莺燕燕连同服务人员如数请出宴会厅后，肖阳并没有马上步入正题，而是和坐在他右手边的布莱恩低声耳语了几句，后者会意地点点头，从放在脚边的公文包里拿出一摞事先准备好的保密协议分发给众人，“无意冒犯，但在揭开最终的谜底之前，还得先请各位在这上面签下你们的大名。”
“真的有这个必要吗，我的意思是，谁会把自己花50万买来的消息透露给别人听？除非那家伙肯出100万！”卡莱尔投资集团的发起人兼董事会主席史蒂芬-诺里斯一边审视保密协议的内容一边抱怨道，而他的话也引起了在场不少人的共鸣。
“这也正是我所担心的，我知道对于在座的各位来说，要赚到50万可能只需要打个电话，但如果有人想以这种方式来收回成本甚至是小赚一笔的话，那么对于在座的其他人而言将无疑是极不公平的。”说到这里肖阳稍微停顿了一下，目光在与会众人的脸上一一扫过，并再次强调道：“我知道这听起来有些可笑，但这种可能性的确存在，因为我接下来要预言的内容和每一位证券投资商的切身利益息息相关，它甚至会给整个美国乃至全球资本市场带来极为深远的影响，所以我有理由相信，只要稍微泄露一点口风出去，绝对会有人想要出大价钱来购买各位即将与闻的机密。”
“既然会出现在这里，那么我相信大家和我一样，都意识到了你的预言的准确性和重要性，并且对此充满了好奇。”作为最早被肖阳勾起兴趣并确定与会的代表，富国银行洛城分行的投资部主管派欧罗-莱斯基第一个在保密协议上签了字，同时彬彬有礼地打断了他的自吹自擂，“那么，现在可以告诉我们，你要发布的预言究竟是关于哪方面的了吗？是大盘的动荡、个股的涨跌，还是证监会高层集体飞机失事的‘噩耗’？”
“虽然不是业内人士，不过从莱斯基先生的话中，我也可以体会到各位对于证监会所含的深深的怨念，只是很可惜，作为一个预言家，诅咒他人并不是我擅长的领域。”肖阳脸上带着淡淡的微笑，语气出奇地平静，就像是在阐述一件与已毫不相干的事情：“事实上，我预见到的这件事和美联储有关——出于对可能出现的通胀的担忧，美联储将针对现行联邦基金利率(federal-funds-rate)进行上调，调整幅度为25个基本点(1基点等于0.01个百分点)，由目前的3.00%调高到3.25%，而这个消息很快就将对外界公布，确切地说，会是在一周之内。”
他的话音还没落地，宴会厅里已是一片哗然。
加息？！
这个字眼对于普通人意义不大，要知道一般美国民众都没有存款的习惯，银行加息与否，加息幅度大小对他们影响不大，也没人关心，但对于在坐诸位来说，这句话却不啻于平地惊雷。
所谓的联邦基金利率，指的是美国金融市场同业拆借的利率，其中最重要的一项指标就是隔夜拆借利率，作为美联储手中最具杀伤力的货币政策杠杆之一，针对隔夜拆借利率的调整，将直接影响到各大私有商业银行相互拆借资金的成本，并将同业拆借市场间的资金余缺关系进一步传递给实体企业，从而对全美乃至全球的消费、投资市场造成极为深远的影响。
对于在坐的诸家银行和券商代表来说，其各自的投资重点和赢利方式可能多种多样，但不论是贷款投资长期债券也好、借钱买卖期货对冲套利也罢，其原理无非都是通过短期拆借来筹集资金，利用金融市场的杠杆化和利率互换来放大收益，
而这么做的成本完全是按照现行的3%的短期拆借利率来计算的，如果该利率按肖阳所说的上调25个基点，那么他们的理论运营成本就要增加超过8.3%，对于动辄以亿为单位计算的金融投资交易来说，这将意味着数百、上千万的额外成本支出！