“皇后娘娘，皇后娘娘，宫内出事了。”
永宁宫内，快步走入了一名宫女，欠身行礼后，俯身在宋语嫣耳边低语了几句。
宋语嫣听宫女言罢，脸色微变。而后站起身，抬了抬眸，轻声道：“走，随本宫去看看。”
锦湘湖边，此刻依旧是乱成一团的景象。几名宫女们已护着三位娘娘跑到了不远处的高阶上，看着公公们手忙脚乱地在那边兜着蛇。
“啊！它往这边来了！”
“都是些没用的东西，快，快抓住它呀！”
宋语嫣走到了不远处，便听到那些娘娘此起彼伏的尖叫声。她停下身，看着宸妃等人围成一团慌乱的模样，不禁微皱了皱眉。
“救命……”
除此外，另一边却传来一声低弱的呼救。
宋语嫣偏头，看到锦湘湖中还有一个白色身影，在偌大的一片湖水中，显得尤为无助。而其他人仍全扑在捉蛇的劲儿上，似没听到一般，根本无暇顾忌湖中的那人。
湖中的身影时上时下，双手无力地在水中抓着。似费劲了力气想要抬起头浮出水面，却很快便又沉了下去。宋语嫣看清了那张惨白的脸，是白桑。
“是怡妃娘娘，娘娘……”
身旁的贴身宫女知晓皇后娘娘的性子，看到了湖中的人后，立马便上前，欲出声询问是否该救人。
宋语嫣却抬手，让宫女停了下来。
她目光复杂，眉头皱得愈发地深。静静看着湖中的身影依旧费力挣扎于冰冷的水中，呼救声一点一点愈发地弱了下去，最终轻摇了摇头。
永宁宫的宫女们见状，便也都退下了一步，不再言语。
湖中的人似乎已经耗尽了力气，难以再发出一声呼喊。如墨的长发在水中浮散着，渐渐看不清面孔……
正当此时，那条青蛇也终于被一刀擒住。众人欢呼一声，皆舒了一口气，却听不远处又传来一声轻呼：
“呀！这是出什么事了？那可是怡妃娘娘？”
“回娘娘，好像是的。”
宁初梅快步走上前去，望着面前的一众人笑了笑，挑了挑眉：
“几位妹妹也在呢，华清殿的宫女呢？怎的见自家主子落了水也不下去救？”
“奴婢在。”
一名宫女轻轻应了一声，上前慌忙行礼道：
“奴婢，奴婢一时被这大蛇吓得慌了手脚，未回过神来，现在这就去喊人来救娘娘。”
宁初梅伸手拦住了她，往身旁瞥了一眼：
“喊什么，这里的人不是便多得是么。你们几个，李公公崔公公，还不快下去救怡妃娘娘上来？”
“是。”
被点到的公公们应了声，随即便跳入湖中救人。
宋语嫣此时便也带着宫女们缓缓走近，往湖中看了一眼，出声问道：
“出什么事了？”
众人见了纷纷行礼，宸妃上前一步垂头道：“皇后娘娘，此事怪我，本想带着姐姐出来散散心的。谁料到不知从哪儿钻出了一条蛇，吓得我们姐妹几个魂儿都快没了！”
宸妃说着还捏着手绢轻拍了拍胸脯，一副惊魂未定的模样。
“怡妃也定是方才慌乱之时不慎丢落了湖中。我急着遣人抓蛇，竟一时也没注意……还好多亏了宁惠妃瞧见，及时相救，才免去了一桩惨事。”
宋语嫣闻言未再说什么，几位公公便已将人抬上了岸。
被救上来的怡妃娘娘却似乎已经昏了过去，此刻紧闭着双目，浑身湿透，发髻已全然散乱，却是一副我见犹怜的模样。
皇后身旁的宫女连忙上前叹了叹鼻息，松了口气道：
“娘娘，还有气，应当只是暂时昏了过去。”
宋语嫣点点头，对众人道：
“既然是意外，好在未出什么大事，今日之事便到此作罢。本宫也不希望再看见这等意外在宫内出现第二次。”
临走前，她又偏头看了眼白桑，道：
“锦秋，派几个人将怡妃送回殿中，请太医来看看，好生照料。”
“是。”
皇后走后，一场闹剧算是落幕，众人便也纷纷散去。
笠日，依旧是秋日明媚的一天。
华清殿内却难得出现了一抹艳红的身影。
“昨日姐姐落水一事可真是叫我担心地紧，今日我可便忍不住急着过来瞧了，姐姐的身子可还好？”
白桑此时刚喝了药，已起了身。披着一件外袍，青丝散在身后。依旧面色苍白，眉眼愈发清减，瞧上去十分虚弱的模样。对于宁初梅这莫名的亲近，她只淡淡笑了笑，道：“并无什么大碍，多谢妹妹关心了。”
宁初梅闻言轻笑一声，遣了屋内的宫女，坐到白桑身旁，缓缓道：“姐姐真是不小心，要知道这宫中女人的嫉妒心哪，可是厉害地紧。就近来这些日子皇上老往这华清殿跑，恐怕不只是那些小妃嫔，连皇后也早已将姐姐你视为眼中刺肉中钉。”
白桑垂下眼，捂着帕子低低咳了两声，并未接话。
宁初梅便也接着道：
“昨日你落水后，我瞧见皇后娘娘一早便站在了那儿。都说皇后娘娘心善，可为何她那时看着你独自在水中扑腾，却也见死不救呢？
“依我看，再心善的女人，也禁不住这嫉妒二字。更何况听闻姐姐还曾与她有些旧交情，她却也如此绝情，姐姐倒还不如——”
宁初梅抚上了白桑冰凉的手，压低声道：
“不如与我联手，设计废了皇后。”
白桑抬眼，直直地同她对视，淡淡道：
“我倒是好奇，即便废了皇后，对于妹妹来说，又有何好处呢？”
见面前人一愣，她将手抽出，偏头继续道：
“妹妹方才的话是说笑了，我曾为晋王之妻，皇上又哪里瞧得上我呢。”
“若真说得宠，宸妃进宫不久，又生得冰雪聪明，如今最受皇上宠爱的应当是她才对。”
白桑深深看了她一眼，又道：
“如此即便是废了皇后，四妃之中最为可能得了后位的也是宸妃。无论如何，你曾为先帝妃子，都是坐不上这后位的。此事妹妹应当早已想得明白，如今却又琢磨这些无用之举。难不成，还是想为她人做嫁衣么？”
宁初梅面色一僵，随即便恢复了笑容：
“这个，便不劳姐姐操心了。”
她望着白桑，悠悠说道：
“姐姐可别忘了，昨日落水是谁救了你。当时要不是我在场，姐姐说不定便在那湖中淹死了。”
白桑抬眼望向她，难得勾了勾唇角：“我识水性。”
“又怎会在小小的湖中淹死呢？”
宁初梅一愣，接着便呵呵呵地笑开了。
“是吗，那倒是有趣了。”
没想到昨日那昏迷的模样装得倒是真像，连自己都被骗了过去。
她压着心中的怒气，笑着讽刺道：
“姐姐果真是好闲情，这都入秋了，还故意在水中闹腾半天，莫不是嫌这天还不够凉快？”
白桑浅笑，语气却愈发淡得如水：“既然众人都想看我落水挣扎，我便如了她们的愿，还不好么？”