萧良娣大喜，脸上却不动声色道：
“那人可靠？”
“主人放心，虽然不比药王爷，可奴婢也是打听过了，许多贵家妇，都用了他的方子，才一举得男的。”
萧良娣这才勾了一丝笑：“明日，明日便是殿下幸咱们流芳院中之时——你可要先将这药汤准备好了才是！”
“是！”
是夜。
媚娘与徐惠所居殿内。
徐惠今夜侍寝，只剩媚娘一人，守着一盏孤灯。
瑞安怏怏不乐入内时，她正仔细地摘录着孙子中的语句。见他如此，便停笔含笑：
“怎么了？这般不乐？”
瑞安良久才叹息道：
“瑞安是觉得可怜殿下……今夜，又要去幸那明德院了。”
媚娘闻言，便敛了笑容，低头不语。
瑞安见状，急忙道：
“武姐姐，殿下他……”
“我知道。不必……我知道。”
媚娘心口微酸，淡淡道：
“这些事，他是逃不掉的。我知道……毕竟……毕竟他是逃不掉的。
他一朝为储，便必然有这等事情。日后登基，冕服为帝，这等事情，更是不可免。
我知道……我早就知道了……”
垂头不语。
瑞安轻轻叹息。
……
贞观十九年十二月中，太子李治上表，因吏部尚书有缺，请以中书令马周摄职。太宗准。马周当廷受职后，便立时上表，请太宗着易四时选官之制，道此事甚为劳烦。太宗准，乃复隋制，特以每年十一月选，次年三月止为要。
贞观十九年十二月末。
太宗闻禇遂良报，道：
“主上时于定州有疾，刘洎马周乃前视之。归后，臣问二人如何，刘洎乃道：‘军国大事不足忧虑，但循伊尹、霍光之事，辅幼储，诛异臣，自然安定。”
太宗不悦，乃召刘洎亲问之，刘洎乃道：
“臣当日归后，乃言‘圣体有痈，心中甚惧’，并无其他。”
适逢马周亦立于侧，亦可作证。
太宗犹豫，乃再召禇遂良入内问之。
禇乃道：
“臣所闻此言时，马周并不在侧。且刘洎为人，主上素知，臣不曾枉言。且其时多有他臣在场，主上可询之。
臣愿立誓，若臣果有假言祸于刘洎之心，当不得良所，死之游离，子孙亦不得安然也。”
太宗乃不疑，遂召禇遂良所指之臣——皆关陇一系重臣——乃入，询之，果有此言。
太宗大怒，遂下诏，赐刘洎毒酒一壶。
事传，朝臣皆无相助之意，唯马周曾叹刘洎可悲。
刘府之中，刘洎临引决前，乃泣，密告次子弘业道：
“儿当知为父之冤，皆乃禇遂良所为，其后使之人，乃长孙无忌。此关陇一系日成大龙，来日必会危及社稷，儿当设法使主上明知此事。”
弘业乃含泪誓曰：
“儿此一生，不除禇贼，誓不为人！”
刘洎又请纸笔，欲以临表上请太宗。然前来所监之宪司竟不与之。
刘洎怨愤，乃无奈以毒酒入腹死。
长子广宗性弱，悲泣不成。次子弘业却以书表告之太宗，道宪司之事。
太宗闻之，怒，乃着一众宪司尽皆入囚，又叹泣秘语与近侍王德道：
“朕何尝不知刘洎之死，实属奇冤？
然他即为臣，却不知事主之理。心中只存自己所谓之大义。竟将一国之储置于无地。百官之中除马周外，更再不得一臣之喜……
如此为臣，便是过了耿直，朕若强用之，便是稚奴仁厚忍之，诸臣何能忍？无奈，实属洎自取灭亡尔……”
王德闻之亦叹，太宗怜其二子，乃特许不发罪，仍原职续用。刘府亦不移改之。
贞观二十年正月。
元正日。
东都洛阳，芳华苑。
太宗身体不安，兼之高丽之征颇有损失，乃着旨内外，不可大操大办，以增百姓之苦。内外皆服。
是故乃于元正日夜，太宗席宴于显仁宫内，以慰诸王诸妃。
依礼，太宗诸妃当与太子诸嫔分堂上下而席，然太子妃王氏身为正妃，乃特许得随太子李治同席堂上。因故，得见太宗诸妃。
一入内，她之目光，便牢系太宗才人武昭身上，再不曾移离片刻，容色更雪白一片，直似白纸一张。
太宗与诸妃尽皆讶然，太子李治更心有不安。
太宗乃询太子妃道：
“儿妇却识媚娘？”
太子妃闻太宗相问，方知失礼，乃微敛容色，叉手为礼道：
“妾在家中时，尝闻宫中有一女，容色殊丽，舞艺惊人，谓之媚态可倾城，娇语可倾国，今日一见，可见流言不虚。妾贺陛下，喜得美人。”
太宗含笑赏，太子大不自在。
媚娘才知，眼前这名端丽女子，便是太子李治正妻，心中亦是恻然，与太子李治目光微有交接之处，便急闪之，后更复以酒浇愁，不时便醉。
身边充容徐氏知其心事，乃急告太宗道媚娘颇有醉意，请准扶之休息，太宗准。太子妃闻得此女言语，知其乃为武昭姐妹，特意细细端详，更仔细审视半日，却不知一切皆落入一旁太子李治，与正座太宗之目光中。
太宗太子父子二人，皆颇不喜其目光。一旁贵妃韦氏、德妃燕氏视之，乃皆于心中暗叹：
此女聪慧，然却终究不得良果尔。
徐充容送毕媚娘，奉召回宴，方方坐下，便得太宗垂问媚娘之事。徐惠乃含笑以告，太宗颇怜，正欲招手示她上前，便见下堂太子良娣萧氏侍女玉凤匆匆来报，道萧氏竟一忽昏倒。
太子李治闻言大惊，急忙请明太宗，下堂视之。
果然下得堂来，便见萧氏昏迷不醒。
李治颇爱萧良娣，便立时着传太医。
然太医入内，皆不知其症何为，只道似有气血不华之症。太子李治乃亲着人扶萧良娣入东宫正殿自己居处，以顾之。
太子妃闻之，心中暗恨。
是夜。
太子李治回正殿，问萧良娣病疾，良娣乃泣伏于李治胸怀道：
“妾红期已迟，当是再得喜音（就是怀孕）。然此番昏倒，却非因此之故。妾素强健，只怕有心人。”
李治闻之，亦惊亦喜，思虑再三，乃着准萧良娣即日起宿于正殿内，只待三月期满，喜定之时方回流芳院。更着言内外，不得泄良娣有喜之事。
然此事甚大，不时便被宫中诸人皆知。
太宗闻之大不悦，乃召李治入内道：“太子正殿，便是正妃亦不可久居，何况妾嫔？当复于其院，若忧其全，便着令金吾卫多加人手便是。”
李治受诰，乃着令萧良娣复还流芳院，更着人加意护之。
萧良娣美梦不成，乃恨之不已。后更得身侧近侍玉凤报道此番流言，乃太子妃身侧侍报与太宗知，新仇旧恨，更不为善与太子妃。
另一侧，太子妃处得报，道萧良娣先暗使近侍告太宗，太子越礼，容其留于正殿之事，又将此事诬告于太子，道密告此事，使太子受诰者，正是太子妃所为。
太子妃怒恨不已。且更闻得近侍怜奴报道此番萧良娣所怀之胎，乃密召宫外医士，所制求子方而得。且言此方神效，必得一子。更以萧良娣有谋正之心劝之。
太子妃惊怒，遂放下欲谋太子手绘画中之人武昭之事，乃欲计使萧良娣失宠。
然因李治保护得当，至贞观二十年三月，太宗驾返长安之时，太子妃乃不得计。时萧良娣喜定，乃报与太宗，太宗又着太医诊之，又以内宫密表推之，道良娣此胎必为男，太宗大喜。太子妃大惊，加之回都之时劳累不安，回东宫之后，竟一朝成疾，日渐不安。
……
贞观二十年三月初七。
太宗初还京师，乃因日前德奖之功诰赏其家，更诏谓其父李靖道：
“朕以天下之兵，竟困于夷之国，何解？”
李靖答道：“此事，唯道宗可解。”
太宗乃再顾问江夏王道宗此事。道宗乃陈告曾于驻骅山时，有请太宗乘机取平壤之语。
然太宗竟不忆，怅然不止。
……
是夜。
太极宫。
东宫。
一切人等皆寝下了。唯有丽正殿中，一片烛光明亮。
李治端坐案几之后，披了寝衣，只是细细地拿着装满热水的玉纸熨（一种玉制的熨斗，里面是掏空的，很很平。用时加上烧开了的开水，再盖紧盖子，就可以用来熨平有折皱的纸张）熨着那些被太子妃捏得有些微细折的画卷，几丝散落的乌发，便不听话地拂至胸前。
他却再不曾理会，只是专心地抚熨着。
不多时，德安便慢慢入殿，手中还提了一只锦盒。
李治见他神色不安，便放下手中纸熨，轻道：
“她没收？”
德安却摇头：“武姐姐不肯收，不过徐姐姐做了主，将东西收下了。殿下，瑞安，有句话儿请德安传来。
他：武姐姐虽然刚强，可到底终究是个女子。虽然她知道殿下有难处，可终究是免不了伤心。是故近些日子，还是保持些分寸的好。
只等武姐姐想通了，便……”
“若是等她想通了，只怕也要离我去了……我再不能失了她……”李治郁郁不乐地道。尔后看了看案上卷轴已平滑如新，便只轻轻卷了起来，复系好了，交与立在一旁的明和，才道：
“承恩殿里如何？还有宜春宫呢？”