永徽元年三月初九。
掖庭省。
内侍监王德一早儿便着人洒扫净了内廷务里的狱房，这才慢慢地走了进去，看着那个坐在狱房当中，披散着头发，依然抱着那柄自己赏下的拂尘的爱徒。
良久，他才轻轻叹息了一声，慢慢走进开着的狱门中，立定，问了一句：
“一切都还好么？”
明安闻得师傅的声音，一时僵着，不敢回话儿。半晌才头也不回地颤声道：
“有得吃，有得住，也算是好的了。”
王德再叹：
“可你在太极殿里的日子，不是比这更好么？
为什么？”
明安默默不语，良久才轻轻道：
“师傅，您还记得明安的本名儿么？”
王德黯然头：
“师傅记得。”
明安想了想，却摇头苦笑道：
“师父还记得，可是徒儿却快忘了。
若不是那一日，长孙太尉寻了的人来，叫了徒儿本名……
徒儿几乎都要忘记，自己原来不叫明安。
明安这个名字，却是师傅后来赏的。”
王德不语。
明安又轻轻道：
“所以呀师傅，您当初若是给明安取个别的什么名儿，多好？为什么非得带着安字呢？
结果徒儿就总觉得，徒儿也得像瑞安德安一样，能够被主上当成心腹待见着，才算是对得起师傅您……”
王德心痛道：
“难道现下主上便不待见你么？
主上待见你的时候，何曾差了德安瑞安些许？”
明安头，却道：
“师傅得是，明安之前却是看不清楚的。只是一心二心地怨恨着，总觉得主上不曾当真把明安当成是亲信使。
……虽然我们三个，吃的住的用的，没有一样儿不是相同……可我到底还是起了犹豫，总觉得若是哪一日主上要是非得推我们三个人之中的一个，出去代死，那必然是我……”
王德却咬牙道：
“我知道，你也是被长孙太尉身边的那些人给得蒙了心，只看着主上把胡土当成棋子儿用，预备着将来事机不对便灭他的口。你却没有想过，这胡土本来是个什么样的人物？
这样的墙头草，若是有朝一日性命受胁，他也必然是要叛离主上的啊！
再者你想过没有，便是当真有哪一日，主上无奈，必然要推一人出去受死，那也不会是你！
以德安瑞安的心性，还有师父在……
早就抢在你前面儿了！
何必等你动事？”
明安苦苦一笑：
“所以我才没有告诉太尉大人，师父下的是什么药……只是告诉他，师父很恨王皇后，是以似乎是把皇后的补孕之药，更替成了别的什么无害补药。”
王德闻言，又是气，又是怜，只是无奈摇头，半晌才问道：
“还有什么事，你是与太尉大人听了的，都一一与师傅听。师傅看一看，若是能留下你这条命，也算是咱们师徒一场了。”
次日。
朝毕。
太极宫。
太极殿。
李治闻得王德回报，半晌不抬头。
王德见状，心中也是气恨交集，不由道：
“主上，老奴知道，明安这孩子，是犯了天大的错，老奴也是备好了东西了。主上，您……您也不必再犹豫了，下旨罢！”
一壁，一壁低下头来叉手行礼，不教李治看出他眼里泪意——
这么多年来，王德一直是将明安当成半个儿子看的，如今他犯这等错，他何尝不心痛？
只是奈何天威如此，何况明安大错已成，李治赐死，才是理所应当。
可李治还是不言不语。
王德有些忧心，正胡思乱想间，突然闻得李治开口道：
“你的，朕不能信。
你还是把他带来，朕要亲自问一问他。”
王德一怔，抬头看着李治的脸，良久才长叹一声，头传令。
不多时，已然消瘦了许多的明安便踉跄地走了上来。
见着李治，他头也不敢抬，只是垂首跪伏。
李治放下笔，起身，一步步地走下台阶，想了一想，终究还是在玉阶上，离明安不远的地方坐了下来，一只手平放在膝上，另外一只手撑着下颌，侧头看了明安许久才道：
“朕第一次见你的时候，你比那时的瑞安还。当时你只会跟着王公公身边，扯着王公公的衣裳，来来回回地，像个尾巴似地跟着跑。
当时王公公有些烦你，还打过你几下，朕看着浑身替你疼，就叫德安去，哄着王公公把你拉到一边儿去，瑞安又替你擦了涕水眼泪，拿了甘饴与你吃……”
李治像在回忆着往昔一般，一字一字地着。
只到这儿，明安的肩膀，便已然抖了起来，眼泪不由扑簌簌直落，心中痛悔万分：
是的，他明白，李治的心性是不会把他推出去的——
无论是因为他天性中的仁善，还是因为他天性中的骄傲，都不会允许李治把自己视为家人的自己，推出去受死。
可是……
可是之前，他实在是太害怕了。
听到李治冷静地言论着胡土的将来，听着李治对阿莫的品评……
他突然觉得，自己会不会也只是一枚棋子呢？一枚早晚都要被推出去受死的棋子？
是啊……
他毕竟是先跟着先帝的，不似是德安与瑞安，到底跟着李治这么久，情谊上早已是日深月厚……
若是当真有这么一天，需要推一个人出去，那必然也是他。
所以……
所以大概这便是长孙无忌找上他的原因罢？
因为看透了他的心思？
……
李治看着他流泪，看着他伏下头来，叩得邦邦直响，不由长叹一声，停下了回忆道：
“以前什么事，都究竟是以前的事了。
现在，朕真的不想再去追究什么……朕已然失去了太多了。
所以，朕会当这件事没有发生过，也会告诉你的师傅，告诉其他人，把这件事彻底抹杀……
只是希望你以后，不要再走错了。
因为下一次，无论朕如何舍不得，也断然是不能容下了。
明白么？”
当李治到要原宥自己的时候，明安便已然是怔住了，猛地抬头看着李治。
不只他，连王德也是。
当确定了李治的心意时，他更是狂喜羞愧到扑地叩首，久久不起，放声大哭。