田应照由于吸食大烟，精神不振，便派陈渠珍率两个旅七千余人的兵力随同蔡锷一起出兵常德。蔡锷也让第五师参谋长廖月江率一个团的兵力留在了凤凰城，同田应昭一个旅一起，防备吴佩孚可能的进攻，保住第五师的退路。同时第三师刘云峰五旅九团也开进了湘西太平乡前进兵站，除去留守部队，此时蔡锷手里能动用的军队也就一万七千余人。
“大帅，前面有长沙来的请愿团，都是一帮学生和老师，你看要不要见。”路过沅陵县的时候，林保华一路小跑过来道。
“长沙来的请愿团？带他们过来吧。”张敬尧在湖南为非作歹，差不多所有的湖南人都想把他弄走，于是组织了一些请愿团上京，或者是去其他混得好的湖南人那里求援，蔡锷也不是第一次碰到了，熊希龄算是去成都的代表。
“蔡督军，你可总算来了。”长沙明德学校胡元琰看到蔡锷，顿时号哭出声，四五十岁的人了，哭得跟小孩似的。
动用军队公然贩运鸦片就不用说了，控制区内的各个学校教育经费基本上都被充作军费，学校好一点的宿舍也被士兵霸占，门窗，地板，图书都被用来当柴烧，有一个工业学校，实习用的机械都被充作军用，大锅被用来煎熬鸦片。被生被迫挤到一小块地方上课，又是教育，又是食堂。各个校长也被迫借债度日。
“张敬尧简直猪狗不如啊，其部众自入湘以来，到处烧杀抢掠，奸*淫妇女，稍有反抗者，便以通敌罪处死，他们连学生都敢杀，现在长沙都快变成了一座死城.........”
“骂了隔壁，日本鬼子当初打到辽东也不过如此。”胡元琰和另外几个校长将张敬尧的罪行一一数来，蔡锷和熊克武几人听得无不火冒三丈。
“我也是湖南宝庆长大的，你们放心，这次不把张敬尧收拾掉，我他妈跟他姓，林保华！”
“有！”
“把胡校长还有这些学生带下去安置好。”
“是！”
“马源！”
“有！”
“公开发电，就说从四川到湖南，张继尧屡战屡败，一将无能，累死千军，是为无才！纵兵扰民，烧杀奸*淫，是为无德！如此一芥草包，身无寸功，中央既然违背民意，继续让其督湘，纵兵为害。不仅不予严惩，反而包庇纵容。我便来替中央收拾这个草包，铲除这个军中败类，为罹难百姓雪恨，为民**队正名！民国八年四月19日，蔡锷口述！”
“大帅，这，要不要让下面的人润色一下？”马源小声问道，之前蔡锷在川边的时候也发过一道电文，虽然挫词激烈，但好歹还留有余地。现在无疑是在骂人了。
“本来就是骂人的话，润个屁色。”蔡锷解开风纪扣，没好气地道。“就这么发。”
“是，大帅。”
陈渠珍听得目瞪口呆，倒是没想到平时看上去还有有些风度的蔡锷竟然还有这么火爆的一面。
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“这个松坡将军，脾气还真不小呢。”冯玉祥照例巡视军队的时候，便收到了蔡锷公开发出的电文。
“旅座，蔡锷的副官求见。”石友三走到冯玉祥身边小声道。
“你认为应不应该见，蔡锷这算是跟中央彻底闹翻了。”冯玉祥道。
“旅座，咱们跟中央也不是第一回闹矛盾了，蔡锷这次带来的军队五万也许没有，打个对折总是有的。他摆明了是想从常德这里攻打长沙，张敬尧巴不得咱们打起来，更何况真要打的话，咱们未必能挡得住。据湘西那边暗线的消息，川军现在可是今非昔比了，清一色的毛瑟九八，装备比中央军还要好。”石友三道。
“那便见上一见。”冯玉祥道。
“向传义，见过冯旅长。”向传义是向冯玉祥敬了一记军礼。
“向副官，你到常德来，捎来了蔡督军的什么话？”冯玉祥开门见山地道。
“大帅请冯旅长让出常德，冯旅长跟大帅也算是老相识了，若是打起来，让旁人高兴不说，还伤了彼此之间的和气。”
“我何尝不知道这点，不过我这才刚官复原职，现在若是让出常德，恐怕立马又被中央免了旅长的职务。”冯玉祥摇头道，“我只能承诺绝不与蔡督军为难。”
“冯旅长，害人之心不可有，防人之心不可无，作为进攻长沙的跳板，我军必下常德，否则后路有被劫断之忧。”向传义一笑，从军服的上面口袋里掏出一张支票递给石友三，“这是大帅的一点点心意，若是冯旅长能投靠大帅，自然是再好不过，如果冯旅长另有打算，事成之后，还能低价售予冯旅长几千条步枪，几十万发子弹，这对四川来说，并不是什么难事。”
冯玉祥扫了一眼石友三呈上来的支票，“如果我军不让出常德，会怎么样？”
“那便唯有一战了，不过恕我直言，第十六混成旅虽然精锐，但人数还是太少了点，面对数倍的我军，毫无胜算，不管是张敬尧，还是李元奎，恐怕都不会派出援军，如今我咱军一个师已经装备了几十门75MM山炮，又给湘西军换装，兵精械利，冯旅长毫无胜算，若是把士兵打光了，以冯旅长和徐树铮的过节，恐怕同样落不了好。”
徐树铮枪杀陆建章在民国已经是人尽皆知的事，向传义不愁冯玉祥不服软。
“那便替我谢过蔡督军的好意，给我两天的时间，两天之后，我军朝天放几枪，然后撤出常德。”冯玉祥道。
“如此甚好，能不伤及双方和气，自然是最好的。”向传义笑道。“既然事情已经谈妥，我便回去向大帅复命了。”
“友三，替我送送向副官。”
“是旅座。”