【韩馥让冀州】
韩馥这人向来性格懦弱，居然听从了荀谌的建议。他手下的长史耿武、别驾闵纯、治中李历、骑都尉沮授等官员知道后劝阻他：“我们目前的兵力虽弱，可我冀州能拿起武器打仗的男子不下百万，我们储存的粮食可供十年之需。袁绍他带一支穷困的军队远离后方打仗，全靠我们供给才能吃饭，这恰如一婴儿在我们的股掌之上，断了他的奶水，马上就会饿死，怎能把我们偌大一个冀州就白白的拱手送给袁绍呢？”
韩馥道：“我韩馥先前就在袁家做过部属，况且我的才能确实不如袁绍，衡量一下自己的德行和才能而让贤，本是自古美谈，诸位又何必责难我呢？”
于是从事赵浮、程奂等人请求韩馥派兵到西边驻守监视袁军，以防不测，韩馥根本不听。结果韩馥还是把冀州让给了袁绍，袁绍以勃海太守的身份兼任冀州牧。
根据《九州春秋》的记载，一开始为了为了防备东移的袁绍，韩馥派遣自己的从事赵浮、程涣率领一万名弓弩手驻守河阳。他们听韩馥准备把冀州让给袁绍后，立刻从孟津迅速回来。当时袁绍还在朝歌清水口，赵浮等人从后赶来，有战船数百艘，兵众一万余人，特地在夜里军容鼓声整齐的经过袁绍的军营，袁绍为此对他们十分厌恶。
赵浮等人赶到冀州后，对韩馥道：“袁绍军中已经没有一斗粮食，士卒已经各自离散，虽然有张杨、於扶罗等新近归附，但不会为他效力，不足以为敌。我们这几个从事，愿领现有部队抵御他，不过十天，袁军必然土崩瓦解。将军您只管打开房门，放心睡觉，既不用忧虑，也不必害怕！”
但韩馥仍不采纳，于是离开冀州牧官位，从官府中迁出，在中常侍赵忠的旧宪居住，派儿子把印绶送给了在黎阳的袁绍，最终还是让出了冀州。
韩馥让出冀州后，袁绍将要到达邺城，韩馥部下的十余名从事争先恐后地离开他，唯独耿武、闵纯挥刀阻拦，但禁止不了，只好作罢。袁绍来到后，将耿武、闵纯二人处死。袁绍于是兼任冀州牧，以皇帝的名义任命韩馥为奋威将军，但既没有兵，也没有官属。
历史上韩馥原来对袁绍警惕异常，非常还怕其夺走自己的冀州，处处限制，但最终却选择自己双手把冀州给袁绍奉上，为何？
原本韩馥为什么害怕袁绍夺走自己的冀州，是因为袁绍的威望高，本领强吗？不主要是这样的，更主要的是因为韩馥性格懦弱，没有自信！
韩馥觉得自己没有足够的能力，足够的威望守住冀州，所以他才会认为袁绍是自己的威胁，如果韩馥有足够的自信的话，他哪里会把粮草命脉都被自己掐在手里的袁绍视为威胁。
而后来，韩馥两战两败，先后输给了自己原部下麴义和公孙瓒，又面临了公孙瓒、麴义和袁绍三面压力，已经完全失去了军事上守住冀州的信心，韩馥当时已经认为他自己不可能守住冀州了，所以他在被游后立刻就被动了，反正冀州是守不住，那自己要提前找好退路。
而韩馥在袁绍、公孙瓒、麴义中选择，只可能选袁绍了，麴义是叛徒，公孙瓒是敌人，而袁绍既有威望还和自己以前是同一战线的。
结局早已经一目了然，就这样袁绍真正的获得了一块足以称霸天下的地盘，成为了冀州之主。
【初步形成的班底】
袁绍成为冀州牧后从韩馥手中得到了大批的人才，文有沮授、田丰、审配，武有麴义、张郃，再加上一直追随袁绍的许攸、荀谌、辛评、郭图、逢纪等人，袁绍已经初步集结了自己的班底。
沮授是广平（今河北鸡泽东）人，少有大志，擅长权略。曾经被举为茂才，担任过两任县令，后在冀州作为别驾，即州牧、州刺史的佐官。韩馥被任命为冀州牧后，沮授仍然担任别驾的职务，后来又被其任命为骑都尉。在韩馥准备将冀州让给袁绍时，和耿武、闵纯等人一起积极劝阻，但韩馥没有同意。
后来袁绍入主冀州，受到了袁绍的重用，先是任命其为从事，后更是表其为监军、奋威将军，监督袁绍麾下所有将领，其地位几乎只在袁绍一人之下。
而当时袁绍麾下主要谋士以田丰、审配、许攸、荀谌、逢纪为主，辛评、郭图次之，甚至请卢植重新出山，作为自己的军师。
卢植是当世大儒，他在离开董卓后，隐居于幽州上谷郡，不问世事。袁绍取得冀州后，拜其为自己的军师，但仅一年后，卢植便因病去世了，所以袁绍集团后来的发展他影响并不大。
魏郡人审配、巨鹿人田丰都因为人正直，不为韩馥欣赏，袁绍任命田丰为别驾，审配为治中，开始重用他们，两人也因此对于袁绍十分的感恩，最终为袁绍尽心竭力。
许攸和袁绍是旧识，一直就追随其左右；逢纪原先为何进效命，后追随袁绍，并为其提出了打草惊蛇之计，帮助袁绍成功的夺取了冀州，因此被袁绍所重用；荀谌则出使冀州，凭借着三寸不烂之舌让韩馥屈服，帮助袁绍不费一兵一卒就得到了冀州；辛评、郭图也出使冀州，为袁绍夺取冀州出了一份力。
麴义他们一族原来都是青州平原人，后来避难迁徙到了西北的西平，并且成为了当地的大姓，所以麴义常年生活在凉州一带，精通掌握羌人的战法，他所部私兵都是精锐，后来成为冀州牧韩馥的部将。
后麴义叛变了韩馥，韩馥率军讨伐麴义，结果却不敌自己的旧部。麴义战胜韩馥后与袁绍联合，后袁绍夺取了韩馥的冀州，麴义就此归顺了袁绍，成为了袁绍麾下大将。
张郃于黄巾之乱的时候，应征入伍，后来以韩馥军司马的身份参与镇压叛乱。韩馥失败后，开始效力于袁绍，并被袁绍任命为校尉。
袁绍在得到冀州后不仅获得了地盘更是得到了诸多的人才，此后他以冀州为根据地，在冀州英杰的帮助下开始争霸天下。